回到自己的帐篷后，坎迪对海克斯说：“就是这样，山地人就是这么恐怖，我感受到了你经历的那些战斗过程，这世界上总会有你意想不到的对手，你和山地人作战就像要同时面对无数个自己一样，而我要告诉你的是，你遇到的只是些普通的山地人，他们当中还有精英，那才是你真正应该面对的敌人。”

在等待方塔和海克斯的时候老塔纳已经得到了帝国传来的书信，整条北方防线进行统一指挥，霍图根·塔纳元帅对三个军团全权负责，不过光是这样还不够，老塔纳再次给皇帝去信要求更多的支持。

目前老塔纳已经与第一军团取得了联系，第一军团在抵御住了霍克人和巨人们的进攻后已经后撤到曾经的国境线上进行防守，目前暂时没有发现敌人进攻的迹象，第一军团所受损失轻微，经过短暂的休整和当地兵员补充，现在是满编状态大约叁万玖仟人。

第二军团在之前的战役中补充了大量新兵勉强凑够了满编的三万四千人，但是这次的突袭使第二军团损失惨重，在遭受进攻时损失了四千多人，所以军团总兵力在三万人左右。

最可怜的要数草原兵团，经过草原孤城守卫战，全军士气低落，仅余一万士兵，不过均为骑兵，不过在老塔纳的整顿下，目前军心比较稳定，正在边境附近全力招募还活着的士兵。

最好的消息来自于帝都，首先，驻守在第二军团西南方的第三军团也就是门图阿军团正在军团长福柯·赤阳的带领下正向沃原城方向移动，作为前线军团的后背及物资输送队。其次则是从北部各省调集来的五万步兵和一万骑兵将陆续达到沃原城，其中还包括五千霍克人。皇帝的回信说的很明确，将会从第五圣庆西方、第六平南以及第九南部第一第十南部第二和禁卫军中抽调出大量兵力协助老塔纳的北方战线，不过汇集兵力要慢一些。

老塔纳将手握近四个军团的重兵全线出击进攻意图谋反的霍克人，同时还有一个军团在背后全力负责后勤保障，另外如果皇帝真的能够提供支持的话，从第五第六第九第十及禁卫军这五个军团中最起码还可以抽调出五万训练有素的士兵来补充他战争中的消耗。

老塔纳预感到这将是自己军事生涯的巅峰，他一定要好好筹备一下这次大规模的作战，务求做到一击必胜，名垂青史。

北线联合军团所有骑兵每天不断的出击巡逻，确保各个重要的草原通道上绝无敌军的影子。

又是一年过去了，年终大典后帝国法历已经进入五百四十年，老塔纳今年已经六十二岁，虽然他自己不这么想，但作为一个军事领袖他已经没有太多时间能够参加到真正的作战中来了，这是他最后一次迈向巅峰的机会了。

整条北部防线不断清扫着霍克人的草原，但是霍克人和山地人似乎并没有任何南进的计划，连霍克人的侦查兵都找不到，这让老塔纳摸不清战场上的情况，老塔纳一面加紧训练新兵的士气和纪律，一面改善步兵与骑兵的联合战术。

三个月过去了草原上的积雪已经开始融化，期间整条北方防线都没有遭遇到大规模的攻击，这实在是太令人出乎意料了，三个月的时间庞大的军队驻扎在边境线上给后勤的补给造成了巨大的困难，几乎北方所有行省的百姓都因为北线联合军团的士兵吃饭问题而勒紧裤带。

初春已到，为节省时间，老塔纳下令出发，十四万的大军分三路从北方防线全面推进。第三军团的三万一千人不断在后方筹措粮草运向前线，同时第三军团还肩负联络及安排从第五第六第九第十及禁卫军处派来的援军的任务。

西路军是库洛布·牧海， 蹄风·诺林茨率领的第二军团，中路军是老塔纳率领的草原军团，东路军是塞隆·度桑斯和图里卡·坎德率领的帝国精锐第一军团。

西路军与中路军的路线比较相近，东路军的路线较为孤单，如有危险无法及时援应，所以老塔纳允许东路军稍晚一些再出发。行军进行的异常顺利，很快西路军和中路军已经可以远远的看到草原孤城了，这是老塔纳今生第二次看到这座草原的核心，上一次他只是带领着三万人的军队便彻底摧毁了霍克人的大本营，这次他率领十万兵力，一定要将所有造反的霍克人和他们的支持者全部埋葬掉。就算那些山地人都是以一敌百的怪物，这支大军也将彻底击溃他们。

这一次的远征就像是上一次的翻版，不多时老塔纳的大军已经兵临城下，但霍克人闭门不战，老塔纳的军队太过庞大，食物供给必定是个大问题，这一点霍克人也心知肚明，他们一定是想拖垮帝国军团，老塔纳准备像上次一样再次用传奇法师坎迪·霍斯特打头阵，削弱对方的气势，然后强攻城门，利用兵力优势一举拿下草原孤城，不过这一次要彻底瓦解霍克人的反抗意识。

经过一夜的休整远征军精神抖擞，老塔纳在阵前发誓要为牺牲在这里的草原军团士兵报仇，在苏纳克的代表招降无果后，老塔纳开始指挥攻城。

草原孤城的城墙好像坚实了许多，在坎迪的火雨面前城内守军似乎并不慌张，强攻城头的部队一天内发起了数次冲锋，但霍克人似乎学会了新招数，从城内向外发射了无数的大石块，对攻城部队整齐的阵型造成了巨大的破坏，这俨然就是第二军团防御霍克人的招数的翻版，在城墙上的厮杀帝国军团也没有占到任何便宜，海克斯的肩膀受了伤，感觉手脚麻木，撤了下来，坎迪施法造成的破坏有限，消耗了巨大精力后，十分虚弱。

第一天的攻城战消耗惊人，帝国军团大概损失了两千人，而老塔纳相信城里的家伙们也不好过，霍斯特释放大量的石头和火焰进城，城内一定已经没有完好的房屋了。

趁着夜色老塔纳指挥一支骑兵从后方绕向孤山背后，准备爬上山从孤城后方攻击城内，另外将大军向孤城靠拢，准备接应奇袭的部队，自己现在手中的兵力绝对可以彻底摧毁草原孤城。

第二天，天近午时，孤城后方的山上还是没有发来信号，老塔纳派出的传令兵有去无回，这让老塔纳感到战局不妙，天色渐晚，一匹马从孤城方向跑来，跑到近处才士兵们才看出来上面趴着一具尸体，而尸体的脑袋已经被砸烂，初春的气候依旧寒冷，把士兵的血液凝结在马匹的身上，老塔纳决定明天一早调遣整支第二军团绕到孤山背后，一定要让孤城里的霍克人看到，进而加剧城内的紧张气氛。

老塔纳现在觉得孤城有点棘手，如果塞隆的第一军团此时能够汇合那就轻松多了，不过老塔纳不愿为了这点小麻烦就等待塞隆的协助，毕竟之前塞隆的第一军团也是在他的管理之下，求援于以前的老部下总让他心里不太舒服。

深夜，突然传来战马不安的嘶叫，狗也狂吠了起来，营地，起火了。