夏日的第一场暴雨冲断了大军前行的道路，让预定的抵达时间推迟了不少。这是佾到泱城的第四日，也是由噬神军和平赤军全免接管战事的第三日。阮雁那老头得知女儿被害带着大部分兵力攻回京城了，只有一小部分的人马忠于皇上溜了下来，勉强守住了泱城。赤军钻了间国内乱的这个空子，火力全开，周围几个郡县都前后落入敌军手中，现在只剩下祔谷和神阳庙两道防线，这是噬神军最后的希望，一旦被击溃，赤军将直入间国平原。

佾刚到泱城那天晚上，最南边的步兵受到了赤军的偷袭，五千赤军对三万步兵，虽胜了，但还是被敌军消灭掉了七八千士兵，余下的就只有两万多一点。佾心痛那八千士兵的牺牲，但后来才发现，赤国将军齐沉鳞根本就是让自己的将士去送死，目的只在于一把火烧掉所有的后备粮。

他们赢了，赢在心狠手辣。佾知道军队一旦没有了后备粮，必定军心不定，但她也不准备把这个事情藏着掖着，与副将李堤、霍山立等人商议，如今只有速战速决了，骑兵和精兵还在，还有希望。

第二日，霍山立带着战书来到了被赤军占据的睢番城下，佾亲自领兵，银白的盔甲在烈日下反射出夺目的光彩，剩下的雳刃黑马衬得人更加英气不凡。整个军队士气勃发，气势如虹，一场兵戈一触即发，空气里都充满紧张的气氛。

不知是哪个阵容里的人先射出一支箭，在空中划出一道弧线后歪歪扭扭地斜插在黄沙地上。佾策马第一个飞奔出去，在对方副将还未来得及做出反应时，云锁刀一挥，人头落地。

“冲啊——”李堤发出一声雄吼，带领已经看呆了的士兵叫着喊着冲入敌阵。一时间，刀光剑影，铁器碰撞发出清脆的响声，不断有骑兵中箭落马，胸前喷涌出的鲜血染红了土地。佾眼看局势不利，冲前方还在厮缠的噬神五部杀去，命令他们直接攻上围墙，让此仗尽快结束，使自己人的伤亡减轻到最少。

擒贼先擒王。那么……佾的凤眸因强烈的日光眯成一条缝，冷冷地看着城墙上的齐沉鳞，向通天石注入极少内力，她的身子已慢慢飘了起来。趁他的一个转身，飞跃到城墙脚下，顺着垂直的墙面往上跑，随手抛出几十个铁丸，个个命中咽喉，溅出一大片血雾。驻守的卫兵未来得及发出一声惨叫，便躺在了地上。

“怎么回事！”齐沉鳞笨想回去休息，只等凯旋的好消息，但听到动静，猛地回头，面对的只是一张放大的轮廓分明的脸，眼角和嘴角有几滴红色的液体，有些和男子身份违和的妖媚诡异，以及——架在自己脖子上的沉默的刀。

是谁，何时来的，自己竟不知？！这城墙可是足有六丈高，他是怎么上来的，还如鬼魅般在一瞬间杀死那么多人？！齐沉鳞的额头渗出了冷汗。

“齐将军，幸会。”

齐沉鳞装出一副镇定自若的样子：“你是谁。”

“在下江流姬。”佾还是不习惯在“流姬”名字前再加上个自己所鄙的“江”姓，笑了笑，自己还是逃不了江姓的笼罩。

穆淇侯讲流姬，齐沉鳞怎么可能不知道。但他只当流姬是个略有才谋的文弱书生，没想到武功如此厉害，武家十二忌，轻敌为最大。“江将军，要杀要剐随意。”

“我为什么非要杀你不可呢。”

“为国捐躯，死得其所。”

佾笑着收回了云锁刀，插进刀鞘，齐沉鳞正惊讶，听她说道：“齐将军乃赤国军事奇才，带出的兵个个勇猛不凡，和间国大军交战多年连连胜绩。可惜，愚忠使你看不清四国局势。”

“江将军此话怎讲。若是来当昭王的说客，那大可不必在我身上花功夫。我齐沉鳞生是赤国人，死是赤国魂。”

“劝齐将军收回这句话，待流姬说完理由再做选择也不迟。”

齐沉鳞冷笑：“江将军请讲。”

“六百年前，，腾朝分裂成四国，吴国在东，善商，益国情况不明，只有间国，唯有虚无的礼和君王的仁爱，和赤国对峙，输的只会是我们。

今赤王不喜朝政，整日沉溺于酒乐，却频繁挑起战事，边疆驻军太多，中枢兵力空虚。齐将军的部下哥哥是浴血沙场的铁马英雄，他们保卫了赤王的国土，可是赤王是怎么对待他们的呢？赋税加重，征兵规模一次比一次大，百姓怨声载道，可皇宫依旧金碧辉煌，琉璃宫彻夜歌舞，良家妇女被贵族强抢去做官妓无人管，知府衙门连个像样点的官都没有！赤王是为自己的欲望而战，不顾天下百姓生活之苦。那齐将军呢？若不是为了护妻儿安乐，那是因为什么为赤国如此卖力，看不清它灰暗的未来？”

齐沉鳞沉默，这些问题他是独自想过，但始终放不下。

佾看他不说话，继续说道：“给将军一夜时间考虑。”她一手撑墙，潇洒地跳下，战袍在空中飞舞，舞出一世风华。

“撤退！撤退！”

将领们不解，正打得火热，马上就要破城了，干嘛不进反退？但他们还是收手，集结自己的士兵。

由君和宛音站在山坡上观望。黄沙肆虐，像刀子割在肌肤上。

战场上的佾，美丽又嗜血，手上的云锁一挥，十几个赤兵同时倒地，为最前方的噬神军杀出了一条血路，在满是故人与敌人的战场傲然天下，洁净的银盔因浴血变得污浊不堪，像一个无情战神，更像冥界使者。

“为什么……”为什么一定要打仗，为什么像公子一样心里满含悲伤的人，也一定要拿起冰冷的刀剑杀人，为什么要流血，为什么……弓角落，寒光剑影的列阵，堆积的尸体，残破的旗帜，血流成河。宛音颤抖着闭上眼，头轻倚由君的肩膀。她不想再看了，这个人间地狱。

由君身上淡淡的药草味让人心安：“我不知道你和流姬小子有什么故事，但他不顾别人的闲话带你上战场，你对他来说很重要吧。”

宛音皱眉。她这个拖油瓶，能做的事只是每周帮佾戴人皮面具罢了。更换面具的过程极其漫长也极其复杂，需要人协助。在调制戴面具要用的药水时，她问过佾：“流姬是真实存在过的一个人，并且长成这个样子吗？”还记得佾这样淡淡答道：“经常做梦，一个叫流姬的男子在我的梦中叫我‘白矖’。在取假名的时候顺口就报了‘流姬’这个名字，沿用到现在。”

“我不知道，之前明明感觉和公子的距离拉近了不少，现在……有事远在天边啊。”

“不要勉强自己。在他身边很容易疯的。”

宛音没再说话，风好像小了些，夹杂着血腥味，让迷途的人无处可逃，近乎窒息。

当齐沉鳞带着降书亲自来到间军兵营时，佾正在品茶。茶叶是益国特产的青泠，初饮有傲骨寒梅的清香，再饮有旷世幽谷的怡然，接着，是战马嘶鸣的沧桑，最后留在舌尖的，只是解不开的悠长苦韵。水是晨间花露，茶具更是出自归梦坊私窑的白瓷青云纹杯，连皇宫都没有，是佾的专用。

佾要齐沉鳞一共品茶，他却答道：“俗人一个，不懂这些风雅之物。”

佾饮下最后一口，给守在一旁的宛音递了眼色，宛音小心翼翼地收了茶具，走出佾的主帐，朝自己不起眼的灰色帐篷走去。

齐沉鳞是赤国边疆军第一大统帅，他降于穆淇侯的消息一传开，赤军斗志全无。间军所到之处，均是降书连连。三日之内，阮雁失掉的城池竟全部夺了回来，且兵力还剩四万。

赤王震怒，欲派兵三十万增援边线，碍于太后五十大寿，不得见血光和杀气，忍了下来，还邀间国使节赴宴。

不巧的是，佾就是那个间国使节，更不巧的是，噬神军早已做好准备想在大寿夜宴上一局铲平袁赤王权，禁卫军不过区区一万，噬神军可以一当十，未等大将军马掖丘的军队到来，皇宫早已覆灭。

可是，智者千虑，必有一失。