乞颜无霜唇角露出一丝淡淡的讥笑，眼神透着几许漠然：“二哥，你原本是个最讲原则的人，自然不知道这世上最无原则、最不可信的其实便是史书！除了司马太史公之外，有哪个史官不是依着君主的意思编写史书的？除了那些巨大的无法更改事实的事件，抹去几个人，简直是小菜一碟。”

箫剑被乞颜无霜说的哑口无言，便笑了笑，示意他继续说下去。

乞颜无霜喝了口如意奉上的茶，继续说道：“那太湖王朱家乃是前明建文帝之后！其世子与文淳公因缘而结识，而童家先祖的伯年公更是文淳公之妻林氏女先祖的义弟，此两家与我乞颜家关系极好，在那乱世之际，护佑此两家自然是我乞颜家义不容辞的责任。彼时伯年公与太湖王已在屡次的抗击朝庭中先后战死，太湖王世子夫妻俩个既无法力挽狂澜，亦无心再争已成定局的江山，便也放下了一切，过平常人的生活。我们三家虽然彼此隔着几十里地，但也时常往来，亲如一家人。”

“原来我那朱兄与童兄果真不是普通百姓，却是太湖王与伯年公的后人！”听到这儿，萧之远才知自已这两位知已好友的来历：“我已他们结识多年，竟然全不知情！想来他们不敢将这秘密告于他们知晓，也怕给我们萧家惹来杀身之祸吧？”

“萧伯伯，您既然心里明镜似的，何苦再为他们寻找理由？”乞颜无霜的天性难掩，直接地驳了萧之远的话：“恐怕给萧家惹来杀身之祸的，正是他们吧？”

萧之远也是久经江湖之人，乞颜无霜的述说的前尘往事，忆及少年时与朱、童两的偶遇及后来的往来甚密，其实心中早已有了几分的猜疑：“难道说他们当年与我相交是有目的的？我萧之远不过是平常之人，他们又能在我身上得到什么好处？”

“伯伯虽是平常之人，但萧家却是名门望户，萧大伯父又是个有名的侠客！”乞颜无霜寻思，既然话已经说到这份上了，索性说个明白：

“他们当年与伯父您结交亲近一开始倒也没有存了什么心。只不过他们那时已经与躲避于宁波镇海县的朱三太子的后人已有联络，（注1）我父亲屡次劝说他们要与朱三太子之后划清界线，他们总是对我父亲说：‘大哥不必担心，我们之是亲眷之间的一般来往，原本没有存着什么心思。我们一则绝不会让大哥为难，二则如今太平盛世的，日子过的太太平平，哪里还会有糊涂的念头？’。我父亲听了这话，觉着在理，再说也没有理由让人家血脉之亲不走动？也就想着多一事不如少一事，免得惊动了官府，反而不妙，便一时不查，不再过问。这样又过了几年，倒也相安无事，我父亲忙于自家商号的事，就慢慢放松了下来。谁知他们口头上应着我父亲，背地里却与朱三太子的后人秘密开展反清复明活动，到处结交江湖侠客，以图谋事。”

“他们与萧伯父您结交之后，知道萧大伯父的人脉关系极好，就有了些想法。我不敢肯定萧大伯父在世之时有没有与他们谋划过什么，但萧大伯父当年杀了浙江巡抚马钰之子一事确是事实。”

“文淳公与孝庄皇太后虽有过约定，史书上也抹去了我江南乞颜家、朱家、童家，但是帝王之家，哪有真正守约的？历任的浙江巡抚在上任之时，早已得了宫中的秘旨，在以不惊动乞颜家的前提之下，暗中监视着朱家与童家。”

“马钰恨萧大伯父杀其独子，上报朝庭诬陷之‘通匪’之名，通的就是这朱家与童家！因此朝庭才会定了萧大伯父的罪名，使得萧家遭遇大难。几年之后，朝庭又密派二嫂的阿玛灭了朱、童两家，也是因为这个缘故。可叹这一切，我父亲也是在朱家与童家被灭门之后才调查清楚。”

“天哪，原来如此！原来如此！”萧之远此时如陷冰窖，浑身发抖，禁不住老泪纵流：

“我还曾自喜过我离了家门之后，我们萧家与朱、童两人情份如故，却原来他们是存了别的心肠！如此说来，是我，是我害了大哥、大嫂、是我害了萧家！是我害了风儿、云儿！”

“爹，您不要这样说，这不是您的错，您也是不知情的啊！”箫剑与小燕子双双跪伏在萧之远的膝前：“爹，都过去了，都过去了！只要以后我们一家人好好的，那些事就忘了吧。”

“二嫂……”乞颜无霜突然上前，对着晴儿深深地施了个礼。

“无霜，不要这样，我们年岁相仿，你怎可对我行此礼？”晴儿被乞颜无霜的举动唬了一跳，又不便伸手去扶，忙把求助的目光看向箫剑。

箫剑起身相询：“无霜，你这又是何故？”

乞颜无霜神情一紧，说：“其实，那把刺伤二嫂阿玛的匕首原是百年前童家的先人伯年公送于他的外甥、文淳公之子、我江南乞颜家的二代先祖书珩公的见面礼，当年书珩公还曾用此匕首刺过豫亲王多铎。（注2）而那上面无色无味之来自四川唐门，名为‘三日追命水’，是无霜……是无霜儿时顽皮，偷偷涂于匕首之上。其实朱、童两家被灭门前的几日，我才去过朱家，不慎将这匕首遗落了。听二嫂方才一讲，我才想起，那个小女孩定是朱家的小妹子，定是她捡了我的匕首！二嫂，我不杀伯仁，伯仁却因我而死，裕亲王之死，我亦脱不了干系，如今见二嫂这般伤怀，无霜心中实在有愧！二嫂，你必须要受了无霜这一礼！”

“啊？！”的一声，晴儿伸手捂住了口，泪水在眼眶中打转：“这不能怪你，你原本也不知会发生此事！无霜，以后，我们谁也别提这事了，好么？”

萧之远看着眼前的几个小儿女，长叹道：“罢了，罢了，这恩恩怨怨，纠缠了几辈子，何日是个尽头啊？都放下吧。以后，谁也不要再提此事了。”

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注1：以上资料，参考百度：朱三太子

注2：详见待传之拙作：《绮梦录：乱世红尘》