辛敢当只睡了几个小时就再也睡不着，想到明天还要和父母大哥做一次道别，他心里就是一阵阵的酸楚难受。他在床上翻滚了几圈，终于从被窝里爬起来，静悄悄地穿上自己家族制造的铁甲，戴上罩住整个面颊的铁盔，背上心爱的青藤铁弓，把从不离身的葫芦琴挎在腰间，接着将辛冠军为自己锻造的层炼青钢雕纹长剑插在腰间。对着家里的琉璃镜，辛敢当反复检查了一番自己的行装，感到一切都完美无缺，终于下定决心似地呼了一口气，悄悄推门穿过走廊，一个人走出了家门，向着营房走去。

清早本该空无一人的营房现在挤满了穿戴整齐的甲兵和为他们送行的家属。虽然赤潮的警报没有通过族长会正式公布，但是这样的消息仍然逐着民间渠道传遍了整个地府。知道难逃此劫的甲兵和军属都早早来到了营房，希望尽早在营中找到合适的职位，不要被派到前线冲锋。

匠族各镇百余位族长也早早到达了匠族总兵营，率领族勇维持营房门口的秩序。族长联合会会长司空鲁在匠族两个将军的陪同下来到营门门口。看到门口密密麻麻的军属，司空鲁咳嗽了一声，朗声道：“各位匠族的同胞们。你们一定还记得，一千年前，我们匠族承蒙云上国的帮助，用魔法阵开通了我们和地面的联系。千百年来，我们有机会看到自古未见的青天白云，朗朗乾坤，这都是云上国恩人们的功劳……”

听他说出这番话，辛敢当周围的甲兵们纷纷低声咒骂：“哼，什么青天白云，我们这辈子可从来没见过，只有你们这群权贵开过这洋荤。”“就是，一次传送要十个大金元，我们砸锅卖铁也凑不齐。”“云上国每年赚了咱们老鼻子钱了，想想都亏得慌。”

“……现在，我们知恩图报的时候到了。席卷整个大陆的赤潮正在向东方的龙之联邦蔓延。龙之联邦向整个天河谷发布了求援通告。六国七族十二王已经发出了响应。按照匠族订立的玫瑰同盟契约，我们也会派出自己的军队支援天河谷。匠族的士兵们，这是我们向天河谷显示匠族人价值的好时机，希望你们……”司空鲁的话，渐渐被辛敢当耳边越来越响的议论声淹没：“你们享了福，却让我们去送死。”“不公平啊，为什么不让这些族长也组一支队伍和我们一起去。”“我还太年轻，不想死啊。”

“都给我安静点儿！”一个雄浑的声音忽然在营门前响起。众人抬眼望去，发现说话的是匠族第一将军枪神花信。这是一个有着岩石般面孔的汉子，满脸粗糙的皮肤，坚硬的纹理，仿佛是一个用大理石雕刻出来的人，真正的大地之子。他用凶狠目光扫视了一圈那些满口怨言的甲兵：“匠族人每年花这么多钱给你们发饷，一到关键时候你们却给我这里犯嘀咕，象什么样子？谁再敢胡说八道，我立刻一枪毙了你！列队站好，今天所有甲兵都给我留在营地待命，谁敢偷跑，杀无赦！”

“是！”所有甲兵都被花信的气势所镇住了，没人再敢多说一句，纷纷在营内列好了整齐的队列。辛敢当也利索地找到了自己的甲弓都（兵制十人一伍，三伍一阵，三阵一都，十都一营，五营一旅，五旅一师，五师一兵团，八旅一偏师）。

他刚刚和自己的战友们左右看齐，一阵喧闹声忽然在营门口响起。他伸脖子往前一看，却着实吓了一跳。只见五六个族勇正连拖带拽，将辛敢当的大哥辛冠军往营门里拽。

“我不去！我不要离开家！我不去天河谷！”辛冠军声嘶力竭的声音在营房上空凄厉地回荡着，仿佛百鸦齐鸣，让人不寒而栗。

“辛冠军，玫瑰诗社需要匠族支援一些能干的铁匠，你们族除了你爹，你在铁匠这一行是最能干的，所以你必须和军队一起出发。”司空鲁.金严厉地说。

“老匹夫，你当我不知道，别的铁匠用钱贿赂你，才没被选上，我辛冠军没给你钱你才欺负我。我跟你拼了！”辛冠军一双壮实的臂膀猛地一抡，将两个抓他胳膊的族勇仿佛木桩子一样丢了出去，接着一把抱住拉他大腿的族勇，用力朝地上一甩，直接将他摔昏了过去。他刚要把第四个族勇踏在地上，又有七八个族勇蜂拥上前，将他抱住。

“太目无尊长了！”匠族另一个随军将军李忠走上前，对辛冠军道，“你吵什么吵。又不是让你去送死，让你躲在后方做点铁匠活，要死要活的。我们这么多士兵要冲锋陷阵，都没这么杀猪一样叫唤。”

“长官，我怕水土不服，我怕离开家，我有异乡恐惧症，你饶了我，放我回家吧。”辛冠军苦苦哀求道。

“你不去啊？也行！去，把你爹叫来，让他去，更好。”李忠冷冷说道。

“别别别！”辛冠军和排在阵列中的辛敢当一齐叫了起来。辛敢当三步并作两步冲到李忠面前陪笑道：“长官，我和他是兄弟俩，军中不是有规定吗？兄弟同伍留一人，不如让我哥留下吧。”

“对对对！”一听到辛敢当为自己帮腔，辛冠军大喜过望，“让我留下吧，我弟去还不够吗？”

“嗯，倒的确有这个规定。”李忠用一双细眼看了看辛敢当和辛冠军，“一个是弓手，一个是铁匠，算了，你……”他指了指辛敢当，“你留下吧。军中最缺铁匠，盔甲破了也没人补，那不是要命吗？弓手少一个没事儿。”

“阿？”辛敢当没想到自己求情会有这个结果，不禁愣住了。

“我就知道，我就知道！”辛冠军一听就委屈得双眼一红，“什么都是二弟沾光，连参军的都能不去，偏偏我就这么倒霉，老天爷真是不开眼，我屈啊！”

“大哥，我……我也不想……”辛敢当又是委屈又是着急，双手一摊不知该怎么办好。

“喂，你……”李忠用力推了他一把，不耐烦地说，“还站在这儿干什么，回家吧，碍手碍脚的。”

“不，不！”辛敢当一瞬间下定决心，毅然道，“长官，我不回家了，我也要去打仗。”

“你疯了？”李忠恼怒地说，“当这儿是菜市场啊？想来就来，想走就走？你给我赶紧滚蛋，再在这儿磨蹭，我毙了你。”

“但是，长官，我……我和他不是亲兄弟，我是捡来的。”辛敢当脑子一急，顿时冲口而出。

“阿？”李忠一听不禁愣住了，“你们不都是辛家的吗？”

“我是爸妈从冥河渡捡来的。”辛敢当摸着头赔笑道。

“既然不是亲兄弟，都给我进营！”一旁听得真切的花信厉声道。

“是！”辛敢当和辛冠军同时应了一声，低着头绕开对他们怒目而视的李忠，走进营门。

“二弟，你怎么这么傻，干嘛把你的身世给捅出去，回去照顾爸妈不好吗？”辛冠军一边走一边低声道。

“大哥，我要保护你啊，战场上有个当兵的弟弟，你存活率高多了。”辛敢当小声说。

“呸，我用你保护，看见刚才那几个族勇没有，我一个打四个都行。”

经过辛冠军一场闹腾，营中的甲兵见他这么能闹都被收拾了，都老实了不少，也没人敢再抱怨。整个上午，前来送行的军属络绎不绝。辛才和莫莉也双双前来，和辛冠军，辛敢当见临行前最后一面，辛冠军终于忍不住放声大哭，辛敢当也陪着掉了不少眼泪。辛才为二人带来了二十几面家里特制的铁盾，生怕他们在战场上被弓箭打着。辛冠军把这些盾牌连同他打铁修甲的家伙一并装进了十一包里，背在背上。莫莉将两兄弟赚的龙元统统塞到辛敢当的怀中，嘱咐他不要吝啬花钱，一定要打点好长官，不要一个劲儿冲锋在前。辛敢当满口答应。

匠族除了驻防和维持治安的部队留守地府，随着花信，李忠两位大将军支援天河谷的护卫军共有两万五千人，两万三千士兵，两千工匠，勉强凑得上天河谷军制中的一个师，对外号称地府兵团，花信为兵团长，李忠为师长，辛敢当被编在了甲弓队里，而辛冠军则在辛敢当所在的都队中当了一个随军铁匠，专门负责盔甲的保养和修复。

浩浩荡荡的地府大军在乡亲父老的沿街欢送下，排着整齐的队列朝着冥河渡进发。渡口正中间的大型五芒星魔法阵此刻发出了从未有过的耀眼金光，比它任何时候所发出的光辉都明亮得多。随着金光的喷薄而出，一道光华凝聚的七彩幻门缓缓在魔法阵中央向地府护卫军打开。

看到这奇异的景象，这些从未使用过魔法阵的地府穷丁们都兴奋得议论纷纷。

“我的老天，这魔法阵这么花里胡哨的，居然有这么大的幻门，以前看人进去的时候没这样过啊。”辛敢当队里的都长忍不住乍舌道。

“你不知道，那些云上国的龟孙子们把这些技术都藏着掖着呢，哪能一下子让你知道这魔法阵的最大作用哇，这怎么收你钱啊。嘿，要一点一点来，先给你开个小口，让你尝尝鲜，然后再一点点把口开大了。要不是赤潮来了，我看我们这辈子都不会知道原来魔法阵能开这么大口。这些云上吸血鬼！”辛冠军无缘无故被拉了壮丁，心里正一肚子邪火呢，此刻看到魔法阵，把云上国的人一起恨上了。他这一说，所有人都觉得有理，无不对云上国的守财奴破口大骂。

“算了算了，各位！”看到战友们的士气这么低，辛敢当连忙开口道，“大伙看开点，反正也没跑了，大伙就当是云上国出钱让我们做一次免费旅游吧。什么朗朗乾坤，青天白日，咱们从来没见过，今天就当是开洋荤了。”

“对，说得好，云上国出钱，一出就是二十五万大金元，咱们要好好享受！”众人都笑了起来。只有辛冠军仍然满嘴的抱怨，拼命摇着头。

辛敢当来到辛冠军的身边，用力揽住他的肩膀，却被他用力抖开。

“大哥，别这么担心，将来上战场，我罩着你！”辛敢当用力拍着胸膛。

“去！咱们不定谁罩着谁呢。”辛冠军撅着嘴说。二人一边低声聊着天，一边跟着队伍闷头向前走，当他们刚刚穿过幻门，只见眼前一片惨白色的光华势如破竹地钻入他们的眼帘，他们同时呻吟一声，齐刷刷趴倒在地，昏了过去。