南明军自从中定河一战为汉军挫败，便有人向明景帝进言，说李卫疆近年来狂傲自大，渐渐不将旁人放在眼内。明景帝虽然心中不以为然，但自古以来，众口铄金、积毁销骨屡见不鲜，纵然他对李卫疆的信任一如既往，但也着实有些架不住众多文武臣工多来劝谏。

本想着以李卫疆之能，声东击西，突然奇袭之下，南平州可以一鼓而下，谁想到竟然在彼处又逢敌手，几番苦战，竟尔不能破城，又遭败绩。李卫疆二次败绩之后，愈加有人在明景帝驾前痛陈李卫疆昔年之“罪状”，直是将李卫疆说成了南明立国以来最大的权臣、奸臣。

明景帝此时虽然心中明白李卫疆仍是原本那个忠良重臣，但无奈不断有人在臣民之中造势，到得后来，竟是叫南明国中的许多人都以为此次征伐北汉失利，并非是北汉将领勇猛、兵卒强悍，乃是因为李卫疆心怀私念不肯出力，才引得国事不堪。

此次李卫疆虽然曾想过会有朝中政敌对他倍加攻讦，但也实在想不到自己出征这些日子以来国中竟会成了这般情状。原本他还想着景帝对自己向来信任有加，即便朝中有些政敌进言也无关紧要。

可是待到他带领大军回归国内之时，才知道自己出兵在外，孤立无援，朝中又并无多少亲信，这一次众人对他群起而攻之，想必是筹划许久，早已安排妥当的事情，自然便是动如雷霆，让他猝不及防。

回到京都，李卫疆等人还未曾上交兵符印信，便被传召进宫，此时宫中朝臣云集，几乎都是想要问清楚李卫疆是否有叛国自立之心的人。哪知道李卫疆一见群情汹汹，当即仰天大笑几声，当即向着景帝跪倒叩首，就此请辞，言说是自己才疏学浅，不足以担当国家重将，不如就此隐退，也好过日后再有败绩。自己这样隐退，倒也省的朝中大臣都对自己有所猜测，若是有什么冲突误会，岂不动摇了同僚之情么？

众人也曾想过，李卫疆回朝之后究竟如何面对朝中诸人的猜测质问，但极少有人能想得到他竟是就此引咎卸甲，声言再不为将。是以李卫疆这壁厢提起解甲归田四个字，朝中众人竟是几乎全都一个愣怔，不禁在心中质问了自己一句：李卫疆此人虽然可能不为自己所喜，但毕竟是为明帝国戎马二十年的将军，于国有功，这般逼得他不得不引咎卸职，究竟是不是有些太过了呢？

明景帝虽然心中对李卫疆甚为不舍，但此时势比人强，容不得自己再一味地为李卫疆说话，于是只能深深地看他一眼，继而同意了他就此卸职的请求。同时，念及李卫疆为南明四处征战二十年，颇有战功，又赏赐了他无数金银珠宝、异物奇珍，倒也就此罢了。

李卫疆既去，南明上将军的职位便就此悬空，但明景帝与朝臣商议了几日，也始终不能在国中找出一个战功、资历、能力都能与李卫疆相提并论的将领来。无可奈何之下，只能叫林凤鸣、黄凌峰、于谨三人共掌上将军事务，以代李卫疆之职。

只是如此一来，有些朝臣仍是不足，又说林凤鸣向来便是李卫疆的副将，若是点他共掌上将军之职位，只怕会惹来旁人的非议。

然而这一次觐见却正是戳在了明景帝的肺管上，此番明景帝迫于压力，无奈同意李卫疆引咎去职之请，但心中对李卫疆却仍是十分信任，而对那些怀疑李卫疆之人心中暗恨。此时又见他们在逼走了李卫疆之后竟然是心中还不知足，更是大怒，就此一气之下，便把那些在他面前出言非议林凤鸣之人全都革职流放，永不录用。这般一来，虽是正了林凤鸣之位，可却又给林凤鸣招来了不少祸端，盖因有些朝臣生怕皇帝陛下如此宠幸林凤鸣，万一他日这又是一个李卫疆可怎么办。

林凤鸣本来只是一员年轻将官，虽然官职并不太高，但毕竟也是有名的国中骁将，只因明景帝因为李卫疆之故爱屋及乌，倒是给他这位朝堂根基尚浅的年轻将军多立了许多的政敌。也正因为林凤鸣年纪轻轻便身居高位，与黄、于二人共掌上将军事务，又在朝中根基不深、树敌颇多，所以便也有人称呼他为“小李卫疆”。

南明国中，若是论起如今的资历来，当推定国侯谢怒，他不仅资历深厚，而且常年镇守国门，宫高爵显，武将之中无人能及，再加上若论兵法武艺，他也只是比李卫疆查了一筹，其余众将全都在他之下。

然而此次李卫疆退去，他满以为自己必能接替李卫疆的位子，坐上南明上将军，但谁料想景帝忽然选了三个尚还不如他的将军共掌上将军事，虽然谢怒嘴上不说什么么，但心中却很是恼怒。加之景帝又十分看重林凤鸣，他便难免将自己的怒气移到了林凤鸣的身上，每日咬牙切齿，恨不得自己立时上去将林凤鸣揪下来，自行接替了李卫疆的职务。

林凤鸣、黄凌峰、于谨三人虽然在个人能力上也自非庸手，但是南明国中军队情况颇为复杂，彼等三人又都是年轻之辈，虽然能力不俗，但毕竟是欠缺经验，一时之间也难以理清诸般事务。

如此一来，南明军队的调派上便难免生了一些缺失。这若是放在其他人的身上，只是年轻一辈难免犯下的过失，但林凤鸣既然为他人所忌，那么他行事之时所出现的纰漏，便难免被人利用，当做所谓的证据来攻击自己了。

当然，此时的林凤鸣亦未曾想到，自己此时的疏漏却让自己的未来变得扑朔迷离、难以捉摸起来。这时的他，还只是那个一心想遵照李卫疆从前的吩咐，要尽自己最大的力量去完成上将军交代的事务的年轻将军。只是不知多年以后，早已名震天下的林凤鸣回顾往事之时，会不会对自己此时的诸般表现和选择，感到一丝的后悔和不甘？