就在帝国平静的广大国土内不断发生小规模暴乱和各种身怀绝技的魔术师频频登场的时候，在帝国的最北境，临时军团已经在草原孤城稳定下来，准备在这里过冬，而城内的三千霍克人则是协助军团过冬的好帮手。

临时军团的高级军官们则一直在等海克斯的消息，距离海克斯带领他的小队出发已经有十天了，老塔纳每天除了研究草原孤城的防御就是外出打猎，从没有跟塞米琳探讨过再派出一支部队的计划，塞米琳多次找到父亲，希望自己去完成这个任务或是去增援海克斯，但每次老塔纳拒绝的理由都是一样的。

一次老塔纳邀请坎迪和他一起去打猎，两人带着二十人的卫队就出发了，不过他们只是在草原上漫无目的的溜达，这种溜达可不惬意，此时已经深冬，寒冷的北风不断撕扯着每个人的衣裳，在一处可以避风的小山坡下的洞窟内，老塔纳邀请坎迪下马来聊聊。从地点的选择和现场的本来摆放着的物品来看，之前老塔纳的“打猎”基本也就是在这里烤火吧？

老塔纳烤着炭火，眼睛并没有看坎迪，说道：“海克斯怎么样了？你有办法可以联系上他么？”

坎迪也不再看着老塔纳，转头看向炭火说道：“联系不上了，他已经走了太远。”

老塔纳：“我以为你们霍斯特是万能的呢？”

坎迪：“让您失望了，不过您可以放心海克斯一定会完成任务的。倘若海克斯不能活捉苏纳克，也会按命令行事，绝不会无功而返。”

老塔纳：“最好，最好是这样，”老塔纳示意卫兵在炭火上架起一个小壶，坎迪猜测里面煮的应该是茶吧。“后来拷问得出的情报说，跟着苏纳克一起走的七个人都是普茨默克手下最忠诚的家伙，我有点担心海克斯，他带的人好像就是自己队伍里的人，算上两个向导也才八个人，八对八，海克斯的优势可能不明显。”

坎迪宽慰道：“您放心吧，海克斯已经是个非常棒的战士了，派出大部队也不适合这样的任务，万一遭遇还在草原上游荡的东部部落，可能反而被拖延了。”

老塔纳：“我也是操心这个事，现在草原上应该到处疯传我们在草原孤城的事，如果草原东部的霍克人企图攻陷这个过冬宝地的话，我们还有几场大仗要打，我们上次损失了三成兵力，想要守住这座城，我需要你和塞米琳协同作战，还是老办法，你击溃对方阵型和意志，然后让大部队打扫战场，我们不能浪费更多的士兵。”

坎迪看了看老塔纳，说：“知道了。”

老塔纳沉默了一会接着说道：“你的身体没事吧？我看到你好像有白头发了？”

坎迪拢了下头发答道：“没关系，以前就是这样。”

老塔纳说：“如果你吃不消，告诉我，我想办法让你多休息。不过大敌当前，大家都要辛苦一点，毕竟每个人都是在以命相搏...祈祷海克斯赶快回来吧，最好能够把普茨默克的儿子抓回来，掐断他们所有的希望。”

壶里的茶煮开了，香气传了出来，但两个人默默的开始喝茶。

追击苏纳克一行人的海克斯小队只要在天亮的时候就马不停蹄的追击，但冬天的草原上天黑的很早亮的很晚，逃窜的苏纳克一行人可以日夜兼程的向前跑，而追击的海克斯却不敢在晚上追，万一追错了方向，天亮后还得再返回寻找正确的行进路线，这样更耽误时间，倒不如夜间好好休息，追击的任务这样磨蹭着，根据队里两位向导的推测，海克斯的队伍已经落下三天的路程了，这很有可能使他们最终追丢，海克斯非常着急，但是却没有任何办法，一次夜间贸然前行，结果人困马乏，不但晚上追击的效率很低，还影响到了第二天的速度。

草原上的夜晚显得无聊而又让人憋闷，海克斯觉得这场追击就像一场游戏，他有十足的力量却抓不到对手跟他打一架，无奈他也只好让霍克向导美莱克给他讲些故事，说是讲故事，其实也是和这次任务有关的信息。

美莱克说霍克人本来松散，各个部落自由生活，但是总有些摩擦，以前还曾经有积怨已深的部落将对方灭族的事情发生，后来为了霍克人的集体利益，就成立了联盟大会，这样各部落间的厮杀少了很多，而几个大部落轮流担任盟主，为了拉拢小部落投票，担任盟主的大部落头领有时也会给众多小部落一些实惠，这样霍克人也算是繁荣壮大了，后来就是大家熟知的霍克人与帝国长达百年的战争，百年战争中霍克人的力量其实不足以与帝国抗衡，因为收入单一的霍克人实际上非常脆弱，一旦不停的受到帝国军队的骚扰，便会丧失食物来源而丧失主导地位，但是后来其中一个部落声称与极北山区的山地人具有血缘关系，向山地人借兵，山地人的介入几乎逆转了双方的力量对比，但是山地人对于草原气候极不适应，更不用说草原南部的温热气候了。山地人到了炎热的战场后表现的非常脆弱，不但每天需要大量的饮水，还经常生病，虽然山地人的顽强几乎是难以想象的，但是没有生病的人为了照顾伤员和病人，几乎就完全丧失的战斗力，这样双方僵持着，最后帝国与霍克人和谈，这样双方就以实际占领区域划分双方的边界，双方之间的大体情况就是这样。

而那个从山地人处借兵的部落则刚刚被临时军团击溃，也就是普茨默克的部落，而现在苏纳克和他的随从们去的方向则是草原孤城的正北，他应该遵循着古老的契约去向山地人借兵吧？答案当然是肯定的，要不他们八个人不向东边跑，为什么要向北面跑？

海克斯很奇怪的是，普茨默克就那么相信山地人？他们之间有什么样的约定？为什么他坚信山地人一定会出兵相助？山地人非常厉害能够扭转战局么？即便对手是坎迪·霍斯特？

美莱克也说不清楚为什么，因为他的故事都是听来的，那可是传说，谁也说不准的事。

海克斯给自己心里默默定下目标，赶在苏纳克与山地人接触之前，一定要把他截住，但是现在还差了三天的路程，他还有机会么？