临近晌午，面对迟迟不归的孩子们，饭已上桌忙活完的大人们慌了，左邻右舍一问得出的回答出奇的统一，纷纷去找常玩的地方，除了散乱的痕迹，半个影子也不见。聚集去找县令，结果大失所望——府衙里除了一无所知的妇人和胡言乱语的仆从，找不到任何有用的线索。

自己辛辛苦苦拉扯大的孩子，就这么不见了，身为母亲最为痛心，一时间晕厥了好几位。当爹的心急如焚，尝试着各种方法，终将视线停留在逍遥派上。派一位教书先生写了封求助信，再派几位腿脚灵便有分量的骨干前往逍遥派。

这一走的路程，就有半年。

……

逍遥派后山有条小径，苏汀兰收拾好行囊，步履轻快地前去集合。路上听闻罗瑾犯事被关了禁闭无法同往，前往查案的人数寥寥无几。陌飞燕含笑握住了她的手，招呼着大家下山。

汀兰瞄了一眼周围便装打扮的众人，心里默默冲对方竖起了大拇指。也没有多话，温顺地由飞燕牵着，踏上了前往杏花村的路。

路上碰到一桩袭击骑马衙役之事，大伙儿助人为乐玩了把以多欺少了结。衙役千恩万谢的同时拿出地图，愿意出资聘请两位同门护送入京，解释了一部分能说的原因。有人心痒痒，碍于飞燕，只得征询同意。飞燕无奈的瞅对方一眼，暗自盘点人数：“护送完了及时回来。”两名弟子欢欣鼓舞的去讨价还价了。

送走三人后，大伙儿在不起眼的地方发现了一根百合簪以及一块手帕。汀兰拦住预先将耳环装入手帕的陆瑶，自己捻了点帕上的粉末辨别出是迷药，所有人预感不妙收起了用物。

途经客栈稍作歇息，险些集体中迷药的招。把控住了店小二，问出了有人故意针对的口供。想着案情在身，又有先前的事情隔着，大家憋着火，暂时放过了这事，决定先按原计划充当游客混进去。

风尘仆仆地赶到杏花村，几番周旋才得以留下住宿。汀兰注意到这里的人皆是冷漠相对，对于挣钱不大热心，甚至再三警告深夜不得外出，不然后果自负。问其原因则是含糊措辞不愿多说，倒是相当热情地关注着旁人的到来。

期间大伙借着兜风为由周围转了转，发现摆摊的夕阳前草草收摊，婴孩更是被牢牢抱在母亲的怀里，母亲在房屋里甚是警惕，看了一眼大家就转过身。往日常有的走亲访友的欢声笑语尽数收敛。有好几回感受到村民对孩子的看守非常关注以及防着自身的矛盾。

陌飞燕召集大伙商讨，打算夜里出门一探究竟，留下几人按兵不动看守。

晚风很凉，漆黑如墨的夜空中挂着一轮圆月，好似一盏明灯。苏汀兰披了件斗篷，跟在飞燕的后头，在静悄悄的环境里，凭着四散的萤火虫摸到了马厩。“诶，这儿有水井。”“别去。”飞燕拦住汀兰，她注意到了水井旁尚未干的水迹。“怎么这么黑。”为了保险起见，她从袖中拿出一张符纸点燃，她的身前瞬间亮堂了一小片。“我有灯。”苏汀兰瞬间想到李冰凌送过她的花灯，但瞄了眼对方无奈的神情还是按耐住了，有些怂地摸了把玉佩，‘倾寒保护我啊。’