“真是太好了，还是老爷最有手段，稍稍给王振手里塞了些东西，便轻而易举地祸水东引，将咱们彻底撇清了！”

说这话的，自然是以娇媚惑夫著称的蒋氏姨娘了。杜鹤宏被处斩的这天晚上，方程依旧选择了去她那里过夜。方太太不但年老色衰，更是整日扳着一副太太的架势对他这个老爷也时常“规劝”闹得他心烦意乱，即使有好心情，也被她絮叨得败兴到了家。

蒋氏今年不过二十出头，年轻貌美，娇柔可人，时时用一种崇拜仰赖的眼光看着方程，大大给了他男人英雄气长之感。不但如此，这个年轻的姨娘还为他生了老来子——方宁，更是得宠了。

更有，这次方程计谋暗算杜鹤宏可谓出其不意，攻其不备打得杜鹤宏毫无招架还手的能力和机会。如此手段，也着实让人佩服了。

方程哈哈大笑，一把将正在为自己揉肩的蒋氏揽入怀里，让她垂足坐在自己腿上，捧着她娇美如花的脸儿道：“哪里，小星说笑了。若非王振一向与那姓杜的不合，早有除之后快之心。若非万岁爷信任王振，憎恶杜鹤宏揽权贪赃多年，老夫哪里能这么容易就能让这个东厂的大太监为我所用，借他和皇帝的手杀了杜鹤宏？”

蒋氏娇笑，将裸露出的两条玉臂缠在方程的脖子上。此时，她的身上除了一条水粉色的裙裤外，便只有一个同色绣鸳鸯的肚兜，半遮着那对儿酥峰。

“虽说如此，然以妾看，此次老爷借刀杀人的确高明太多了！一则可祸水东引，撇清咱们家的干系，蒙惑住毫无心机的帝后；再则，杜鹤宏死了，就算是被冤枉的也仅仅是这件事而已。就算皇帝查出了此事真相，也必须考虑是我们帮他找理由除掉了他的老政敌。咱们这位正统万岁爷，可不是当年凌厉的永乐爷和精明的宣宗爷！”

呵呵，想一想，方程笑道：“这倒也是！”言毕，他肃然了一张老脸道：“今夜之事，可不能让太太知晓，明白吗？”蒋氏自是明白自家老爷话中暗藏的深意，她捧着方程的脸，笑得浪荡道：“妾知道！”

言毕，她又似是想到了什么，歪着脑袋睇着将自己抱在怀里的方程问道：“既然，我们已在老爷您的谋略良策下，逃过了被东厂勘察密报的危险，难道就任由那周皇后在宫里逍遥自在？”

方程冷笑一声儿道：“逍遥自在？她又与我们无冤无仇，我们又何必苦苦相逼，落得损阴德还连累自己？想要周皇后不痛快的，只有咱们那位姓钱的太太而已。哼，自己自以为是谋算暗害人，损了方家的阴德不说，这害人害己，事后却劳烦我给她擦腚。”

咱们，钱氏？听着自家丈夫如此说法，蒋氏转动眼珠，仔细揣摩他话中潜藏之意。老爷这话是什么意思？要与钱氏那老女人划清界限？嗯，是有这么点意思在里头。在老爷心里我才是与他一心的，而钱氏却一心想着给娘家人出头。就说暗算周皇后这事，便是如此！

想到这里，蒋氏不禁心花怒放，真巴不得老爷现在就赶紧休了钱氏夫人，将自己扶正了。届时，她便可以在钱氏面前翻身扬眉了。

然而，这心底的得意，也不过如流星般一闪而过。因为，方程的下面一番话，却是彻底地断了蒋氏正身的盼头。

他捋着胡须说：“只是，此事虽是凶险，好歹也没有造成大祸。一日夫妻百日恩，钱氏好歹跟我这么多年，也吃过苦。我也不好为了此事便休了太太，让人指摘我是陈世美那样忘恩负义薄情郎吧！”

哼，你倒是对她不薄情，却要对我薄情了。

好半响没听着心肝宝贝儿有所回应，方程顿觉奇怪，转脸看向蒋氏，见怀里的娇美人儿一脸的怨情，双眸含泪，还抽抽搭搭地吸鼻涕似是在哭泣，一时间不觉心疼起来，心中责备自己不该如此说，遂笑语安慰道：“我与你虽不是正头夫妻却是同心，不比她强？”

言毕，方程已抬手将她打横抱起，一路往内室走去。然，两人完全不知，就在他们于房内说话调情时，方太太和自家儿子就站在门外，适才他们所言都一句不落地落入了方太太母子耳中。

“械儿，你可都听见了吧，这就是你的好爹爹！你若是你母亲和你继续在这个家有一席之地，便答应我，从今日起备考读书。倘若你能一举考中状元，捞个一官半职便是娘的依靠了！”

“太太怕什么？反正，这次老爷设计，已让那杜鹤宏为我们顶了罪，现在所有人都认为是杜鹤宏设计了周皇后。不论是咱们家还是妹子不都是好好活着的嘛？一切，就跟没有发生过一样。虽然失败了，但我们也没有让她好过不是？人只要活着，就不怕没有希望！”

方械的这一番话，成功地引起了方太太的希望之火。她转过脸，探寻地看着自家儿子问道：“你是说，你妹子的皇后梦想没有白瞎？”

方械阴险道：“当然没有！只要找准了时机，就不怕大事不成！”

方太太却作难道：“可是，皇太后…你爹在宫里的探子回来说，皇太后已将你妹子软禁在了仁寿宫，还向周皇后保证说，只要她活着你妹子就不许踏出仁寿宫一步，更不会接近皇帝。这…”

方械拍拍胸脯，自信满满道：“此事还请太太交给儿子去办！”

方太太两眼定定地看着他，一脸警告道：“记得，千万不能故技重施，不然我们可就真完蛋了！”

方械作揖道：“还请太太放心！”

自从周允贤出事后，朱祁镇便增派了锦衣卫和东厂的幡子，暗中保护出诊的周允贤。说，定要保护皇后的安全，不可再出岔子。

于是乎，周允贤每日出宫义诊，身边除了贴身的丫鬟丁香，药锄外，还增添了几个身着飞鱼服腰胯绣春刀，头戴红缨大帽的锦衣卫军士。有时袁斌也会亲自上阵护卫。

起初，周允贤还不太理解他为何如此张扬，说，我是去为百姓义诊，身边带了锦衣卫恐怕会吓着民众。不如，着便衣跟随的好。

朱祁镇解释道：“难道你回来那天，没有在城中听到那些民众都在议论你什么吗？若是他们着便衣跟着你，民众自然不会紧张，但是他们也不会因此相信前些日子的事，实在是你被人暗算所致。允贤，你若想继续为民众义诊，解除他们无钱看病的问题便必须取得他们的绝对信任和爱戴。不然，他们宁可病死都不会找你看病的！”

闻言，周允贤看着他，欣然一笑。心说，元宝真真既是护妻如命的好丈夫，还是个爱护民众，关心民生的好皇帝。善良，热心。

一句“好吧！”周允贤说得甜蜜又欣慰。

朱祁镇躬身，手附在她肩上叮嘱道：“允贤，蒙古瓦剌可汗派也先和伯颜帖木儿他们进京见驾领赏，此事朕已交给了王振处理，但还有其他政务需要亲自处理。一会儿摆驾去中南海召见北国使臣。所以最近，朝政会比以往繁忙许多。你要照顾好自己和孩子们。”

“还有，即使是为宫里的人看诊，身边也要多带些自己的心腹。我真的是被那件事整怕了，不希望你再有什么危险。”

什么？他现在竟然还让王振分担朝政？

这个元宝啊，好糊涂！可是，自己能劝他吗？后宫可不能干政的啊。再说，就王振之事以前她也不少 劝他。

然每一次，两口子都会为此事生气闹别扭。

他摔门而出，她呢便蒙在被子里哭。虽说，每次都是他拉下面子主动道歉哄她，却一句以后不再重用王振的话不说。

时间一长，周允贤觉得，劝是劝不回头的。为此伤了彼此感情，更不值得。王振算什么，不就一个太监吗？有元宝重要吗？没有！

想透了这一点儿，周允贤听了王振的名字，听到他让王振干嘛也都装作没有听到，省得好好的，又找不痛快。

周允贤甜心地一笑道：“妾记下了，我的皇帝陛下。”却引得朱祁镇狠狠地翻了她个白眼，逗得周允贤忍俊不禁。

朱祁镇咬牙切齿地瞪着她，手拍着她的脸蛋儿假意怒气道：“很可笑是不是周允贤，你给老子记得了，若是还想在老子跟前好好过日子就好好照顾好自己，若被人再暗算了，看老子怎么收拾你！”

周允贤笑道：“好好，郑大公子放心，小女子记下了！”

朱祁镇挑眉问道：“我就只是郑大公子？”

“元宝！卡基亚”

“卡基亚是，是什么意思，我怎么听着倒很像北国话？”

周允贤笑道：“哈哈，元宝真是聪明！救了我的那家人姓付，他的妻子是北国商人的女儿叫金簪花。在她家呆了十天，总听她喊付大叔“卡基亚”觉得很奇怪很新奇便问是什么意思。付家大婶便告诉我，卡基亚是北国话夫君相公的意思！也可以说成扎基亚。”

话落，脑袋便被他从后托住，唇瓣印上了湿濡的吻。

亲吻之后，周允贤秀丽端庄的脸庞便飞起了两朵红晕，犹如朝霞般夺目绚烂看得朱祁镇眼睛都移不开了，只恨这青天白日不能造次。

这时，殿外福海又催：“我的爷，咱们快走吧。”朱祁镇不耐烦地白了一眼窗棱，似是在发泄对福海的不满，逗得周允贤又是一笑。

周允贤笑着，伸手为他整理了下皮笾服的交领，戴上了黑色十二琉珍珠串皮笾帽子笑道“去吧，去吧国事要紧。我会照顾好自己的，不是还有锦衣卫吗，你就放心吧！”

所谓皮笾和皮弁服，乃是大明朝皇帝接见外国使臣时，专门穿的一袭正红色交领广袖的礼服，头戴珍珠钢盔冠，盔冠犹如唐宋时期皇帝戴的通天冠，只是明朝皇帝的皮笾有十二条梁缝，十二条缝里卡着珍珠串儿。

朱祁镇只得告别了爱妻，一步三回头地走出了长春宫，带了福海等贴身内臣，以及司礼监执笔太监沈顺等人一起往中南海方向而去。

谁知，朱祁镇前脚走，丁香后脚便进了体元殿道：“娘娘，我听宫里人说，太后在万岁爷病重之际，听了杜鹤宏和方程的建议，宣召郕王进京摄政。起初还以为是假的。今日看到邸报才知果有此事！”

周允贤挑眉“哦”了声儿问道：“郑齐他，没有跟我说啊。”

丁香道：“此事就只瞒着万岁爷了！”话说至此，她不禁冷笑道：“果然不是自己养的儿子，万岁爷也算没有错看了仁寿宫的老娘娘，从未叫过一句半声儿的母后便对了。您回来那天，在乾清宫里太后老娘娘听得万岁爷醒过来了，脸上堆的笑让我看着都想吐！”

周允贤忍俊不禁地“噗嗤”一笑道：“你啊，真是，爱屋及乌！元宝与我一心一意的好，你便瞧着我的关系，也是一心一意向着他，索性连老娘娘都讽刺上了。不过，你这么一说，我也觉得挺有道理的呢！”

只是在想到郕王妃汪美麟时，周允贤不禁叹息了声道：“郕王回来与否我不感兴趣，我想的是美璘姐姐。也不知她这些年在郕州过得怎么样，去年端午节，她还写过一封信给我。从那以后，就再也没有音讯，也不知她现在怎么样了，杭侧妃有没有再欺负她。”

丁香颇为不解道：“娘娘，汪姑娘可是王妃，郕王的正室啊。紫苏算哪名牌儿上的人，一个侧妃媵妾罢了。这天底下哪里有侧妃敢欺负王妃的？再说，汪姑娘也不是个懦弱之人啊！”

周允贤却不以为然道：“说是这么说，但姐姐一个人在郕州，毕竟势单力薄，祁钰又不是个可以靠得住的良配。大户人家这种男人为了媵妾，给正妻脸色瞧的事情不在少数。媵妾仗着男人宠爱，不把正室放在眼里的也有。紫苏什么性格，咱是最清楚不过了。前日老太太疼她她尚且不知天高地厚，如今当了侧妃，又得祁钰宠爱，想必更嚣张了。”

说罢，她蹙眉，懊悔道：“说来，也是我的错，不知紫苏已嫁给了祁钰。不然，就算师傅给我磕头，我也断然不会答应这门婚事。”

话落便遭到丁香一顿抢白，话语中却带着无奈的感叹：“瞧娘娘，又来了！不是您的错，您怎么总希望往自己身上揽呢？你啊，和咱们万岁爷可真是天造地设的一对儿！”

言毕，便将她不在宫里的这段日子，朱祁镇为了找她，将她遭遇掳劫的责任揽在自己身上的故事说给了周允贤。

听得周允贤一颗心又温暖又疼惜。这些，元宝都不曾告诉她。傻瓜，这如何怪得了他呢？难怪，他这么坚持让锦衣卫跟着我呢！

思想间，听得丁香问道：“娘娘，奴婢说这事要怎么处置？是任由郕王回京呢，还是告诉万岁爷，传召让郕王拐回封地？”

“等晚上他回来再说吧！”

丁香似是想起了什么，一面收拾整理周允贤摆在桌上的笔墨，稿纸和医书，一面道笑道：“娘娘，这次万岁爷专呈让锦衣卫同知尹敏带给了付家大哥不少的礼物，说是酬谢付家为难之际救了娘娘。有五千两银子，五百匹娟绸和蜀锦，还用十斤钱将租地都从财主那里直接买了回来送给付大叔家。”

闻言，周允贤已笑弯了眉眼，一颗心好像被裹在了桂花蜜里。

她真真是嫁了个好郎君！元宝为了她，够下血本的。付家虽不算太穷，却也不是乡绅财主，相反每年还得交给财主些佃户租金。这下可好了，元宝将地给付家买回来，付家不但可以不用当佃户，还可以雇佣多挣些租金呢！”

周允贤问道：“尹同知可有告诉付家我的身份？”

自家娘娘的顾虑，哪里还有丁香不知的？她笑道：“这个，娘娘放心。尹同知说，是郑家大公子为酬谢付大叔救了我们奶奶性命所赠。还说，我们爷和奶奶都忘不了老人家的救命之恩！”

周允贤颔首道：“这就好！”她是不想让别人知晓她的身份，为的是低调行事。元宝则是与她一贯的默契！再则，她这么做，也是为了元宝和皇室的名声着想，不想让百姓以为皇家内部很乱，没有温馨。这样，元宝的名声在百姓中也会下降，这是她断然不喜见的。

这时，乳母将两岁的重庆公主抱了过来，说，公主想亲娘了，想要多跟皇后娘娘待一阵儿。话说，自从公主降生以来，还是头一遭那么久没有见到娘娘。说话着，小小的重庆公主已向亲娘伸开小胳膊儿，轧着软乎乎胖嘟嘟的小手，一双酷似她父皇的大眼睛里，噙着委屈的泪花，小嘴儿撇啊撇的样子真是天可怜见的。

周允贤连忙从乳母怀里抱过女儿，心疼地拍着她的背。小姑娘头发稀稀疏疏的还有些发黄，在脑袋两侧用红绳子轧着小揪揪。小小的身子，裹在喜气洋洋的红色带有白护领的镶金撒花交领小袄中。下身，依旧像模像样地穿着水粉色小裙子。这孩子一出生，所有长辈都说，这丫头与她比深哥儿还像他们的父皇！女儿随爹有福！

周允贤一面拍着女儿的背哄宠，一面转向丁香，继续适才的话题问道：“那付家是怎么说的？”丁香道：“付家说，他们救郑大奶奶也是看不惯歹人胡作非为，同情奶奶一个弱女子被人欺负罢了。事后，奶奶若忘了这事他们也不介意。难得奶奶还想着，大爷也是心疼媳妇儿，不然也不会送那么多好东西给我们了。”

忽然，耳畔传来重庆公主稚嫩奶气儿的话语：“娘，庆儿和哥哥想你！爹爹找娘很久很久，娘去哪里了？”听得周允贤和丁香都是一怔，这小丫头才多大说话吐字就这般清晰了？还说了这么长？

乳母笑道：“这都是万岁爷和娘娘天生慧根，公主也随了父母。不但长得漂亮，最难得的是公主这头脑真不是一般孩子比的。”

周允贤却笑道“保傅快别这么说，她才多大。这难保贤愚之年让她一个小孩子家听了，养成了从小自大的坏习惯就不好了。”心里却暗叹，这赵乳母好生嘴巧。一句话便把他们一家全都给夸了。庆儿跟着她长大，啧啧，言传身教到时候也教出个嘴甜的机灵鬼出来！

晚间，周允贤便得到，王振有意克扣给瓦剌赏赐之事。

酉时，朱祁镇回到长春宫，一进门她便在为他更换常服时，忍不住问了出来。朱祁镇轻描淡写道：“我授意的！怎么了？”

周允贤不解地问道：“为什么？”

朱祁镇解释道：“瓦剌，哼你不知道，自古北方蛮夷都一个臭德行，表面臣服。暗地里蓄谋夺取中原。你就是给他们再多的物资赏赐，他们还是不满足，贪婪得草原上的狼都要自愧不如了。”

周允贤蹙眉，有些担心地看着面前朱祁镇道：“那你这么决定，万一出了事可怎么办？他们会找由头…”

一句“哦，你以为多给赏赐，他们就老实了？告诉你，不可能！”

朱祁镇说得十分肯定。是啊，自古以来北方草原上的民族就不消停，绝不是赏赐和汉唐时期的和亲就能满足他们的贪欲的。就算，他授意王振，多给瓦剌些赏赐稳住他们。能稳住吗？他太了解他们了，尤其是那个也先，他的野心，朱祁镇心里跟明镜似得！

想透了，她也就不再问了。