夜已深，还有蝉在固执的叫，远处蛙声一片。

“步三，该醒了！”

“嗯。。嗯。。”感觉到脸上有着些许凉意，步三迷迷糊糊的嘟囔着，但好歹是醒了。眼睛堪堪睁开，便见千叶站在身前带着一脸的坏笑，她的手边摇摆着几条竹枝，深夜的露水凝在叶间，要掉不掉的。

“郡主，你还好意思说。大半夜的都不归家，奴婢给你留门，你却戏弄于我。”步三揩去脸上的水渍，气郁得跺着脚。

“哟呵，还有起床气。喏，把这袋银子一半收到府库，另一半你和步四合计着分给府里的人。”千叶指着地上的一个麻袋。

“郡主，你总算是开窍了。步四成天跟我唠叨着府里没钱了，这下可算好了。”

……

所以说，钱是女人最好的美容养颜药，步三前一秒还一副“我没惹你你偏惹我”的郁郁不平晦气脸，转瞬就面若梨花，一把撸起袖子，拖着一麻袋往窝里飞。

“别忘了给我备好热水。”千叶冲她的背影喊了一句，便大踏步走进黄金屋。黄金屋是千叶特地修建的院落，刚刚竣工，她就迫不及待地卷了铺盖从天水阁搬了过来，虽然名字颇显粗俗，但贵在精致以及一应俱全。

曾经她的大伯父嗤笑她行止如陋妇，无有女儿之态，将她的院落改将成“天水阁”，望她学习水一般女子的温柔。她偏要改建一座别院，取个粗俗的名字“黄金屋”，和他对着干。原先的天水阁也改头换面，从小姐的闺房变成澡堂和茅房。

她回到房间半盏茶的功夫，热水就备好了，千叶往水里撒点盐，待得水温降下来便褪了衣服跨进澡桶。忙活了一天泡个澡是很美的事，她的脸上不自觉露出偷得余生半日闲的惬意，眼神却还在烧着，透着丝丝冷意：今儿那些可着劲儿嘲笑我的人，还有几个逍遥着呢。

突然屋顶传来咯吱声，以及一阵明显的呲啦声。千叶懒懒的笑了笑，当初建造黄金屋的时候，特地命人选了一批质脆的瓦片，就是防着你们这些鼠辈来听姑奶奶的墙角，想来自个儿行走江湖，专业上房揭瓦也有些年头了，岂能被他人这般害了？

“这么个大晚上的跑来偷鸡摸狗，也不怕帝位不保，龙椅不再呀？”千叶操起附近一只弹弓，对着屋顶那块掀动的瓦块就是一石子。隐隐传来一阵闷哼，但在这蛙燥的夜里着实不甚清楚。想来这弹弓前几天刚对付完大伯父宠妾卢氏那只仗人势的狗的，不想现在又跟我朝天子来了个亲密接触，真真是身价倍长。

“你这丫头竟然敢.”屋顶上的人似乎有点恼了，“不过，你怎知是我？”

“我就知道你跟大哥肯定会来找我的。不过大哥可学不来你这般猴性。”千叶说完往桶里缩了缩，稳稳地避开了对方投过来的石子。

“我现在不与你扯旁的，小桑子可告诉我了，你一个未嫁的女子，怎可公然向夏家三公子示爱。盲妇行为！你羞不羞。”男子名为是朕，启国的天子，正如每个皇帝身边都有个那个啥，小桑子就是那个啥。

“未嫁的时候不把握机会，难道等到成亲之后红杏出墙？夏三公子可是谪仙般的人物呢！”

“你与我说实话，你当真喜欢他？你可是从未见过他的。”是朕满腹狐疑。

“一见钟情是情商高的最终体现，唉，说了你也不懂，总归我行事自有分寸。你且回家好好擦亮你的王座。”屋顶又传来呲啦的声响，不过是朕并没有离开，他扒拉着瓦片，似是要下到屋子里来。

“我说二哥，你快些走，最近我这府邸免不了被暗哨盯着，若是让人发现你我的关系可是了不得的事。就冲你那一身黄袍，世人顶多笑一句风流不拘，我却成了魅惑君主的狐媚子，为人诟病了。”

“他们敢！”

“他们怎么不敢？二哥你就回吧，明儿个早朝帮我告诉大哥，让他万勿忧心，小幺自有分寸。”千叶的大哥本事吏部尚书，自三年前三人阴差阳错有了共患难的情义，便效仿那桃园结义，以兄妹相称。是朕后来寻了个由头，将大哥提做丞相，千叶也被扣了个郡主的头衔，之后她剔除容姓，离开容府，不再做容家的寄生虫。

“你到底是偏向着大哥，罔顾于我。”是朕突然低低的抱怨了句，直叫千叶没来由的觉得好笑。听着那厮继续没完没了的嘀咕，她咯咯的乱笑：

“你若是再不走，我可是要出来了，我真的出来了哟。”千叶冲着屋顶笑说着，声音还带着一丝邪恶的蛊惑。是朕当然知道千叶正在沐浴，听着一阵哗啦的水声，当下红了脸，随便骂句“不得羞”便狼狈地踩着脆瓦离去。

远处蛙声更燥。

“你去查查那人的底细。”

“是。”

一名少年倚在窗前，墨发随风，青丝欲舞，无言的静谧的美。只是面容有着不自然的白，眉间隐约一缕青黑。他该是静如止水的，偏生眼神纠结，眼波灵动。

他便是夏家三公子夏知秋，时人皆赞他静如仙，笑生魅，纵是才情也少有人敌。

偏生这般俊秀永逸的人却天生顽疾，药石无医。万幸他性情豁达，不昧生，不惧死，不逢迎世人，不叨扰时事，终年在松井寺受礼。此次回来是为求医。夏父为他接风，宴请宾客三天，酒席如流水，歌舞再笙箫。

纵使这般，这些参宴的男女并无甚欢愉，毕竟天子脚下，皇天后土的厚待，他们自小便看惯了这等场面，要不是看在夏父乃我朝太傅，有诲育君主的大功，早神色恹恹，驱车回家了。却是等那夏知秋现身，酬谢宾客时，众人看他如仙的气质，都惊了颜色，直言幸而赴了这场宴会。

他的视线锁在手中的绢帕上，上面图画着漆黑的字，字体毫无风骨，甚是难看，不比那三岁小儿的涂鸦。

“夏三郎，千金买一个知而不言，愿否？”

宴会上，那女子着一身红裳，是艳绝的，也是媚俗的，世人推崇莲般纯洁清透，于牡丹芍药之艳多有避讳，她却是甚是喜爱地穿了。夏知秋看到她时，她正一个人吃得香，女眷都一脸嫌恶的避开，也有人痴笑着。看见自己时，她掀唇一笑，一边说着：“对不起啊，我不是故意的”，一边将吃完的葡萄皮信手扔到一个正鄙夷的看着她的女眷脸上。然后施施然朝他走来。

“你便是那知秋的夏？”

语气友好，话却甚是无礼。