青藏高原。

一架暗灰色直升机穿梭于崇山峻岭之中，灰色的机身在雪白的山坡上格外显眼。两台强劲的涵道风扇发动机吹起山坡上的终年积雪。

直升机飞向一条巨大的峡谷，在峡谷边一处峭壁，直升机悬停在半空中。几秒钟过后，原本光滑的峭壁上出现了一道缝，紧接着一扇巨大的门打开了。

相比之下，直升机变得微不足道。直升机微调涵道风扇的角度，缓缓地驶进门内。当直升机的尾翼也进入后，大门又重新关闭。于是，从外面看，只有光秃秃的峭壁。

在门后有一个竖井。从这里，直升机向下飞4200米后，是一个巨大的机库。这个长12000米，宽4000米，高2000米的地下机库，在两侧有许多飞行器停放平台，而中间则停泊着十几艘战舰。

直升机在一个飞行器停放平台上着陆。从直升机的机舱里下来六个卫兵，然后两位提着公文包的工作人员走下舷梯。最后，一位政治家模样的中年男子在一位秘书的陪同下，离开飞机。

“克里斯队长在哪？”这位政治家不耐烦地问。

“尼德议员，克里斯队长马上就到，请您稍等。”机库的一名士兵回答他。

和尼德带来的人类士兵不同，这些机库的士兵并没有血肉之躯，取而代之的是整齐划一的机械身躯，只有依靠额头上和肩膀上的不同身份标志才能区分彼此。

尼德没有再问。这时，在机库的一个飞行器停放平台上，一架穿梭机腾空而起，在两台离子发动机的推动下，穿梭机向尼德他们停靠的平台飞来。

穿梭机在尼德等人前方20米处停下，机尾的舱门打开。

一个机器战士从穿梭机上走下来。他的外壳是白色，边缘带有蓝色条纹，额头和肩膀上刻有※的身份标志。在一些条纹上，还有蓝色的闪光。

他向尼德走来，用平静的语气说：

“你好，尼德议员。”

“你好，克里斯队长，”尼德向前伸手，但克里斯并没有握住他的手。

尼德有些难堪，他接着说；“这次我是代表联邦议会来……”

“尼德议员，我相信在安静的会议室商量事情，比在这嘈杂的机库好多了。”

克里斯回答他。克里斯带着尼德和他的随从上了那架穿梭机，飞到了最低的一个平台。

会议室里人不多，尼德和他的秘书还有两个公务员坐在桌子的另一边，而克里斯在站着等另外一个人。

两分钟后，另一位和克里斯差不多的机器战士推开房门走了进来。

他热情地和尼德握手。尼德也认识他，龙影部队指挥官艾怀特。克里斯和艾怀特的不同之处就在于艾怀特的身份标志是⊙。

大家分别坐下来。尼德先开口：“两位也知道，距离龙影部队来到地球已经二十五年了。在这二十五年间，因为你们，人类的技术水平得到了很大发展。”

“同时，你们也得到了在地球上停留的许可。不过，最近五年间，你们的技术输出开始变少，这似乎有违当时签订的条约。克里斯队长，这是因为什么原因？”

克里斯回答他：“我们只是战败后和母星失联的残兵败将，现在我们所掌握的技术有限，能够教会人类的也不多。更多的技术，要等到我们联系上母星赛提斯后才能得到。”

“和母星联系上了吗？”

“还没有，”艾怀特回应尼德，“我们发出的引力波信息到现在还刚走完路程的三十分之一。”

“我们在来这里的航程上断开了和母星的量子通讯链，量子纠缠是一次性的，断开后无法重连。”

“为了发出讯息，我们基于地球的条件，选择了发送引力波讯息。但以光速传播的引力波要飞完这七百一十一光年的路途，要耗费很长时间。”

克里斯点点头，接着艾怀特的话说：“而且，我们的三艘能进行跃速飞行的太空战舰的跃速发动机都严重受损，相对飞行速度没有引力波快。现在我们只能等。”

“不过我想，议会的人会很不开心的。”尼德吐出一句。

“那是他们心态不对，技术要靠自己发展，太过依赖别人不太好吧。”艾怀特摊手道。

这时，一个机器战士走了进来:“指挥官，AXA-2124号‘龙’级中型战舰的修复已经完成，具备光速的百分之十五的星际航行速度，但跃速发动机暂时无法修复。”

“那AXA-2086和AXA-2202两艘龙战舰呢？”

“AXA-2086号完成了百分之七十九的修复工作，AXA-2202号即将完成修复工作，艾怀特指挥官。”

“还是太慢了。”艾怀特说。

“至少，百分之十五光速很快了。”尼德对艾怀特说。

“尼德议员，”克里斯说，“对于太阳系的航行来讲，百分之十五光速是够快了，但这需要反物质发动机一年的加速，而且这里离赛提斯七百一十一光年，速度肯定不够。”

“那就只能等了？”

“是的，尼德议员。”

“那么，两位，在下告辞，”尼德说，“以后再相见。”

说完，尼德带着随从离开了。克里斯喊道：“不送！”

房间外隐隐约约传来直升机发动机轰鸣声。