自从灾变之后，唯一没有卷入诸位皇子之争的赤炎城最终选择了他们的盟友，北线联合军团最新组建的四季城军团下辖的一支辅助军团正在这座法师之城过年，半年来这支军团已经筑起一道简易的城墙，不过城墙只够保护法师学院的，这道简易的木墙将原本自由的贸易都市割裂成城内的法师与城外的市场两个部分，自由的氛围已经当然无存，不过自从帝国境内的动荡开始这座不设防的城市始终远离战火不能说不是一个奇迹，但这个奇迹能够坚持多久呢？最关心的莫过于术法同盟会的会长庞贝那大师，缔结条约之后很长一段时间她都在不安中反复思考着同盟会的得失。

新的一年就要来临在这个寒冷的雪夜中，庞贝那大师的心情也低至谷底。

卡夫大师关切的问道：“您还好吧？”

“还好，我的老朋友。”

“可是看起来，您的气色显得... ...”

“没事，大概是光线的关系吧。”

“今天的会议上您说的是真的么？”

“哪件事？法师从军的事吗？是的，不必怀疑了。”

“几百年来，法师们都不被允许参战。”

“那已经是过去了，卡夫大师，我在永世城看到了世界的末日。”

“我知道，那些不死的怪物。”

“不！您不知道，只有亲眼看到的人才会知道，那个魔鬼就是塞米琳的丈夫，海克斯的师父。自从发生灾变后，就我所知，各地都有关于怪物的传闻，有的是一些疯子法师干的，还有一些是真的怪物，长着翅膀的大猫，专门吃人的巨型野猪什么的，这决不是巧合。我们一定要捍卫这个世界的安宁，卡夫大师。这个塞米琳和海克斯有着深仇大恨却能凑在一起，天知道他们要干什么，我总有一种十分不安的预感，如果我们继续放任不管，那么这个世界都会陷入毁灭。”

“您太多虑了，庞贝那大师，有时您可能把事情想的太糟糕了，就算传闻中那个海克斯可以以一敌百，但他毕竟只是一个人，我曾经听到过北线联合军团的士兵谈到他，他虽然厉害却依然会流血，会受伤，还需要休息，传闻到头来也只是传闻罢了。”

“之前我们还能及时收到一些消息，现在这些士兵在赤炎城弄得消息很闭塞，不知道现在可怕的塞米琳的军团打到哪了。”

“最近收到的消息是他们向南和苏特将军争夺南部的口岸和各大城市去了，现在双方还未见胜负，不过塞米琳的军团好像占据主动。”

“哼！我就知道！在恶魔的力量面前，再强大的人也无法与之抗衡，苏特将军虽然是名头很响的军团长，但他遇到这样的对手也是毫无办法，等到南方被平定之后，就该轮到我们了，一定会的。”

“塞隆元帅已经答应闪击敌人的老巢，可以同时攻击敌人三座城塞，但是很有可能要以赤炎城作为前哨战。这样的话赤炎城作为一个贸易城市根本满足不了北线联军的补给需求，我们不但要养活他的大军，还要抽出很多法师去他的军团服役。”

“这群蝗虫！又能怎么办呢，战争，就是这样。你会发现作战的士兵并不是最危险的，死的最多的永远是平民，毫无价值，毫无意义，就像被路过的孩子踩死的蚂蚁。卡夫大师，也许我真的老了，如果有生之年能够看到帝国重归和平，我就立刻辞去会长一职，有时我甚至觉得那些给人们表演魔术的下三滥们反而更有成就啊。”

“那些打着魔法旗号的骗子怎么能跟真正的法师相比呢，大师我觉得您最需要的是休息，今天是新年前夜，以往我们总是会在天台散步享受这新旧交替的时刻，不如就像以往一样，我们去散散步吧？”

“哦，是啊，走吧。”

二人来到了冷清的花园，因为是新年，这里做了简单的装饰，但西面的景色已经不同于往日，周围都是像长矛般的树干围成的简易城墙，在城墙的外面是曾经热闹非凡的集市，本来上来是为了散散心，但这一圈简易的围墙使一切都变了味道，二人虽然闲话一些往日的趣闻但始终无法将现在艰难的光景忘记。

庞贝那大师走到了花园边，向外俯视着在简易城墙上巡逻的卫兵，这些人有的三三两两靠在一起烧火取暖，有的在白雪的覆盖下已经睡去，白色的雪花飘落在士兵的肩头却不融化。

这些哪里是什么士兵，不过是些普通的农家子弟，他们一辈子在自己的土地上耕作，有一天突然来了一名将军振臂一呼：帝国的臣民们！你们的皇帝需要你们！他们就放下手中的锄头，纷纷换上刀剑为了各种不同的正义去拼命。这些人心中没有对正义的追求，缺乏对荣誉的渴望，他们只是来从军，无非是为了响应自己的领主和长官，若能恰巧站在胜利的一方，便可光宗耀祖，如果不幸加入了失败的一方就会丢失性命。这就是他们眼中的战争，我们要指望依靠这样的军队去获胜么？但敌人那边也是如此，究竟为什么，那些传说中的无畏的勇士，正义和公理的捍卫者，他们只在故事中存在？还是说这些可怜士兵的命运就是成为那些英雄的陪衬？

庞贝那大师转身看向了遥远的东方，在黑色天空中她却感到自己能隐约看到永世城，只是现在的永世城不过是包裹在一片黑暗中罢了，而眼前就是一片黑暗，又有什么不同呢？都是无尽的黑夜，只不过有些人看不出来而已。

随着一阵急迫的脚步声而来的是卡夫大师的朋友黄袍塔林德，他送上一张纸条后便匆匆离去。

卡夫大师看了看纸条，然后忧郁的说道：“西部叛军的先遣军已经攻克了西园城，不过这已经是两个月前的消息了。”

庞贝那大师轻叹一口气说道：“信鸽不够多呀。筹集粮草，准备迎接塞隆的大军吧。”