沃原城是帝国起的名字，霍克人则叫它“南方城”，虽然比较土气，不过对霍克人来说帝国的一切确确实实都是“南方”，而对帝国的人来说，霍克人和山地人一样也都是北方的产物。沃原城地处草原南部，帝国沿着与霍克人的边境筑起一道城墙，城墙虽然不高，但是也足以抵御散居的牧游部落，帝国的三个军团就这样散落在边境线上，三个大型据点逐渐演变为三座城市，分别是纳溪谷城、沃原城和金原城，沃原城是三座核心堡垒的枢纽，也是历史上南北争夺的焦点之一，随着时间的流逝沃原城已经演变为贸易都市，而只有巨大的堡垒还提示着人们这里曾经的历史。

撒吉布此行的终点就是沃原城，这座以肥沃原野为名字的城市是撒吉布生命中最重要的地方了，撒吉布要想在族人面前显赫全得靠它了，边境做生意自有它独特的规矩，秋季之后是霍克人来贩卖毛皮的集中时间，因为留着过多的牲畜意味着冬天时提供草料的巨大压力，同时秋季也是毛皮最好的季节，要是等到冬天被冻死的牲畜身上的皮子就不值钱了。所以在这段时间里沃原城会迎来一大批霍克人带着数额庞大的优质皮草来进行交换，货多了，价格自然会向下走一点，但是守城军队隔三差五的不允许通行，使很多商人都拿不准还有没有皮子入境了，而且每批霍克人来了以后只能待一周，超过一周这批皮子就没了。等到从境外回来的商人处收购毛皮价格则高的离谱，加之近年来边境守军没有再度发放许可证，能够入境的霍克人也越来越少，质优价廉的皮子当然要瞅准机会。风险与机会同时存在于买卖的双方，但相对来说霍克人更吃亏一点，因为卖出毛皮后还要留有时间去买别的东西，时间更加紧迫，撒吉布则希望一次把这些事都解决掉，虽说一周办不完可以出境然后再次等待入境，但这样下去严冬来临，在边境待着毕竟不是什么好办法，而且每到霍克人来卖皮子的时候，各种日用品的价格都会上涨，连旅店都会涨价，撒吉布知道自己的时间很有限。

在边境等待三天后，撒吉布终于等到了入境的机会，边境口岸每天只有几个可怜的入境名额，当然每天都可以增加额外名额，不过那就得破费的多点了。撒吉布迅速向边境哨卡后方的沃原城前进，两个助手被留在边境上，撒吉布一人独自赶着马队向他最熟悉的批货商那里赶去，只要价格不是压的很离谱，最好今天就成交，这样时间就宽松很多了。

日落时分撒吉布终于赶到了“霍克之友”皮货店，老板看到久违的熟人自然很是热情，多年与帝国人打交道使撒吉布也懂了相互寒暄的重要性，在草原上只要相互叫声“兄弟”就可以了，在帝国就得先从些你最不想谈的废话说起，“天气”“新闻”“笑话”始终都是闲谈主题的前三名，聊过一会之后，撒吉布开始说正题，谈谈今年的皮子吧？

皮货店老板开始说去年给了撒吉布钱之后，发现有几块皮子有虫眼，有几块皮子有疤痕，撒吉布刚走就有个人带着又漂亮又便宜的皮子来卖，可是自己已经把所有的钱都给了撒吉布了，眼看着一单好生意又溜走了。

这些撒吉布倒是不在意，毕竟每年都是这几句，刚开始几年还管用，时间一长皮货店老板的词都成了撒吉布回去蒙蔽族人的教科书了，双方胡扯了一会，皮货店老板让工人把批货都卸下来清点，至于价格还没说，说是工人点完了再说，不过饭已经准备好了，老板邀请撒吉布在这里吃，撒吉布也不客气，毕竟年年都这样也已经习惯了，出门在外能省则省吧。

饭吃完后，撒吉布坐下来跟老板开始最后的阶段。

“都点完了，工人也看过了，总共一百一十二张羊皮，还有…六十七张牛皮，没错吧？”皮货店老板说。

“嗯。”撒吉布答道。

“不过，羊皮里有十三张是有残的，还有十二张牛皮上面的疤太严重了，这我都卖不出去啊。”老板接着说道。

撒吉布觉得今年皮货店老板有点太过了，暂时没作声。

“都是老朋友了，我知道你不容易，不过呢我也是要做生意的，别人不收我的货，我就得赔钱，我肯定不是想占你便宜，你看，价格呢，今年这样你看行不行，羊皮五十个银币一张，牛皮呢一个金币一张，有残的皮子半价，怎么样？这已经是我的极限了，要是你觉得有残的皮子价格不能接受，那么你也可以拿着有残的去别家问问嘛，大家都是多年的朋友了，我也不骗你，那些人可都没我这么好说话啊。”皮货店老板滔滔不绝的说道。

“我想想。”撒吉布很想生气，但是这次来时间有限不能多磨蹭，货已经卸下来了，如果要再装回去老板肯定不会管了，甚至有可能跟自己要饭钱和马厩的钱，与其在皮子是否有残上计较不如将好皮子的价格提上去。

在皮货店老板的催促下撒吉布又磨蹭了许久，然后又是一阵啰嗦，老板答应撒吉布羊皮六十个银币一张，牛皮一个金币零十个银币一张，有残的皮子半价，另外撒吉布和他的马匹可以放在皮货店老板这里，免费供应草料，门口拴着这么多草原马还有撒吉布的口供，足可以作为自己生意营门的证据向其他霍克人压价了。

撒吉布将一百二十九个金币零九十个银币紧紧裹在腰间，这就是六户牧民一年的收入了，自己除了需要记得谁家的皮子质量被定为次品，还得记着如何换算出他要和随行人员说的收购价格，免得说漏了，不过撒吉布就是撒吉布，脑子足够使，这么多年来他从未说错过，撒吉布喝了帝国产的烈酒，躺在皮货店的工人宿舍里仔细盘算着明天该去干什么，药、粮、茶、糖、盐、酒、烟当然还不能忘了去工匠作坊把车装好，未来几天是忙碌的一天，不过明年一年的生活都要靠这些了，什么都不能忘，千万千万！