帝国纪元五百四十二年冬，十一月，尽管在日历上看已经进入了冬天，但是帝国南部的西园城里似乎没有寒意，人们都穿着单薄的衣服，这让方塔非常高兴，先遣军的装备需求并不大，完全可以在当地解决，此外这里的冬天让人感觉十分舒适，中午时分偶尔还有些热的感觉。令方塔高兴的当然不只是天气，新的战术日益成熟，在解救千园朗城和攻克西园城的战斗中，先遣军以极微小的代价大获全胜，经过反复演练的战术得到了很好的贯彻，军队的士气不是完全在依靠海克斯的表现了。

在这次攻克西园城的战斗中，先遣军从士气上完胜敌军，迅速攻占了敌人西北部的阵地，进而将对手压制并驱赶向东南方，随后后备军的大迂回包抄将敌人组织反击的可能性彻底瓦解。先遣军在帝国中部及西南部的连战连捷为皇帝陛下夺回了将近五分之一的国土，这也使得身处大后方的西境三城得到了有效的巩固，远在旭日城的第八迪诺军团的回归更是增强了通西城的防守。

马林公爵诺凡提尔率领家族势力进入曙光平原腹地协助雪道伯爵朗姆斯巩固帝国法规在原叛军领土上的权威。

方塔率领的先遣军在进攻西园城时，对手几乎毫无还手之力，敌方的天光院代表及伪元帅苏特·光辉也没有任何救援的意思，先遣军目前已经完全切断了敌军东西部间的联系，为了巩固胜利果实方塔尽全力募兵，先遣军兵力猛增至三万人，达到了动乱前帝国标准军团的编制，在对新兵进行简单的城防训练之后，方塔将目标对准了南部明珠玫瑰城，为此他找来海克斯一同商议对敌策略，军团的高级指挥官悉数到场。

方塔将军坐在正中，左手的首席位置留给了还未到场的海克斯，右手边是先遣军的主力军团将军康诺斯·马林，校尉诺尔斯、普萨克和米兰克，左手边空位之后是辅助军团将军迪诺桥·那科，校尉霍洛那、普非纳塔和巴洛蒙。

海克斯姗姗来迟，身后除了护卫长佛朗顿和勤务兵卡门托尔外还带着古德温和霍克人朋巴，方塔挠了挠头苦笑着说道：“唉，我的将军呐，你是帝国内唯一不怕危险的人了，还带着最强的卫队呐？”

海克斯倒也不理会方塔的笑话：“他们把职责看的重嘛！”说完后伸手示意方塔开始会议。

方塔也不是一个爱拖长会议的人，海克斯很喜欢这点，这是方塔从老塔纳那里学来的最好的习惯了。方塔说道：“这次我们将会直接进攻玫瑰城，据可信情报敌军元帅苏特将军就驻守在城内，但是我很奇怪的是这次我们进攻西园城时，对方居然没有组织救援。我还不清楚他究竟要干什么，但是从战俘描述的他一贯的做事风格来看，他绝不可能束手就擒，所以这次我们应该小心应对，我认为还是要采取突袭的策略，基本作战计划和这次突袭西园城一样，由海克斯的小队开路，主力军团压上，迅速强占制高点，说起来很简单，就要看各位的表现了。”

海克斯意外的发表了意见：“方塔将军，既然这位苏特将军现在的做法这么可疑，我觉得更应该小心些，这一次就用老办法吧，反正是确定了敌军首脑在那里，还是我去吧。”

方塔看了看眼睛中毫无光彩的海克斯，说：“你现在的状态不是很好，我不想给你那么重的任务了，虽然你是我们的战旗。”说到这方塔笑了笑拍了拍海克斯，旁边的将领也跟着笑了起来。

海克斯摇摇头说：“我有些奇怪的感觉，不知道为什么，但是进攻西园城之前，我们做了大量的准备工作，而敌人的抵抗意志并不强，所以我们大获成功。但是这一次可以说是敌军的主城了，我怕主力军团会有大的损失，我们才刚刚建立起来军团的规模，刚摆脱了因为粮草的限制而不能扩军的尴尬，不要轻易让这些新兵去强攻这座城市。也许我们会付出太大的代价，这对以后光伏帝国全境的顺利会有影响。”

方塔考虑了一下说：“如果你真的没问题，就这样办吧，不过主力军团还是要跟你一起去，别出什么岔子，我和辅助军团留在这里防范西部敌军的反扑。”

海克斯表情略显痛苦的站起来：“让我们赶紧结束这一切吧，灭掉了他们就只剩下金岛和北边的塞隆了。我可以冲锋陷阵但却不能同时保护住皇帝陛下和塞米琳，我们需要更多忠诚而强大的军队，这个就得靠你啦！”

“放心吧！”方塔给出了肯定得回答后，海克斯带着他的护卫们出了会议室。

方塔对主力军团的将领说：“康诺斯将军，赶紧准备吧，海克斯发动突袭从来就是专找不适宜行军的天儿，你多做准备。”

众人散去后，方塔在脑中不断思考着，海克斯为什么要着急呢？强大的军队靠我？海克斯最近常说些奇怪的话，虽然不像当初坎迪那么奇怪，但是... ...应该不会有什么事，我已经亲眼见过海克斯的奇迹了，他是杀不死的，虽然不知道为什么，但坎迪死后再次遇到海克斯，可以感觉到他已发生了巨大的变化，不是那么的爱说爱笑了，变得成熟了很多，但从心底我还能感觉到那个从前的海克斯，这是他的成长么？成长就是让他忘记了自己，只是为了光复帝国而活着？他怎么会有这么强大的动力？以前他从不为了别人而活，或许为了坎迪而活吧，但坎迪死后，他就时刻关心着光复帝国的事情，真有趣，他一下将这件事变成自己的使命了？不管怎么说，虽然他是个不会魔法的魔法师，但他依旧是我的朋友，也是我的战友，愿至高天神庇佑，千万不要让他有朝一日变成我的敌人就好。