原来欧阳焱在闹市上逗留时间过长，错过了正常进入学苑的时间，现在大家都在苑内聚精会神的听吴楠先生的开学讲话，所以门童不让他进去。最重要的一点，是欧阳焱头戴着鬼脸面具，没有大人陪同，也没有带入学需要的财物，并且账房先生也不认识戴着鬼面的欧阳焱。于是就认定他是来看热闹的顽童，学苑乃圣人之地，告诉门童不让他进入，想办法把他赶走。

吴楠先生刚刚谈完孩童的启蒙教育，就引来了一阵热烈的掌声。刚要继续讲先生育人的责任，院内鸦雀无声，吴楠扫过众人，仍然没有发现自己的侄儿欧阳焱，只是发现自己的女儿吴巧玲在东张西望，想必也是在寻找弟弟欧阳焱。

吴楠刚一开口，门外就传来管账先生的斥责声，门童的吆喝声和一个稚童的辩驳声，声音是越来越大，众人把目光转向门外，发现学苑的门童正抓着一个带鬼脸面具的孩子往外拖。

吴先生感觉此事定有蹊跷，而且隐隐感觉这个带鬼脸面具的顽童就是欧阳焱，示意巧玲去把他们喊过来。他们三人来到近前，管账先生描述，这个顽童一没有父母陪同，二没有带入学财物，是存心来捣蛋的，还辩称“明湖书苑”不用交费，因此让门童将他赶出去，以免影响书苑清净的环境。

大家感觉这个孩子很逗，一是没有父母陪同，自己来报名读书，让人感觉有点意思；二是戴着鬼脸面具，本身就与其余小孩大不相同；三是在这么多人面前，丝毫不漏怯意，而且目光不时流露着一丝狡黠。

历城知府李大明，故作严肃，决定吓吓这个孩子，“孩子，不要胡闹，你口口声声说先生教学不要学费，如果拿不出证据来，我就把你抓起来。”

谁料想这个小孩一点都不怕，答道：“知府大人，如果我拿出证据来，你是不是要为我做主啊。”话音刚落，引起在座的哈哈大笑，笑孩童尚幼，知府吓不住他，而且此童对言也是丝毫不差。

欧阳焱转身跑到吴楠身边，从袖子里拿出学苑的告示，原来他趁账房先生和门童不注意，把门口的告示给撕下来，藏在袖中。他让吴楠抱着他，吴楠此时已经认出他是自己的侄儿，似乎感觉到他要干什么，就配合的把他抱起来。

欧阳焱高举着学苑告示，大声的念道：“大家听仔细喽，入本学院读书者，无米面也可，无油柴也可，无鸡鸭也可，无银钱也可。因此我不需要交任何费用就可以在这里读书，而你们想要读书，则是入本学院读书者，无米，面也可；无油，柴也可；无鸡，鸭也可；无银，钱也可。你们看到的学苑是以物易物，却读不出先生的宅心仁厚。我说的没错吧，先生，嘻嘻。”

吴先生是何等聪明，顺水推舟，说这本身就是我给大家的一道开拓思维的题目，本来想开学之后给学生讲的，没想到让这个孩子给说破啦，之后又说了自己本次就没打算再收学费，准备义务教学回报历城父老这么多年的帮助，既然都交了，就当是儿童的拓展费用，以后就不再收费。说完顺手把欧阳焱的面具给摘了下来，大家仔细一瞧，是个很清秀的小孩，都称赞他机智聪明。

账房先生撇嘴落下一句，“小时了了，大未必佳。”

欧阳焱早就听说书先生讲过孔融的故事，立马回了一句，“想你小时候一定很聪明。”

账房先生无地自容，去了后堂，之后吴楠又请了知府李大明、镖头姜莫开和历城首富上官鸿达讲了几句，开学典礼算是到此结束。聘请的那五位私塾先生对每个入学的儿童进行了快速测试，分出了天、地、玄和黄四个班级。天字班，属于家教非常好的，读书写字样样精通，并且天资聪慧的。地字班，属于大体识文断字，但不是特别熟练的；玄字班，基本上就是没有接触过纸墨笔砚，言谈举止表明是可塑之才；黄字班，大部分都是家长送来，只求能会写个名字就行。

暂不说欧阳焱，姜金鑫和欧阳淼都是大家族的人，家里光管书法的先生就有五六个，加上本身天赋异禀，可谓琴棋书画样样精通，父母送他们来，不是为了来读书考取功名，只是为了让他们有个欢乐的童年而已。历城府尹李大明的公子李小明，家里的先生也不少，可就是不开窍，琴棋书画样样稀松，写个文章狗屁不通，喜欢舞刀弄棒、斗蛐蛐之类。历城总兵雷虎的儿子雷豹，和李小明臭味相同，力气很大，在同龄人中罕逢敌手。

天字班收费高，人也少，不到二十个。欧阳焱、姜金鑫和上官淼都是靠真凭实学进去的，李小明和雷豹之流通过各种手段也进入天字班，剩下的大部分都是富商或者书香门第的孩子，也有几个寒门读书人的子女。

分班结束后，明日上课，学苑提供教材，学生自备文房四宝。欧阳焱自然被吴楠一家留下吃饭，并被伯父一家好一通夸奖和告诫。