一声轻叹：“哎——”

“走吧，皇祖母应该起了，要是见不到紫翎，怕是会变本加厉地心慌。最近她老爱胡思乱想的。”

“嗯。紫翎姑姑，一同进去吧？”

紫翎微微福了福身，算是答应了。

妘太后凉穆宫内。

“儿臣给皇祖母请安。”

“儿臣给皇祖母请安。”

妘太后楚思安静地侧卧在贵妃椅上，双眼微闭，呼吸平匀。听见太子伊理颜与太子妃若瑶的告安声，也只是把低垂的眼睑与睫毛分出一条细缝，淡淡地眯了一眼，然后随意地摆了摆手，示意他们二人不必见外。

尔后，再次闭上眼，养神。

太子伊理颜轻轻敲了敲指上的珠环锦饰，给太子妃若瑶私下递了个意思。两人就这么在死气沉沉的大殿里干站，着看妘太后静卧着，也不是个事儿。目的既已达到，那就只好找一个漏洞百出的借口，打算作揖告退：

“皇祖母，若无事了，那孙儿与若瑶这便先行告退，也不打搅您的清净了。”

她不理他。

他略带尴尬，却怎么都怒不起来，但也并不敢真的对妘太后动怒，更是不敢将心中怨怼溢于言表的。于是，只好万分无奈憋屈地出声提醒了一句，好像是生怕她终日游手好闲，年纪轻轻就听力骤减，耳朵变背似的：“皇祖母，您...”

原本，太子伊理颜口中的一句好意话语，听在妘太后楚思的耳朵里，却是无比的讽刺。真当她的不问世事便是“老”眼昏花了么？真当她没有了强有力的母家势力，幼年缺爱便能随意贬低了么？真当她是人人口中皆传的老不死、年纪幺的架空太后么！

万千鄙夷，化作一声极为不屑的闷鼻冷哼。“这般嫌弃哀家烦吗？也罢，也罢！回你们的青吟殿小情缠绵去吧！也别在哀家这个空有虚名的妘太后这儿赖着，哀家没非要扣下你们在这凉穆宫里头空耗，传出去，不知道的还以为哀家故意挤兑你们。退下吧。”

太子伊理颜哑然，冒着一头冷汗，结结巴巴的，说不出话来。

太子妃若瑶一边恼火伊理颜的无用，一边又不得不替他收拾烂摊子，打着圆场：“皇祖母息怒，若瑶与太子殿下并非此意。太子殿下他绣花枕头一包草，关心皇祖母您心切，连话语都说不完整了，看在这份儿上，您就别和他这个孙儿计较了吧！”

妘太后楚思冷笑：“话语还未说完吗？那就由太子妃你来说吧。不必在哀家面前花言巧语地哄着，哀家自个儿心里跟明镜似的。还有，哀家心里向来无波无澜，怒从何来？既无恼怒，也无愤怒，又何来息怒？”

面对妘太后楚思犀利偏激的反问，若瑶不紧不慢，以柔和淡雅的笑回应她的冷笑:“人非草木，焉能无情？人心更是如海底针，缥缈无常。不说太子殿下这般玩世不恭的性子最是容易惹人上火，皇祖母您自身或多或少，也一定会有怒气，指不定什么时候就发作了呢？”

“恕若瑶多嘴了，若是有什么地方进退不得当的，还望皇祖母不吝啬赐教，能够指点一二。”

闻言，妘太后总算挑开了眼帘，拿正眼睨向若瑶，饶有兴味地问道：“你说的的确是不错的。但又是为何要向哀家讨教这些个问题？这些勾心斗角的谋略若是问哀家，那你就真的找错人了。你该向宫城里头的嫔妃们讨教才是，她们可是个个深谙此道。”

若瑶轻轻摇摇头：“并非如此。且不论皇祖母您辈分大，两代人的恩怨纠葛皆是尽收眼底。更所谓‘当局者迷，旁观者清’，后宫三千佳丽都身处权力漩涡，深不见底，过着朝不保夕的日子，都是言中的‘当局者’。”

“而您不仅仅是亲身体验过这一切中的苦涩与无奈，过去这几年，想必也早已冷静分析过这一切了。被剖析后的计谋，水深火热之中临时应对的计策怎可攀比？毫无疑问，自然会是皇祖母您计高一筹。”

“更何况，皇上尊您、敬您，除了太皇太后，您才是主宰这大沁洛玺宫城的真正女主人！”

“不，哀家不过是架空太后罢了，官场斗争中被视为棋子的女人，仅此而已。对他们这些权臣来说，我不过是可有可无的。对皇帝来说，我就是牵制他们的最好棋子。倘若哪一天，我不听话了，他们一样都可以找到更好的傀儡。”妘太后的嘴角勾起一抹自嘲的笑。

“再是架空太后，你依旧是太后！”若瑶眼神坚定，眸子里尽是难言的决绝，“想要除掉你，谈何容易？你为自己布下的新棋子，你为自己筑成的后路，又岂是一朝一夕即可土崩瓦解的！”

妘太后楚思突然开始掩嘴轻笑，不过这一次的笑声中不再含有冷淡，娇笑中满是纯净，回到了二八少女该有的单纯，而不是囚禁在巍峨宫殿内的独当一面的皇太后。与其论就先前的提防漠视，倒更像是真真正正觅得了知音一般。

可被位高权重的人看重可并不是什么可喜可贺的事，他们的眼里、感情里不得不掺进一些冷血的东西，妘太后楚思一样无法免俗。一丝挣扎从她的眼中闪过，随即，又被坚韧的利光所代替。看重的知音，羡慕的才子，下一秒可能就是枯竭的白骨，福祸依旧未知。

“哀家且问你一句，情义，权力，一边是从小到大一直伴你的姐姐，只要你一句‘情义’便能得救，一边是懵懂的小妹，母亲的心头肉，必须要你的尊贵权势来护她安全成长。在只能舍一取一的情况下，你会如何抉择？”

其实，她心里早已想好，无论若瑶偏向哪一方，她都会毫不犹豫的永绝后患，连着兰陵萧家一起。

兰陵萧氏所出的太子妃，还育有太子嫡长子，将来几乎定会成为母仪天下的皇后。这样的身份，却不能有过重的私情，以防专权。

相反，“大义凛然”都是表象，这样的人真正的面孔往往是最丑陋不堪的，为了权力与利益目的会不择手段。这样的人若不除，她怎会心安？

若瑶深吸一口气：“皇祖母恕罪，若瑶无法抉择！若真要选择，若瑶会让姐姐与妹妹同表态，再做决定。但相较下，可能会是若瑶自己的死亡来的更值些。”

她与他同震惊，随后释然。她不禁感叹：“果真，再好的玉脂琼琴，没有冰蚕丝线相配，依旧不会撩出摄人心魄的绝世妙曲。若瑶儿，下去吧，好好休息，来日方长，皇祖母还有许多话...”

“皇祖母不必再说了，若瑶已懂。儿臣告退。”