正德五年，安化戾王朱寘鐇利用刘瑾专横跋扈引发的天下不满情绪，派生员孙景文联络宁夏都指挥周昂等一批军官，突然叛乱。起事后，叛军杀宁夏总兵姜汉，镇守太监李增，又派兵杀巡抚安惟学、少卿周东及一批执掌兵权的将领。然后占领镇城，放狱囚，焚宫府，劫库藏，夺河舟，大肆勒索庆府诸王，掠夺金币万计，充做军资。同时分封将弁，把守关隘，传檄文屡次历数刘瑾之罪状，与朝廷分庭抗礼。

安化王谋反的消息一经传开，关中大震