数日后皇宫深处一名华服男子正在对另一人询问。“今日吏部来了折子，折子里奏扬州知府宋清率先交纳今年增长的税银，其中还提到他们是运用了一种新奇的筑造方法，建立了前无古人的新奇住宅区。据说销售得十分之好，在其他各县还在为今年增缴税银一事头痛之际，他们便已提前超额完成，这不得不让朕嘉奖啊”

说话者仪表堂堂，英姿飒爽，举止不凡。他的五官端正，双目炯炯有神，鼻尖略圆而稍显鹰钩状。再观衣着，全身以明黄色上等丝绸为料，十二条金龙攀附于身。正前、背后及两臂绣正龙各一条；腰帷绣行龙五条襞积，前后各绣团龙九条，裳绣正龙两条，行龙四条，披肩绣行龙两条，袖端绣正龙各一条。举手投足间散发着王者的霸气，标致的脸蛋上扣着身为皇族的威严，不过看似年领不超双十年华，略显青涩。如此体态仪表完全是一种少年老成的模样，其人正是当今的大清皇帝康熙。

而被询话者似是一位贴身侍卫，整个身形挺拔，孔武有力。不过在康熙面前却是站得毕恭毕敬，回言虽是语调平和，但仍显浑厚，显然是位内功深厚的习武者。这也难怪，能跟在皇帝身边充当侍卫的那一个没点功夫。只听他道“江南一带乃是我大清黄土的根基，国力财政的温床，今日宋清能有此番表现，亦是在皇上您的英明治理下才得以发挥所长。皇上这才刚刚涉朝亲政没两年，便遇黄河洪灾，若不是你果断下旨增缴税银以赈灾民，恐怕势必会为我皇朝带来动荡。可见您的决定是多么的英明果断”

这般话语自不是宝爷那般拍马屁，完全是出于旁人的肺腑之言。康熙听了略微嘴角翘了翘，又言“对了，这些日子我见和硕公主似乎精神不太好，昨日我路过公主寝宫正想过去探望一下，却见她目光空洞，呆呆地坐着想什么事情。前些日子朕派你一路暗中保护正是到了扬州，听你说那个韦小宝滑头得很，莫非这个韦小宝识出了公主身份，耍了手段想要攀龙附凤，以致公主对他有了好感”

康熙声色具厉，目光中又带有些疑惑。但凡令皇帝费了心思可不是什么好事，如今的康熙虽是年少，但早已博得帝王之术，这侍卫跟在他身边多年，早已知晓他的脾性，万般不能当黄头小子看待。只见他合拳一鞠“启禀皇上，当日公主女扮男装投居青楼里，虽是有辱凤和，不过小人日夜盯梢，未见公主露出任何马脚，那韦小宝也从未做出过任何非分之举。道别之时也是权当过客，应该不曾识出公主身份。不过另有件事倒是挺凑巧的”

“哦！所言何事？”

闻听非是自己猜想的不堪，康熙总算没有小题大作，听得还有新鲜事，也是来了兴趣。

侍卫不敢怠慢，忙言“是这样的，本来我对宋清这个人并无过多关注，却是在刚才听皇上称赞其人，立马勾起回忆。当日在青楼中公主，韦小宝还有这个宋清宋知府可是素有往来。公主与宋清倒是没有太过交好，但这个韦小宝嘛据说当日搞了些下流勾当投其所好，又巧破一桩小案更加博得好感，两人后来简直一个鼻孔出气了。公主回宫后不久便听闻正是这宋大人首开先河，如今立了奇功，小人有所怀疑这是否跟这韦小宝有关！”

“嗯！当日听你所述智擒小贼一事，可见这韦小宝确实有些小聪明，算算日子，在朕下旨增缴税银之时，公主仍在扬州。我们在此猜测，依朕看倒不如直接去问问知情人”

谁是知情人，侍卫自是心照不宣，向殿外太监总管低语了一声，便见太监高呼大驾“宣！皇上起驾慈宁宫”。

后宫一阁，褐墙金瓦，大理石地面四方平齐。苑门纵横交错中，红庭摆缀，花草皆陪。时有太监、宫女进出，时有尔燕纷飞，宫中路线复杂，若没有熟人指点，恐怕进去便会迷路。康熙几人轻步走到一栋大屋前，说是金碧辉煌也尤恐未及。寝殿内云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，范金为柱础。

六尺宽的沉香木阔床边悬着鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海一般。榻上设着青玉抱香枕，铺着软纨蚕冰簟，叠着玉带叠罗衾。殿中宝顶上悬着一颗巨大的明月珠，熠熠生光，似明月一般。地铺白玉，内嵌金珠，凿地为莲，朵朵成五茎莲花的模样，花瓣鲜活玲珑，连花蕊也细腻可辨，赤足踏上也只觉温润，竟是以蓝田暖玉凿成，直如步步生玉莲一般。只见桌前几个丫环正在为一名女子沏茶，侧面看去女子轮廓精致，显然很美。待到转过身来正视更觉雍容华贵，艳压群芳。不过此时正呆坐于桌前朱唇闭合，波光无彩，似是有些心事。

仔细一看这女子完全便是昔日黄公子的模样，只是如今凤袍加身，头插金钗，盘落中三千青丝垂于胸前，复其真身赫然便是康熙口中的和硕公主。皇上打了个手势，众奴才悄然退下，公主似有所感，抬头一见正是皇上驾到，顿时有些惊慌失措。

康熙对这个妹妹可是疼爱有佳，虽不是一母所出，却因自己的额娘早死，是由和硕的母后一同抚养大的。皇上略微打趣道“公主何故惊慌，难道是皇帝哥哥扰了你的心思，莫不是妹妹已有心上人了？”

公主闻言，立马端正身姿，收拾一番面目表情道“皇帝哥哥你来了，怎么都不让人通传一声，来人，速速沏上西湖龙井”

皇上见她绕开话题，立马举手示意奴才们不许入门服侍，又将前意带回“哈哈，妹妹莫要岔开朕的话题，是不是有些事瞒着朕啦！比如这个叫什么小宝来的”

康熙故作惊疑，提到小宝二字之时又拖长了语调，公主瞬间有点心跳加快的感觉。公主自知皇上早已派了人一路跟随，想瞒也是瞒不过的，幸得稳了稳心神，想了个说法“小宝？哦，对了，皇上哥哥说的是扬州城的韦小宝吧。奴婢先前发呆也确实多少跟他有关，可绝无半点私情”

公主所想此言最妥，皇帝的心思是最难猜忌的，别看他此时像在闲谈，自己若是处理不好，那定然是要连累小宝哥的，如此说法既是表明了与其有关，但并非皇上心中所虑。皇上听了，为她的直言感到奇怪“既然不是挂念人家，那所为何事啊？”

公主泯了一口茶，且听她慢慢道来...

“当日我与丫环女扮男装来到扬州，一入城门便听得城中出了桩奇事，据闻西街春花楼生意花样百出，立目新颖，吸引了城中百姓关注，也勾起了我的好奇心。为了一探究竟，我不惜亲身前往，见到内中生意手法果然有趣，便自住了下来”

说此话时，公主煞费了些心思，关键问题上避重就轻，直说去逛了窑子那是不可能的。皇上微笑不语，公主的大体境况他是知道的一清二楚，出于疼爱自是没有详凿出来斥责。转弯抹角公主这才说到重点“据我了解，春花楼向来生意一般，如今换了个别出心裁的经营手法竟然一蹴而就了，而这出点子的人正是春花楼女老板的弟弟韦小宝。

我见此子颇有些古灵精怪的法子，便主动与其交好。果不其然，竟让我撞见了一件大事。当时韦小宝与扬州城的宋大人交好，有一天这宋大人竟然将朝廷要事向他讨教，正好被我瞧见了。这要事嘛就是皇帝哥哥之前为了赈灾下的一道旨意，要求各省各县增缴税银。当时我就想这韦小宝顶多有点小聪明，怎么能处理家国之事。后来我留了个心眼，在他口中讨得说法。这韦小宝告诉宋清的方法便是筑造新型住宅，我听他说方法倒是令人惊叹的，怕皇帝哥哥你不信，我还悄悄拿了他几页图纸。喏！就是这个，就是因为看不明白，所以这些日子总是常为此事发呆。既然皇帝哥哥来了，不如您来看看，您一看便知行不行”

说完拿出几页宝爷当日手绘的草图给康熙。在封建制度下一般是不允许后宫摄政的，所以此时公主还不知道宝爷的天方夜谭已经成为事实了，而且是如此的辉煌宏大。

康熙听言，已明了这扬州之事确与韦小宝有关，忙将图纸展放。放眼望去画中玄妙越来越使自己震惊，这神来之笔更加让自己不敢相信竟是出自一个少年之手，急问“这真的韦小宝画的？”

公主见皇上如此惊奇之态，已知宝爷果然是真材实料，心中窃喜，答道“正是如此，当日乃是奴婢亲眼所见，而且他作画之笔也甚为奇妙，竟然是一支鸡毛做的”

皇上闻言越来越惊奇，又问“此子是何出身？家中上辈可是有名之士，由他们指点成才？”

公主颇笑道“我从旁人口中得知，韦小宝从未读过书，甚至连毛笔都不会用，从小便与家姐相依为命，家中那里来得有名之士指点。”

皇上哈哈大笑“是吗？那这韦小宝难道是与生俱来的奇才，这小子稀奇古怪的玩意儿还真多。你可知，今日从吏部上来奏章，所奏何事？”

公主忙摇了摇头，这个当然不知。皇上慢慢述道“吏部称扬州府将此新奇住宅大卖特卖，利用区区十几亩地的住宅留住了过往商客近三千余人在此长居，为整个扬州城的经济增长创造了极大的条件。截至今日成为全国首个上缴二十万贡银的县城，我道这宋清如何这般本事，原来非是出自他之手，不过他看人的眼光倒挺准的，竟然将此重任托付给一个初出茅庐的小子。”

公主闻言心花怒放，在她的眼里已经见识了宝爷太多新奇异常的玩意儿，如今在正事上也能做出非常人之举，本来就心有挂念，现在是越来越期待他的到来。

公主欣喜溢于言表，不过皇上却未多做怀疑，只因自己才见识过宝爷的图纸精髓，想来突然一个身边的人做出非凡之举，任人都会替他高兴的。既已知前事，皇上不再多作停留，带着侍卫、太监等人一同回宫。尚书房中三位当朝大臣已被传召而来，早早的便立在殿中等候，三人分别着有不同花纹的官服，顶上均为三眼花翎。观此情形应该是皇帝要与诸位心腹大臣有事相商。不过一会儿，康熙登上宝座，按大清礼节自也比先前多戴了一顶龙帽，显得威严十足，当中一颗夜明珠高缀于顶，珠光环绕，象征着至尊无上的珍贵。

皇上咳嗽两声后直接打开话题“今日吏部来报，扬州城知府宋清首个完成朕下达的旨意，也为全国各县作了表率作用，正解了寡人的燃眉之急。如今此人居功至伟，在土木兴建方面颇有能力，朕想封他一个工部尚书之位，不知三位爱卿意下如何”

三位私下讨论了一番，便由首位的大臣发了言“吾皇英明，如今皇上亲自摄政时日不多，正当用人之际。而且朝中众臣均以鳌拜等辅助大臣为首，时常阻挠皇上的意思，此举亦可为皇上身边多培养一个有用之人。不过鳌拜党羽众多，我等还是有些不放心，万一这宋清也是奸臣安插在皇上身边的棋子，那可大为不妙。依奴才的意思，皇上不如让他暂代工部尚书一职，若他真的肯全心全意为皇上办事，届时皇上再做定夺也不迟。”

皇上很满意的点了点头道“恭清王此言甚妥，就按你的意思办吧。另外还有一人朕也欲嘉奖，此人名叫韦小宝，年龄比朕还小上一两岁，不过新奇古怪的法子却挺多。据说宋清此番建功，韦小宝也有极大功劳，朕欲将他放置宫中，以观其表现。依朕看就让他先到内务府待上一段时间，先熟悉熟悉宫中情况，便由索额图你命人亲自指点一下可好”

这次皇上都亲自发话了，他们三人岂敢不从，皆一一叩首通过。此事商议妥当，皇上亲自拟旨一道，命人送了出去。

三位大臣刚一退出房门，便私下交涉起来。只听索额图瞪大眼睛道“二位大人，可知这韦小宝是何许人也？”

两人默不作声，皆是摇头。索额图又问“那二位可知，皇上此举何意，将此不明身份的小孩子交于我手意欲何为啊？”

恭清王埋头深思了一会儿才若有所悟的答道“我等皆为皇上办事，皇上有何用意老夫也揣测不到，索老弟你也千万别妄自菲薄，须知一个处理不好，可得掉脑袋的。我见连宋清这个知府，皇上都要掂量掂量才能定夺，却对韦小宝这个人毫无商议安其身位。既然如此，说明皇上挺重视此人的，你还是给内务府总管多打打招呼，万万不可怠慢了”

索额图定神一闽确实有道理，合手道“还是恭清王分析的透彻，我这便去安排安排，小弟我在此谢过了”

此事议妥，三人分道扬长而去。