鸟筑巢于高枝端，兽行止于山林间，人筑城起原野上，居其内而求安。

鸟兽在林木间的巢穴也罢，人建造的城池也罢，无外乎是求一个生存栖息之地。高高的城墙矗立起人造的屏障，围住了城里百阁千楼万屋，给人们一个安全的归宿。

盛世太平时，华丽的城池观赏性远远胜过实用性，而一旦乱世来临，这城池的实用意义才突显出来，如今对于诸城对峙，征伐不断的白暮国来说，城池里的居民显然是幸福的，至少有城主的守城大军的保护，六个大城池各自成了最后相对安全的地方，至少在城未被攻破之前，城里的生活比起战乱前并无太大区别，而城外的乡村百姓，山野布衣，却已经饱受了沧桑。

流民生于乱世，饥殍宿于荒野，风弥狂派大军分三路征伐长歌，清霜，琴音三城；由仲夏到初秋，显然没起到想要的结果，城没攻占下来，兵士却是伤了一批又一批，民怨四起。大军每次征伐，殃及最多的总是百姓，兵士不足了要从乡里壮丁里征募，军粮不足了也到乡镇里搜刮，打来打去，这些穷乡小镇的百姓许多耕田也弃了，家也毁了，日子也过不下去了。

南溪镇和松阳镇，白石镇本来就是离清霜城最近的三座乡镇，自然也成了被战乱祸害的最严重的地方，风弥狂派去征伐清霜的领兵大将是来自大昭的旧部下安三路，但这货带兵哪里有‘安’三路的样子，完全是‘祸’三路的恶魔，这位大昭出来的蛮子将军以杀伐果断著称，大昭长歌之地素来民风彪悍，这军风自是也好不到哪去。

蛮子将军安三路在对抗清霜城主府守卫军老冉将军时吃了败仗，火气没处发泄，那紧临清霜的三镇就成了蛮子将军的报复之地，无辜百姓是活的战战兢兢，三天两头的受到安三路兵将的骚扰，如今的南溪镇，连灵楼书院都被迫关了门，小孩子们都各回各家，躲在家里不敢在轻易出去。

大陆的人们大半都信奉着神明，就像西大陆的金石信奉梵天，东大陆的白暮和黑水信奉着羲羽，羲和诸神。可当乱世起时，人们开始怀疑这神明是否本就是无情的，还是神已经死去了。

如果是神创造了人类，为何看自己创造的人类自相残杀时，还会无动于衷。烈风二年，饱受战乱之苦的白暮百姓们问天长叹时，这老天仿佛也抛弃了他们，九月开始，墨染，琴音，清霜三城地域遭遇了百年难遇的无情大雨的祸害，连降半月的大雨使得黑水，潇水，湘水三大河流水位暴涨，不幸的消息还是传到了太极宫中满面愁容的风弥狂那里。

那是大司马夏远递上来的急报，纸上寥寥数行字，字字似血，触目惊心，那上面赫然写道“暴雨漫灾，河汛惊危，黑水河十里堤处决堤，潇水流经琴音，清霜段亦多处堤堰被水冲毁，皓天城近郊村镇亦被水患所困。决堤之水经处，千百个建于低洼之地的村落皆没于水下，粮田损失无数，肯奏请陛下，停止对诸城之兵事，以灾情为重，勿生民乱。”

“天降灾厄，为君之过，朕登基以来，征伐黑水，开疆拓土，本欲立不世功业。孰知裁兵分权，反激诸城之乱，致使白暮重回战国割据之乱世，如今水漫诸城，生灵涂炭，寡人亦当深深反省矣。

夏卿，速传军令于三城征伐将军，命其撤兵回驻地，水患苦的是百姓，伤的是国本，诸城城主虽然有自立谋逆之罪，但庶民却是无辜的，大灾生荒年，今秋无所收，民无所居，国之殇矣。如今自当以大局为重，征伐统一之事，待患灾去后再作议定吧。”

自古洎今，于庶民而言，恐怖之事，无外乎洪水猛兽，猛兽犹可驱，洪水漫来时，更多的则是绝望，南溪镇的居民也成了可怜的灾民，当白石溪涧的水位莫名的暴涨时，各村族长已经预感到了危险，遂通告村民，收拾紧要物件，提前到南山顶上避灾。

有些乡民放不下家中的家当财物，死活不愿意离开。易天带着兰梦还是去了山顶，当他看到漫天的水淹没了居住大半辈子的月白村时，眼里已经满是悲伤，也许这个家园，是真的要毁在这场洪水中了。

兰梦望着山下汪洋的水面上四处漂浮的残桩断木，零乱四散漂浮的衣物，古旧家具，还有从白石溪上游漂来的人畜浮尸……一幕幕恍若末日之景，兰梦泪水止不住滑落眼角，叹声道：“活着就好，幸好大部分乡亲都撤到了南山上，只是这家园彻底是没了，我只是不知道哥哥在那松阳镇是否平安，接下来该怎么过啊？

洪水一时又退不去，即使退去了，这家园重修也得很久，田地都毁了，吃和穿都成了问题，我们只带出了些紧要的东西，咱们众乡亲，在山上又能撑多久呢？”

易天叹道：“唉，乱世灾年时，人命微贱如鸡犬，失去一切才知道过去所谓的留恋不过是脆弱不堪的梦，幸好咱家那三小子都在清霜城，应是相安无事，我们日后和易文兄弟商量一下，去阳儿那讨个安身处也行，这样你也可以常去看看小白，也省的老是挂念。”

清霜城的半月湖如今岂是一个烟波浩渺可说得，虽然借着于高处筑城的优势水没有漫入城区，但半月湖的水位也是达到了百余年的惊人高度，小白和哥哥，若依，云瑶，彭戈担忧家中亲人安危，已是暂时放下了手中职务，准备回南溪镇。

柳絮儿也欲跟小白回去，小白还是让她呆在清霜城，毕竟城外洪水未消退，不懂武功的絮儿去还是太过危险。经过半月湖时，那湖水竟已漫上了昔日廊桥的栏杆，声声拍打着岸边湖堤，到了青竹巷大哥家中，小白说了自己要回乡的想法。

易阳看着小白和易允道：“南溪镇有南山为依托，若是爹娘和乡亲们躲到了山上，应暂时无性命之虞，只是水患过后，无粮无衣，即使大水退去，也已经没了去处，你们回去，去把爹娘接到清霜来吧。

还有小如也很担心易文叔，只是她在学院回不去，要是可能就让易文叔和婶子一块来清霜吧，我这青竹巷小院虽然不甚宽敞，但给爹娘叔婶一个栖身落脚处总还是可以的，也强过在南山野外受苦。”

因为连日的暴雨已经冲毁了城外的要道，很多地方积水逾尺，坐马车显然已不可能。几人遂带了数日口粮，徒步赶回南溪镇。

沿途所经乡野村庄，已是满目疮痍，水势稍微退去的乡间小路上，流民们衣衫不残破，面容憔悴。有病妇抱弱子而泣于荒道，时有载尸扶棺悲哭者，一路犹如在地狱中穿行，这是小白自有记忆以来第一次感到真实的巨大的伤痛。

小白问哥哥道：“哥哥，我对三四岁时之事多已记不得，你那时应该记事了吧，那新佑朝最后几年的黑白大战带来的伤痛有这般苦痛吗？”

易允回忆道：“我印象中那时村子里因长年的战乱已是十分贫穷，新佑朝最后一两年其实南溪等村镇其实战事多已消停，因为黑水的大军几乎都退到了黑水河沿岸，墨染等边城才是最大的受害区。

但那时真的好苦啊，田地荒芜，你那时还被娘抱着哇哇的哭泣呢，我和大哥每天都忍饥挨饿，爹娘总是把最好的食物留给你，你记事后日子已经慢慢好了起来。只是那时村落里没有如今洪水过后这般荒凉的模样啊！”

云瑶道：“这哪里是人间模样？我们还得走多久才能回到南溪镇啊？以前我以为在书院里听老师讲的那些乱离诗都只是夸张的描写，可如今才觉得这人间也会如此令人绝望。”

荒野间几人穿行而过，依稀似闻哀鸣悲泣之声，小白突然想起了母亲曾教自己读过的“鬼诗人”白鹤的《秋野行》：

九月瑟瑟秋风生，

秋深又入秋野行。

君不见，秋野间。

寒石云根流冷泉，蛰萤低飞衰草间。

野鼠窜伏鸣乱穴，饥鸟觅食啄废田。

君不见，秋野里。

风吹枯兰意凄迷，独步荒凉心悲泣。

况是冥冥日将暮，白骨萦野鬼唱曲。

当时年幼的自己尚不能想象“野鼠窜穴，饥鸟啄田，白骨萦野鬼唱曲”是怎样的情形，可谁知今日这荒野中的悲凉气氛，已是不亚于白鹤当年描摹的乱离萧条之景。

当年觉得“鬼诗人”的许多诗歌太过阴冷，鬼气森森，也觉得其病态的才华不合于世，可如今看来，“鬼诗人”的“病态诗”只是对那个病态的乱世悲歌。不幸的是，小白感觉到，这烈风朝的病态程度，隐隐有超越当年黑白大战时凄惨之世的迹象。

洪水尚未完全退去，车马不通，徒步的赶路也只能择路而行，一路偶见城主派去赶往各处视察灾情的人员，都是形色枯槁憔悴。几人到达南溪镇竟用了足足两天时间，曾经温和的白石溪如今依然是一片汪洋。

遥遥望见的村落已是半没入深丈余的水中，易允道：“爹娘一定还在南山上，乡亲们的食物估计撑几天没问题，只是这汪洋一片，没有船只是无法通过的。若依，你们鱼溪村不是有许多打渔船吗？怎么不见乡亲们坐船出来？”

若依道：“村里几十户人家，也就打渔为生的那几家有渔船，我看乡亲们是想在山上等洪水退去吧，毕竟他们不知道城外的乱兵有没有撤去，这洪水下毕竟是咱们祖祖辈辈生活的家园，真的要抛下离开也需要做个狠心的抉择，况且天大地大，乱世之中，流民四窜，除了清霜城，他们又去哪找庇护之所呢？”

小白道：“既然没人出来，那咱们只能自己想办法过去了，阿戈，这白石溪边的树木不少，我们用剑砍些树干，做俩木筏吧，然后划到南山边上去。”

几人都表示可行，遂以剑伐木作筏，天色欲昏时，两只简易木筏做成。为了平衡重量，大块头的彭戈和最轻的若依，云瑶乘大木筏；小白和哥哥乘稍小的木筏，小小木筏载满愁，满目疮痍水上游。可怜水下村墟落，曾是南溪旧灵楼。

木筏南山岸边靠，岸边曾是半山腰。几人用山上野藤系住木筏，上了南山。残阳坠去，山顶处分散错落的简易蓬屋里是熟悉的乡亲，只是脸上惊痕未消，几人散去各自寻找亲人，在山顶一侧的孤松下搭起的茅屋中，易允和小白看到了一脸忧色的爹娘。

一声“娘”的呼唤让兰梦看到了久违的儿子，思念愁苦化为相拥而泣，易天看着劫后紧抱的母子，紧锁的眉头舒展开来，南山外，烟波上，月已经升起，月光清冷，洒落了一秋的悲伤……