这是一个昏暗的世界，没有半点光明，却能见到空旷的四野，空中悬浮着大大小小的尘埃，宝爷只觉得自己如沙硕一般飘然于空气中。这里的氧气似乎少得可怜，拼命吸上几口，却也只能维持最少所需。汗滴在他的额头凝聚，不住从脸庞滑落下来，他真的很辛苦，纵然使出全身力气也无法呐喊。突然从天际划开一道口子，似乎有股力量将它越拉越开，一幕幕光影图像浮现出来，这是一张张硕大的脸庞，像投影一样映射在宽大的口子上，这些面孔极为熟悉，先是春花姐，宋大人，然后又见到了双儿、皇上与公主。最后空间出现了扭曲，闪现出一张再熟悉不过的老脸，正是暗算自己的苏克察哈，此时见到老苏慈祥的样子，却如同魔鬼的面孔一般，不过一会儿又是一阵空间漩涡，将图像收缩了进去，一股黑暗的力量反馈而出，正好上演了那致命一箭击中自己的情景。宝爷“啊”

的一声长鸣，终于艰难地睁开了双眼，眼前一片模糊，周围一切依然还是昏昏沉沉的样子，但此刻宝爷总算感觉得到自己的右手正被一双温柔的小手抓得紧紧的。宝爷只感到全身剧痛难忍，尤其是胸口上，自己的每一次呼吸都会牵扯一阵痛楚。

在皇宫中还有谁人能在此刻陪伴宝爷身边，不用问，那自然是和硕公主了。见到宝爷终于从昏迷中苏醒，公主兴奋地惊叫起来“你们几个，快！快去找御医，另外再去通知皇帝哥哥，就说韦大人终于醒了，请他快来。”

与此同时，宝爷正在慢慢的恢复知觉，公主忙为他擦拭额头，又取来温热水送入他干瘪的嘴唇里。有了水露的滋润，宝爷终于觉得有些气力了，又假寐了一会儿，睁开眼睛已经大概能够瞧出公主的轮廓来，并且依稀听见公主的泣声，泪水中混合着为他逢凶化吉的高兴与身负重伤的忧愁。宝爷强打精神，用出十分沙哑的声音强颜欢笑道“小乖乖！我还没死是吗？”

公主捧住他的面颊对着自己，埋怨地道“小宝哥你还活着，没本公主允许，你不可以死”

宝爷微笑，继续问道“那我这是在什么地方，你又怎么在我身边，当日我还以为自己死定了，难道那伙黑衣人是公主安排的吗？”

公主使劲摇头回答道“当日你们三人离去不久，皇帝哥哥便来了慈宁宫，见到鳌拜尸首也没多说什么，只是一直待在和硕这里不走。过了很长一段时间，便见到多隆大人背着半死不活的你来向皇上复命。和硕还以为小宝哥你已经死了，结果把脉一测，竟还有微弱的脉搏，皇帝哥哥这才传来太医，为你加紧救治。等你方才醒来已是事过三日，这几天来硕儿终日为你担忧，一颗心都快碎了，如今总算见到你醒转。你可定要答应硕儿，不要丢下我不管，不然...不然...不然在宫里便再没人能取悦于我”

宝爷听到公主最后一句本欲道出心声，却是转了个弯来隐瞒心思，如此欲盖泥章正想发笑，却是刚提起气来便止不住咳嗽几声。公主忙又为他轻拍了几下胸口，叫他多多休息，别说太多。御医此时也前来为宝爷把了把脉，又开了几服药剂给宝爷服下，这才离去。

休息了片刻，皇上终于来了，与他一道的当然还有贴身侍卫多隆大人，于是，四人在公主房中摆开了叙话。皇上平淡地道“你这小子怎么样了，还没死吗？”

宝爷顽劣兴头又起，调皮地道“开玩笑，我乃福将转世，没那么容易死的，劳皇上担忧了”

谁知皇上并未露出笑容，而是严厉地道“哼！谁担忧你了，你这混账居然敢瞒着朕，与苏克察哈狼狈为奸除掉了鳌拜。朕还以为你已经被苏克察哈收买了，若不是最后时刻连你也险些遭到他毒手，朕才明白你这小子是被别人利用了。”

宝爷大惊，没想到皇上早已知道了来龙去脉，听他提起苏克察哈之事，发怒道“对了，就是这老乌龟在背后作祟，今日我大难不死，以后定要加倍还他。对了，小宝有诸事不明，劳请皇上解释。首先，苏克察哈不是忠于皇上的吗？为何要行此卑劣之事，有何目的”

皇上瞪大龙眼，没好气的道“你这糊涂蛋，谁告诉你苏克察哈忠于朕了？”

要说直面说明那倒真的没有，不过宝爷总算有一说法，疑惑地道“虽然皇上的确从未明言过，但那天朝堂之上，鳌拜欲将老乌龟调离京城，皇上为何又替他说话，未让鳌拜得逞？”

皇上听完转过身去，叹息道“看来非得朕亲自为你讲解一下了，否则你又要乱猜。自先帝退位以后，为朕设有四名顾命大臣，如今能管事的便是你见过的鳌拜与苏克察哈了。两人分别掌管着三路八旗子弟的兵权，明面上鳌拜势力更大，而且为人高调，在朝中兴风作浪，欲将整个朝廷控制在自己手中。而苏克察哈却更有城府，应该说更难对付，在百官眼里他是一个敢于与鳌拜作对，对朕忠心的人，但实际上却是私下集结党羽，同样想独拥朝政。朕早已嗅到了一点味道，最近几个月，朕才从派出的密探探查中证实此事。朕想，定是先帝有先见之明，早已料到将来几名顾命大臣若是人心变故，将会对初登龙位的我大为不利。

因此才会将兵权分散给二人，让他们暗中互相牵制，这才令朕在重重危险中得以生存发展。而你说的朝堂上发生的事，当日若是放任苏克察哈不管，此平衡点势必将会打破，那你说朕能如何决策？况且第一次单独召见你之时，朕也已言明，总有一天要除掉这些作乱的顾命大臣，朕还以为你这浑小子明白了呢”

宝爷回想了一下当日皇上直吐心扉的言语，大感惭愧，忏悔到“啊！是小宝糊涂，以往我只知鳌拜是皇上心头最大的毒瘤，因此先入为主了，没想到皇上指的还有苏克察哈这个老乌龟。那如今鳌拜已死，苏克察哈还不趁此时机，扩大自己的势力，咱们岂不是还很危险”

皇上嘴角轻笑，又平复道“幸好亡羊补牢为时不晚，因为你的变卦朕不得不将诛杀鳌拜的计划改了一改，才未让苏克察哈的算盘一帆风顺”

听到皇上峰回路转的言语，宝爷总算一扫担忧，在公主的搀扶之下，兴奋地立起了身子“哦！皇上究竟是做的什么计划，又如何察觉到小宝我变卦了。此前我被老乌龟忽悠，并为向皇上透露关于我找他合作之事啊”

皇上冷笑，这目光中带有一分鄙视，意欲讽刺宝爷，凭我当今天子之睿，就算你不说，难道我就无法知晓了吗。“朕是如何知道的，这事说起来，正好追溯到那日朝堂之事。朕本就对苏克察哈留有戒心，只是你们都不知道而已。当时你何以甘冒风险顶撞鳌拜，后来还遭到暗算，这一切难道不是你有意偏帮苏克察哈造成的。凭你一个区区谋士兼御膳房小总管又如何能够结识苏克察哈这样的顾命大臣，朕如果连这点觉悟都没有就不配坐这把龙椅了。因此，散朝之后朕便命多隆尾随与你，留心你与苏克察哈的一举一动，没想到还顺便救了你一把。

后来据多隆禀报，你出宫去寻了些人，因为对方武功不弱，所以没有深入调查，这点你一会儿坦白从宽吧。第二天你再次出宫，这次果然是去找苏克察哈了，但不知你们有何阴谋，因此朕只命多隆按兵不动。等你回宫后竟从你与和硕对话中监听得知，你们是想铲除鳌拜。这个消息令朕感到十分不妙，若此刻的苏克察哈是忠于朕的，那朕也不妨让你们放手一试。不过苏克察哈这个阴险之人定没有那般好心，这只是在为他的阴谋扫除障碍，等鳌拜一死，便如你刚才所讲趁机扩大自己的势力。

因此朕的计划是，让多隆带领一队大内侍卫密切监视你们的举动，另一方面让恭清王与索额图带领朕的禁卫军分别前往正白、正蓝两旗营地，对他们言明老贼的所作所为，一来可以防止兵马暴动，二来是避免老贼与这些兵马接触，从中怂恿。如今总算没让他的奸计得逞。”

听完皇上的叙述，宝爷如梦方醒，明言道“我懂了，皇上当时是以为小宝已经背叛了你，所以才借公主之手来除掉鳌拜。那么鳌拜死于慈宁宫一事便会从老乌龟口中传到正白、正蓝旗兵士耳里，他便可以借为鳌拜报仇为由，名正言顺的接纳两旗子弟，从而坐拥三旗在手控制朝廷。”

皇上点头回道“总算你还不笨，不过朕也有些失误，原来你竟然是被老贼利用的。还好当日朕命多隆继续监视你们的情况，多隆见到你险些被老贼灭口，这才当机立断，将你救了出来。然后将你带回了慈宁宫，朕见你心脏位置中箭，本还以为救不活了，扒开衣服一看，竟然有只玉佩奇迹般的挡住了箭头彻底刺入，这才只令你昏迷了数日”