女孩先去书房打扫房间。在那里，女孩在打扫中看到一个书灰尘架。不一会儿，她从上面拿下一本书来，特意挑插图多的。

她爬上窗台，缩起双脚，像土耳其人那样盘腿坐下，将红色的波纹窗帘几乎完全拉拢，把自己加倍隐蔽了起来。

在她右侧，窗户的反光档住了她的视线；左侧，明亮的玻璃窗庇护着女孩，使她既免受十一月阴沉天气的侵害，又不与外面的世界隔绝。

在翻书的间隙，女孩抬头细看冬日下午的景色。只见远方白茫茫一片云雾，近处湿漉漉一块草地和受风雨袭击的灌木。一阵持久而凄厉的狂风，驱赶着如注的暴雨，横空归过。

女孩重又低头看书，那是本比尤伊克的《吉利鸟类史》。文字部份她一般不感兴趣，但有几页导言，虽说她是孩子，却不愿当作空页随手翻过。

内中写到了海鸟生息之地；写到了只有海鸟栖居的“孤零零的岩石和海岬”；写到了自南端林纳斯尼斯，或纳斯，至北角都遍布小岛的挪威海岸：

那里，北冰洋掀起的巨大漩涡，咆哮在极地光秃凄凉约小岛四周。而大西洋的汹涌波涛，泻入了狂暴的赫布里底群岛。

还有些地方女孩也不能看都不看，一翻而过，那就是书中提到的拉普兰、西伯利亚、斯匹次卑尔根群岛、新地岛、冰岛和格陵兰荒凉的海岸。

“广袤无垠的北极地带 和那些阴凄凄的不毛之地，宛若冰雪的储存库。千万个寒冬所积聚成的坚冰，像阿尔卑斯山的层层高峰，光滑晶莹，包围着地极，把与日俱增的严寒汇集于一处。”

莎伦对这些死白色的地域，已有一定之见，但一时难以捉摸，仿佛孩子们某些似懂非懂的念头，朦朦胧胧浮现在脑际，却出奇地生动。

导言中的这几页文字，与后面的 插图相配，使兀立于大海波涛中的孤岩，搁浅在荒凉海岸上的破船，以及透过云带俯视着沉船的幽幽月光，更加含义隽永了。

女孩说不清一种什么样的情调弥漫在孤寂的墓地：刻有铭文的墓碑、一扇大门、两棵树、低低的地平线、破败的围墙。一弯初升的新月，表明时候正是黄昏。

两艘轮船停泊在水波不兴的海面上，女孩以为它们是海上的鬼怪。

魔鬼从身后按住窃贼的背包，那模样实在可怕，我赶紧翻了过去。

一样可怕的是，那个头上长角的黑色怪物，独踞于岩石之上，远眺着一大群人围着绞架。

每幅画都是一个故事、由于莎伦理解力不足，欣赏水平有限，它们往往显得神秘莫测，但无不趣味盎然，就像某些冬夜，莎伦碰巧心情不错时讲述的故事一样。

遇到这种时候，莎伦会把烫衣桌搬到保育室的壁炉旁边，让家仆们围着它坐好。

她一面熨叔叔的网眼饰边，把睡帽的边沿烫出褶裥来，一面让他们迫不及待地倾听她一段段爱情和冒险故事，这些片段取自于古老的神话传说和更古老的歌谣，或者如她后来所发现，来自《帕美拉》和《莫兰伯爵亨利》。

当时，女孩膝头摊着比尤伊克的书，心里乐滋滋的，至少是自得其乐，就怕别人来打扰。但打扰来得很快，书房的门开了。

女孩只见叔叔尼特罗正气汹汹的走了进来面对自己，似乎他完全不满的样子让女孩心里害怕极了。

“你躲在窗帘后面干什么？”尼特罗问她。

“在看书。”

“把书拿来。”

女孩走过去把书给了尼特罗叔叔。

“你没有资格动我们的书。我说过你靠别人养活你，你没有钱，你爸爸什么也没留给你，你应当去讨饭，而不该同像我们这样体面人家人一起过日子，不该同我们吃一样的饭，穿妈妈掏钱给买的衣服。”

“现在我要教训你，让你知道翻你叔叔书架的好处。这些书都是我的，连整座房子都是，要不过几年就归我儿子了。滚，站到门边去，离镜子和窗子远些。”

女孩照叔叔的话做了，起初并不知道叔叔的用意。但是尼特罗把书举起，拿稳当了，立起身来摆出要扔过来的架势时，女孩一声惊叫，本能地往旁边一闪，可是晚了。

那本书己经扔过来，正好打中了女孩的头顶，女孩应声倒下，脑袋撞在门上，碰出了血来，疼痛难忍。女孩的恐惧心理已经越过了极限，被其他情感所代替。

“你是个恶毒残暴的叔叔，你不是我的亲人。”女孩悲愤的说道“你像个杀人犯——你是个奴隶监工——你像罗马皇帝！”

女孩读过哥尔斯密的《罗马史》，时尼禄、卡利古拉等人物已有自己的看法，并暗暗作过类比，但决没有想到会如此大声地说出口来。

“什么！什么！”尼特罗大叫大嚷，接着骂道“好啊，看来我今天不收拾你你就不是我的好侄女。”

尼特罗一脸怒气的直向女孩冲过来，抓着她的头发和肩膀，把她带出书房。

“我要带你到阁楼，关起来！”尼特罗很愤怒的指责道。