“走，带路！”同伙再次将这三小女孩藏匿起来，卖鱼人和另外一位同伙视线交汇了会，然后继续逼迫小胖卖队友。

“嘿，找到你了。”一个，两个，纷纷在看到小胖的脸之后，后颈一痛丧失了意识倒在了被自己出卖的路上，小胖泪流满面。

另一边，和小虎子同一区域的肖宇猛然发觉了不对，转头就问：“你说，之前去卖花的二丫、买油的初夏、找姐姐的小霜是不是很久都没回来过了？”“对啊，她们爹娘都急疯了，今天不都说以后大伙儿别聚在一块玩了吗？”陈虎心头升起不详的预感，觉得这一幕似曾相识的他浑身一抖，急忙从藏身处跑出来，冲着他新结拜的大哥耳边一阵嘀咕，二人同时不寒而栗。

不久后，马厩旁边的门开了条缝，小胖领先呼唤着陈虎和肖宇的名字，壮实的小身板抖如筛糠，心知肚明后果的他有意放水，象征性地拨了拨草垛，瞄了眼门后转身就想走；可立即被一双有力的大手箍住动弹不得，与此同时，四五个人鱼贯而入唯一的房子，分批搜索，甚至连两人藏身的水井都不放过。

被竹竿捅过的井水毫无异常，想着两个孩子也不会寻死一样待这么久，这些人架着小胖返回原路，探讨其小胖的去留。直到声响尽数消失，一小簇芦苇动了起来，陈虎背着看似昏迷的肖宇，借着芦苇杆大口呼吸，踏着波澜四起的井水一跃而起，稳稳当当地停在了地面上。

他先迅速将肖宇安置在草垛后，自己拨开门窥看，确认无人后再返回帮助对方咳出水。肖宇咳了几下睁开眼睛，恍恍惚惚的视线由小虎子的脸转移到他勃颈上的月牙形项链上：“我们没事了？”

“是，小胖他们真的出事了。”陈虎扶起肖宇，对于他的项链也没多做解释，面色凝重起来，“接下来我们怎么办？”“让我想想。唔——”肖宇狠狠吸了几口空气缓了缓，“只剩我们两个，大人都会起疑心，肯定会问东问西。我们为了保命，只能说谎。但毕竟是同乡，小胖小柳还是要救的，就看怎么说了。”

“天色已晚，留给我们的时间不多了。”陈虎抱胸叉腿而坐，“你的打算是什么？”

“我们这样……”肖宇随手拾起一块石头，在地面上写写画画起来，陈虎探头歪了过来。

……

临近晌午，面对迟迟不归的孩子们，饭已上桌忙活完的大人们慌了，左邻右舍一问得出的回答出奇的统一，纷纷去找常玩的地方，除了散乱的痕迹，半个影子也不见。聚集去找县令，结果大失所望——府衙里除了一无所知的妇人和胡言乱语的仆从，找不到任何有用的线索。

自己辛辛苦苦拉扯大的孩子，就这么不见了，身为母亲最为痛心，一时间晕厥了好几位。当爹的心急如焚，尝试着各种方法，终将视线停留在逍遥派上。派一位教书先生写了封求助信，再派几位腿脚灵便有分量的骨干前往逍遥派。

这一走的路程，就有半年。