暮色降临，汤孝仪正在《品意楼》后院的空地上，对照着《尊一剑谱》，练习着剑法。

突然，寥子强快步从前门方向走了过来，口中还喊道：“孝仪，孝仪”。

闻言，汤孝仪立刻收剑驻足，微笑着唤道：“师伯”。

寥子强走到汤孝仪面前，便打开话匣子道：“孝仪，告诉你一个好消息，这次铲除刘瑾计划的谋划人，西厂督主谷公公要见你，孝仪，你的任务来了”。

“太好了”，汤孝仪喜声道，“我终于能为社稷的安稳尽一份力了，终于可以开始去完成答应师父的事了”。

寥子强笑笑，道：“真不知道该怎么来形容你了？”

汤孝仪有些不好意思的笑了笑，轻轻低下了头。

戌时，汤孝仪在《品意楼》后院的正堂屋内，焦急地来回踱步，片刻后，才见寥子强领着一名头戴黑纱斗笠，身披黑色披风之人走了进来。

寥子强看向汤孝仪，微笑着介绍道：“孝仪，这位就是谷公公，还傻愣着干什么，还不快拜见啊！”

汤孝仪一听这话，便连忙上前单膝跪地，抱拳道：“草民汤孝仪见过谷公公”。

“起来吧！”谷大用边说边伸手摘下了黑色斗笠，汤孝仪这才注意到，眼前之人虽然身形略微发福，可给人的感觉却是其身型既颀长又硬朗，脊背挺得笔直，一张圆脸，双眼炯炯有神，深邃如无底洞般，一看就是那种被岁月历练过的人才会有的那种稳重、识人判物的眼神！

汤孝仪盯着谷大用的双眼，突然觉得似乎有千根芒刺刺向自己的眼睛，痛了双眼，便忙微微低下头，道：“谷公公请上坐”。

谷大用轻声笑了笑，跨步上前，坐在正前方的椅子上，寥子强、汤孝仪则分别坐在左右两旁的椅子上，汤孝仪微微侧着头，双眼不敢直视谷大用。

谷大用看着汤孝仪，笑着问道：“汤孝仪，本公公听子强说你九岁便已离开家了是吗？”

闻言，汤孝仪回过头看向谷大用，这才发现他的眼睛里充满了慈爱，此时的汤孝仪完全没有了刚才的紧张心情，恍若觉得自己不是在与一个有权有势的大官说话，而是在与自己的长辈面对面的谈着心，深吸了口气，笑着答道：“是的”。

谷大用笑着又问道：“本公公还听说你是与一个和你年纪相仿的富家公子哥发誓赌约才离开家的，本公公真的很好奇，究竟是什么原因会促使你与他定下这个不计年龄尚小，而非要离开家，独自出去闯荡的约定”。

听到这话，汤孝仪的记忆大门瞬间被打开，一股怒气油然而生，但听得谷大用亲切的唤他为‘孝仪’，和看着谷大用那一脸慈祥温和的笑容，便强压下怒火，答道：“谷公公，你听我将事情的来龙去脉慢慢讲给你听”。

汤孝仪讲着，谷大用听着……

片刻后，便听汤孝仪道：“事情的经过就是这个样子”。

“哦，原来如此”，谷大用恍然大悟似的道，“看来你真的是一个有骨气，有正义感的少年”。

汤孝仪正欲答话，却见寥子强起身向谷大用拱手道：“公公，我还有事，就不奉陪了，你们两个聊”。

谷大用笑笑，道：“你既然有事，就先去忙吧！反正有孝仪陪我说话呢？你这个《品意楼》的大掌柜就尽管忙你自己的事去吧！”

寥子强微笑着冲谷大用躬了躬身，便转身离去。

谷大用看着汤孝仪笑着道：“孝仪，我们接着聊，对了，你可知当今的局势吗？”

汤孝仪拱手答道：“晚辈不知，还请公公告知一二，孝仪定当洗耳恭听”。

谷大用微笑着向汤孝仪分析当今的时局，而汤孝仪当听到不懂处，便向谷大用提出，就这样，约莫过了半个时辰，正当两人谈趣正浓之时，寥子强突然走了进来，向谷大用拱手道：“公公，府上的管家让我通知你，说府上来了位贵客”。

闻言，谷大用笑着看向汤孝仪，有些惋惜的说道：“本公公还有事，就不和你聊了”，末了，又道：“孝仪，以后你就是本公公的属下了，你可要全心全意的帮助本公公早日铲除刘瑾啊！"

汤孝仪起身拱手道：“属下定当竭尽全力助公公一臂之力”。

谷大用轻声笑了笑，在寥子强的陪同下走出了正堂屋。

汤孝仪呆坐在椅子上，脑中一遍遍闪过这近十年自己所经历过的事情，大事、小事，好事、坏事，记忆如雪花般一片片散落开来，不禁感叹：十年了，转眼之间就快十年了，自己长大了，可爹爹、娘亲他们现在的容颜又会怎样？十年了，自己为了那个赌约，唉……

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刘瑾利用一切手段，打压除掉了那些反对自己的人，得意了一阵后，便为了巩固自己现在的地位，决定铲除掉那些能与自己势力所抗衡的人，排查以后，刘瑾这才发现，整个大明朝，除了皇上一人之外，只有谷大用还有势力与自己抗衡，思虑在三后，便在谷大用的府内安插了眼线，密切监视他的一举一动，并不定时向自己禀报。

不过，谷大用也不是吃干饭的，对于刘瑾的奸计，尽在他的掌握之中，而对于那名奸细，也只是小心提防着，却不采取任何行动。

暮霭降临，龙炫武骑着一匹通体雪白的骏马奔至刘府大门外，门外的两名守卫一见是龙炫武回来了，便连忙上前哈腰问好。

龙炫武将马绳递给他们，又面带微笑的向两人道了一句：“将马牵到马厩，好生喂养，这可是宫里的马”，便快步向门内走去，徒留那两名守卫的眼睛来回打量着那匹‘宫里的马’。

龙炫武走至正厅，却没见到份依娜、陈冠雄两人，便向一粉衣婢女询问，方知两人在后花园内，当即便快步向后花园走去，刚到后花园的拱门处，便听见“嚓、嚓”两剑相碰撞的声音，龙炫武轻扬嘴角，向前快走几步，便见两人正在比试剑法，他便饶有兴趣的驻足观看。

只见冯依娜纵身跃起，手持长剑，逼向陈冠雄，可陈冠雄却不反击，身子连连往后退，来借此躲避冯依娜的进攻，突然，只听‘当’的一声，冯依娜将剑扔在地上，语气颇为不悦的道：“不比了，你老让我，一点意思也没有”。