唐朝太宗年间，山东淄博一个镇上，有一个人叫牛东，此人个子中等长相也是中等微胖，此人爱喝酒，不是一般爱喝酒是特别喜欢喝酒，他也不是从小就爱喝酒。

刚出生的时候，他爹牛行在吃饭的时候用筷子蘸酒喂他，牛行平时比较爱喝酒，牛东的娘栗凤说：“孩子他爹，你小心孩子喝酒上瘾了就麻烦了！”

牛行说：“没有关系！我就喂一点酒就是了，再说我有了儿子高兴！”牛东慢慢长大了读了几年私塾，他也不怎么好好学习，还不错一般字他都认识，他结交了一些朋友。

有好的朋友也有不怎么好的朋友，他有的朋友爱喝酒，一天一个叫郭胜的朋友和他在一起吃饭，郭胜喝酒他不喝，郭胜说：“你不喝酒我自己喝有什么意思！

我们是朋友我吃好的叫你一起吃够意思吧，你不喝酒太不够意思了，你陪我少喝点不行？我喝酒你也喝酒才是真正的朋友！”

郭胜的娘子在炒菜她走过来说：“就是嘛，男人嘛喝点酒算什么，不喝酒就不是男人，做人不要太死板有点兴趣爱好才好！”

牛东觉得他们说的话也有道理就喝了一杯还好不觉得醉，还有一次郭胜做东在饭馆请牛东他们几个朋友吃饭，大家劝牛东喝酒，牛东喝了一杯，大家还让他喝，他不想喝了。

郭胜揪住牛东耳朵给他灌酒，牛东说：“你别揪我耳朵我自己喝。”说完他又喝了两杯酒，大家哈哈大笑！他们几个也喝的有点多了！就是这样慢慢的牛东觉得酒很香甜，他爱喝酒了！他上瘾了！

他觉得酒就象一个妖艳的女人给他胆量给他力量！它能给他飘飘的感觉，这种感觉很美妙！生活不能没有这种感觉！……牛东越喝越能喝！他经常和朋友们喝醉了才回家。

他娶了一个娘子叫杨穗，杨穗经常劝他少喝酒他不听，他有时候喝多了还打骂杨穗，杨穗生气了就回了娘家，他也没有挽留她她回娘家他自己一个人自由自在了！

开始几天他觉得没人管挺好，过了几天他发现家里没有女人自己也挺闷的，也不能老和朋友们在一起喝酒，他买了东西去杨穗娘家接杨穗回来，杨穗不回来，她的家人对牛东也冷言冷语。

牛东又买了一些东西说了很多好话把杨穗接回家，开始几天牛东不敢喝酒，挺了好几天，牛东实在是想喝酒了他又开喝了！杨穗生气了说：“你说不喝酒了你又喝了，你说话算不算数？你还是不是男人！”

牛东恼羞成怒他扇了杨穗两个耳光说：“我们男人喝点酒算什么！啊！我喝多了你扶我上床睡觉不就完了！你想滚就滚！”

杨穗哭着回了娘家！第二天杨穗和哥哥杨集来找牛东理论，杨集说：“我妹妹让你少喝酒也是为了你好，你还打人！”牛东无言以对，过了一会儿说：“兄长我错了！”

说完请杨穗和杨集进家，牛东做饭招待他们，杨穗回娘家了，杨集和牛东在一起喝酒，杨集平时喝酒少他说：“妹夫你以后要少喝酒才是，喝多了对身体不好！”牛东说：“兄长说的是！”

牛东喝了几杯酒就不喝了他不敢多喝，杨集吃饱喝足走了。晚上牛东觉得没有喝好又想喝酒了，他想今朝有酒今朝醉想那么多干嘛！他又开始喝酒了，越喝越高兴！真是自得其乐！

他喝的醉醺醺的摇摇晃晃，蜡着完了他换了一支新蜡烛，他瞌睡了没有把蜡烛吹灭就睡着了，蜡烛着了一阵忽然倒了桌子上有纸一些易燃物品，家里着火了！迷迷糊糊之中他发现着火了！也闻见了烧焦的味道！

他吓醒了！他慌忙起来往外跑，俗话说得好屋漏偏逢连阴雨，这天有风，连邻居家也烧着了！大家赶忙救火，可是太晚了火扑灭了牛东家整个被烧毁了邻居家也被烧了！

牛东脸也被熏黑了脸也有轻微烧伤！邻居很生气，邻居叫王亮，王亮好几次劝牛东少喝酒牛东就是不听，王亮平时对牛东印象就不好，他知道了是牛东引起了火灾他去官府告牛东要求赔偿！

县大老爷刘大人升堂审案，刘县令问牛东：“你是不是故意纵火烧了王亮家的房子？”牛东说：“大人冤枉啊！我是多喝了酒晚上点蜡烛，蜡烛没有放好蜡烛倒了引起大火！”

刘县令说：“混账东西！你就不能少喝点，本官判你赔偿王亮一家损失！”牛东攒的钱不多，他因为喝酒花了不少钱，他把所有的钱给了王亮还是不够，牛东和王亮说做工还剩下的钱。

王亮看在邻居的份上同意了，王亮还有一处小房子，他们一家人住在小房子里，牛东租房住，牛东做工，每个月发工钱王亮来要钱只给牛东留下很少的钱！

牛东向朋友借钱，朋友有钱也不借给他怕他换不起！杨穗和家人知道了此事，他们商量让牛东休了杨穗杨穗改嫁，牛东不同意，杨穗他们来闹了好几次，牛东只好同意了！牛东觉得世态炎凉走投无路！