长安以北是横山，山中耸立三关，三关以北是庐水，渡过庐水就进入了广袤无垠的帝北平原，帝北平原自西向东，依次被划为锦西、锦中和东滨三府。

锦西府地处平原最西，相比其它两府，人烟最为稀少，有的地方甚至有些荒凉。

锦西府的最北边是凉州，凉州的最北边有座琼山城。

琼山城又叫穷山城，因为这个地方实在是太穷了。

穷到年轻人都跑光了，穷到老人都死完了，穷到城里头几乎只剩下妇女和儿童了。

琼山城的太守叫莫逢源，名字不错，左右逢源，官途自应坦荡。但是姓好像有点儿不对，莫，逢源，莫要逢源？

所以莫逢源真的很惨。

他待在这个帝国出了名的重点扶贫区域，一待就是四十年。

他三十岁致仕，现在已经七十岁了。

也就是说，莫逢源做了一辈子的琼山城太守，再无存进，

有人会说，是不是因为他这官是买来的，自身并没有什么真才实干？

莫逢源，南人，三十岁致仕，致仕前他是八候府淮安书院院长的首席大弟子，南方系年青一代的领军人物，二十五岁证道成功，待到离开师门，出山致仕时，已是帝国赫赫有名的年轻高手。

所以莫逢源不是没有真才实干，相反，莫逢源是个天才。

那又有人会说，是不是因为莫逢源出身贫寒，在帝国官场受小人排挤，屡不得志？

莫逢源，南人，帝国南方有四府，其中之一名为八候府。八候府不同于其它府域，八候府不仅是行政划分，八候府还是门派的名称。

八候府，帝国七大宗门之一。

莫逢源在八候府府都淮安习文，莫逢源在八候府学武。

八候府是与长安寺同等的存在。

这样的一位了得人物，居然在帝国最穷的地方当了一辈子的太守。

简直令全天下匪夷所思。

当然，全天下，唯独皇庭和莫逢源的师门除外。

不管是长安皇庭、南方八候府还是淮安书院，都认为这是理所应当的事。

重要的地方，当然应由重要的人来守护。

琼山城，帝国最穷的城池之一，重要在哪里？

只有极少数的人，比如说贵人，才知道琼山城北有片不起眼的杨木林子，林子很密很深，中央却有片占地大的不像样子的庄园。

这座庄园名叫小心庄，早已废弃多年，不见人踪。

好奇特的名字。

小心庄？小心谁？

贵人们知道是谁，莫逢源也知道是谁。

南方曾经的第一天才在琼山城等待着那个人，一等就四十年。

在这四十年间，莫逢源从一个风华正茂、精彩艳艳的青年，变成了一位两鬓斑白的老人，经受过世间数不尽的白眼与质疑。

但他从未站出来辩白，他沉默着，任凭外界与时间的风霜雨打。

因为他知道他等的人是谁。

时值初夏，人走在琼山城外的官道上，已经会感到热，已经会流汗。

但莫逢源坐在闷热的马车中纹丝不动，滴汗未流。

他的双眼锐利地注视着官道的尽头。

初夏之阳，时值午后，人影斜长。

一个少年踏着四方步，背负双手，正慢悠悠地从尽头走来。

他走的很慢，他走的很快。

他似乎正远在天边，却突然就到了近前。

莫逢源凝视着眼前这个少年，不知为何嘴角突然露出一丝宽慰的微笑。

少年穿着一身素白色的道袍，左袖八卦，右袖阴阳，一如当年那人。

少年脖子上挂着一串纯黑的佛珠，在阳光的照射下反射出耀眼的黑光，一如当年那人。

少年的个子不高，但肩膀很宽，看上去很结实，一如当年那人。

少年是个光头，头上还刻着戒点。

少年的眉毛是白色的，这很诡异，一如当年那人，一模一样，

少年生的很方正，眉宇间有浩然正气的影子。

可少年走着，嘴角却挂着讥诮的淡笑，一副桀骜不逊，与世不恭的样子。

一切一切，都和当年那人一模一样。

莫逢源望着少年的影子，依稀间竟然有些泪目，鼻子有些泛酸。

四十年，终于等到了。

该小心的人，终于来了。

穿着道袍，却挂着佛珠的少年背着手，老气横秋地走到莫逢源座驾跟前。

官道上没有一个人，莫逢源此来也没带一个护卫。

他马车所停的位置，背后正通往琼山城北那片不起眼的杨树林。

少年讥笑地望了望马车，开口说道：“麻烦让一让，我要回家。”

“你的家在哪里？”莫逢源开口问道。

“我的家在小心庄。”

“那你又是何人？”

这话问的古怪，他明明知道自己等的是谁，此刻人来了，他却还问人家是谁。

“我是庄佛道，我是庄八神的儿子。”少年继续笑着回答道，但语气中似已有些隐隐的不耐烦。

“哦？你怎么证明？”白发苍苍的老头子丝毫没有退让之意。

“你叫莫逢源，八候府淮安人，今年七十，你二十五岁参悟枪道，证道成功，被美誉为介时南方第一天才。”道袍佛珠少年站在那里，语气间的不耐烦之意越发明显。

“这是天下人都知道的事。”

“天下人不知道的是，你二十五岁证道成功，三十岁致仕深居琼山城，急流勇退不问世事，最后在这里终老一生，可你的修为却从未退步，你四十五岁得成宗师之位，创枪法《寒芒诀》，五十岁晋级平川境，离战神只差一步之遥。”

“近两百年来，帝国仅有十位战神，其中八候府只有一个，若你成就战神，那对于八候府来说自应是天大的好事。”

“但是很可惜，真的很可惜。”庄佛道背负双手，摇头晃脑地轻笑叹息。

莫逢源古井无波的老脸微微抽搐了一下，目光中闪过一丝深深的恨意与血光。

“可惜什么？”

“在你六十岁那年，眼看就要成就战神之位时，突然从长安城来了个少年。”

“你的宗师之技《寒芒诀》很厉害，很凶猛，但在第三招拖枪倒走时却有一个小小的破绽。长安城来的少年抓住这个破绽，一鞭抽碎了你浑身的经脉后安然退去。因此，莫逢源，你现在是个废人。”

少年说这话说的极为轻松随意，好像这残酷的真相丝毫不能动摇到他的本心一般。

他说的乃是绝对的秘辛，天下间知道此事者不过寥寥，但在他看来好似家常便饭。

老人依旧一动不动地坐在那里，但身形在瞬间佝偻到了极点，充满了油尽灯枯之感。

“这些。。。虽然是秘辛，但天下毕竟还有人知道，依旧不足以证明你就是小心庄的少主人。”他沉默半晌，嘶哑着声音缓缓说道。

他这话很有意思，少年如数家珍旁人的秘辛真相，这如何能证明自己庄园主人的身份？

庄佛道白眉一扬，望着垂垂老矣的老人，不屑地冷笑道：“纵然你曾经如何天纵奇才，但你现在毕竟已是废人，如何有与我对话的资格？我已回答了你数个问题，给予了你足够的尊敬，让开吧，别再耽误我的时间，老家伙。”

老家伙。

莫逢源忽地激动起来。

老家伙。

四十年前南方的第一天才，八候府弟子，淮安书院首席大弟子，二十五岁证道，四十五岁宗师，这般惊为天人的成就，却在转眼间烟消云散，时至今日只剩下一个风烛残年、混吃等死的糟糕老头——这样的结果，谁能接受的了？

老家伙。

莫逢源忽地激动，然后又突然再次陷入了沉寂。

“长安来的少年转告我一句话，让我在见到你时，务必要确认你的身份，因为这是判门主的意思。”他声音微颤地说着，态度却极为坚决。

狂傲而不可一世的庄佛道突然安静了下来，他的手摸到脖子上的佛珠，竟然开始一颗一颗地拨弄起来。

他在沉吟思索。

老人眼见此景，叹了口气：看来他果然与真正的贵人有着千丝万缕的关系，只是不知到底是什么关系？是恩还是仇？

正在此时，少年再次抬起了头，迈开四方步大步流星地向着莫逢源的马车走来。

莫逢源静静地看着少年自负的步伐。

他走的很慢，他走的很快，转眼就到眼前，然后从老人的车边头也不回地走过。

走过时，他轻飘飘地丢下一句话：“你的《寒芒诀》，除了第三式有缺陷外，还另有三处弱点，分别在第八式出枪时，第十式横档时和第十四式落枪时。”

随着这句话的说出，少年的身影早已快要消失在莫逢源的身后，只剩下人影斜长。

老人听到这句话，浑身像泄了气般地彻底萎缩下去，他低下头，两眼茫然地望着自己枯老的双手，开始像个将死之人般默默地感怀自己近乎笑话般的一生。

“罢了，罢了，老了，老了。年轻，当真是件很美好的事啊。。。”

良久，琼山城的老太守苦笑一声，眼角似有老泪。

“我回来了，小心庄自然到了重开之日，劳烦您昭告天下，这一代庄主要击败九个人。”庄佛道淡漠的声音随风传来。

“九个？”莫逢源不禁有些愕然。

“不错，九个，我父亲没能做到的事，我要做到。”