掌柜的喝了一口茶接着说道：“关于这三件宝贝，还有一个故事，几位如果不忙听我细细道来。”司马再兴几个人也没别的事，就让掌柜的讲。掌柜的故事是这样：

众所周知，钱塘乃是春秋战国时期的吴、越两国的京都。越王勾践三年，夫差在差这个地方击败越国，越王勾践退守会稽山，受吴军围攻，被迫向吴国求和，勾践入吴为质，勾践夫妇给吴王当马夫，可是勾践不忘复国之志，每日卧薪尝胆。释归后，勾践针对吴王淫而好色的弱点，大夫文种献灭吴九策，其中最毒辣的便是美人计。与范蠡设计：“得临浦苎萝山有卖薪女西施、郑旦”，准备送于吴王。大夫范蠡奉命巡行全国勘察美女。他来到苎萝村，遇到了郑旦和西施一对姊妹花。他爱郑旦，更爱西施，一次假面舞会的误会中，他向西施坦白了真情，西施也爱上了这位范郎。然而文种的到来结束了这段芬芳缠绵的爱情，他将郑旦和西施带回会稽，教习歌舞，准备献给吴王夫差。越王宠爱的一个宫女认为：“真正的美人必须具备三个条件，一是美貌，二是善歌舞，三是体态。”西施只具备了第一个条件，还缺乏其他两个条件。于是，越王花了三年时间，教以歌舞、步履、礼仪等。

西施发愤苦练，在悠扬的乐曲中，翩跹起舞，婀娜迷人，进而训练礼节，由一位浣纱女成为修养有素的宫女，然后，又给她制作华丽适体的宫装，方进献于吴王。吴王夫差大喜，在姑苏建造春宵宫，筑大池，池中设有青龙舟，日与西施为水戏，又为西施建造了表演歌舞和欢宴的“馆娃阁、灵馆”等，西施擅长跳“响屐舞”，夫差 又专门为她筑“响屐廊”，用数以百计的大缸，上铺木板，西施穿木屐起舞，裙角系着小铃，放置起来，铃声和大缸的回响声，“铮铮嗒嗒”交织在一起，使吴王夫差如醉如痴，沉湎女色，不理朝政，终于走向亡国丧身的道路。

传说这三样宝贝就是范蠡与西施的定情之物。家里祖上有遗训，宝贝应该免费赠有缘人，现在司马公子与这套宝贝有缘，应当将宝贝赠送给司马公子。

司马再兴说自己受不起如此贵重之物，掌柜的非常固执。司马再兴推脱不掉，只有拿了宝贝。付了金锁和金钗的价钱，五个人出了珍宝阁。司马再兴边走边想这个珍宝阁的掌柜的用意，虽然说把宝贝赠给有缘人，可是他是商人。古来商人重利轻别离，自己一个外人他为什么要送给自己；还有他在说勾践卧薪尝胆，夫差沉迷美色时特别加重了语气，难道是在提醒自己不要只顾眼前而忘记复国之志？可是这掌柜的怎么会知道他是前朝皇子，与勾践在吴国当马夫一样，暂时受困浅滩，种种迷惑司马再兴都想不通。

不过,有一点司马再兴领悟出来了,那就是自己以后可不能玩物丧志、贪恋美色而忘记初衷,要学习越王勾践一样,卧薪尝胆,复兴自己的国家。