回到东宫，司空子冀沉默着，径自去往净尘轩，淇安紧紧跟在后方，想着如何替绯儿说情。

堪堪上得二楼，绯儿兀自背着宋瑾躺着的床榻跪着，便见她微微战栗，似要将脸都埋进心口：“殿下…殿下…”

“你要说的便只有这两个字吗？”头顶传来她那朝思暮想的声音，此刻却带着一股寒意，沁入她心头去，直冷到了颈脖，她恍然间便想象着刀子架上颈的逼人的冷意。

“今晨女郎欲往荷塘中泛舟时用朝食，奴便依言备了去，怎料女郎竟越划越远，奴…奴不及…”，言及此，已有一种淡淡的死灰覆上她素来明亮的双目。

司空子冀眯了眯他柳叶般万千韵致的眼：“竟这般无用…”

忽而她竟匍匐着爬至他脚下，近乎嘶吼：“殿下非也！如今东宫中流言尽起，皆说，皆说殿下私养妇人，还是掳来终日囚禁在内苑的，奴却是半句未说，一字未言呐！”，霍然，她瞥向了昏迷中的宋瑾，眼中是熊熊的妒火，“殿下，想来那女人若是就此亡了，岂不妙哉！”，她先前便流了许久的眼泪，音也哭吼哑了，此时听来分外嘲哳，难以入耳。

淇安摇了摇头，绯儿竟说出听来如此腌臜的话来，却是必死了，他迈出一小步：“殿下，念在其忠可鉴，便留一全尸罢。”

司空子冀冷眼看着面目全非的绯儿，不耐地点了点头，却是应了：“带去嬷嬷那领罚。”

那绯儿安心一笑，霎时瘫软了，扑倒在了地毯上，此时始见她背上衣服已然尽湿，看着分外揪心。

待绯儿被几人拖走，司空子冀犹豫着坐到了宋瑾榻边，此时她面白如纸，相较起初到东宫时，却是削瘦了不少，愈加显得纤丽了。她小嘴紧紧合着，那双流离且恬然的眼亦闭着，静地像一尊玉髓雕成。

“淇安，今日便由你在此照看，明日换个晓事的看着。”

“诺。”

他抚上她细腻的脸颊，轻轻地揪了下，却浮现一种淡淡的笑容，不知是笑她变得诙谑的表情或是自己孩童般的稚举。这个女人，看似聪明冷静，却是这般蠢笨，如此作践自己，他岂会不知她乃离心切切仓然欲逃。

他太息一声，淇安却是愣住了，他听到了，那殿下十余年来第一次叹息，他不只是欣慰或是怅然，他未曾告诉殿下，会叹气，会为一人起了忧思的人才是真正能欢喜的人。

“淇安，本宫茫茫然矣！”，似叹似问，听之惘然。

“回殿下，不当悔。”淇安只是用柔和的眼神看着太子，此刻殿下他专注地看着榻上的人，确有一种未曾见过的魅力。

“善，淇安解吾心甚！”，他抽身起来，只是极为轻松地拍了拍淇安瘦削的肩膀，便施然回了西屋。

能让司空子冀放下身份的束缚，不用“本宫”自称的，想来这天下也唯有皇后和淇安二人。

日跌十分，宋瑾才堪得转醒，唯见淇安侍立在旁，心下了然。

“劳烦取粥来？”，她声音尚有些虚弱和干涩，此刻喝上一碗荷叶粥再好不过。

“女郎稍候。”，淇安十分想她和太子的关系能够缓和的，他开不了口，只好尽心照料，望她能够对殿下改视吧。

玉勺搅动时和碗壁相碰发出温润的轻响，她小口吃着，期间静默非常，食中不言，淇安暗道，确是好修养，虽是妖，却隐隐带着贵气。

思及此，他确是忘了她是妖，便是此时才想起，他兀自懊恼，宿缘道长的阵法当真精妙，竟让妖全然同人一般了。然若是妖，那殿下他…

一碗粥见了底，她将碗放在木盛上，用手帕拭了拭嘴，脸上已恢复了些血色：“殿下何时来过？可有说了什么？”

“日中时分来过，”，淇安顿了顿，“命奴好生照看女郎。”，语罢，他悄然察看了她的表情，却无从探知丝毫。

“殿下如今在何处？”

“西宫皇后处…不知女郎可否告知何以安然离宫？”，他耐不住好奇，却是未曾打算问出些什么。

宋瑾似乎笑了一声：“若你肯带我去御花园中的荷塘转转，我便告诉你。”

淇安不言语了。

宋瑾也是料到了的，有些自嘲道：“你且看我这般境遇，岂是安然离宫？”

他当真抬眼看了她，一床厚厚的褥子被她用来紧紧裹在身上，倒像个叶糍，露出一张白净的小脸儿来。

彼时于西宫中。

“子冀，你便听母后一句劝如何？”，皇后万俟氏已是年近四十，却是如众妃子一般姿容不减，那眼角稍稍向下，却是个软弱之人，难怪万俟氏实力如此厚深，皇帝却也将后卫许以万俟家，既是拉拢了，亦不必忧心万俟氏动摇帝位。

只是，如今储君也出自万俟氏的肚子，这倒让人有些忧疑了。

“儿臣年纪尚幼，无需娶谁，纳谁。”，司空子冀虽是说着违逆的话，语气却是生硬中带着温柔和尊敬的。

怎料皇后这次竟不似往年一般依了，却道：“母后今年确是不会放了你这小子。”，还伸出食指点了他脑门一下。

司空子冀眉头皱了皱眉头，艰难地说道：“母后，儿臣是已有了心仪之人。”，他当真无奈而为之。

“便是那内苑之人？”，皇后的话音已沉冷了，终是拿出了母亲的严厉。

司空子冀惊讶之余心下也十分别扭，他知晓母亲于东宫中设有暗哨，他也未曾想过清理，此刻竟有些后悔了。

他下定决心一般：“然，儿臣已心系于她。”

皇后只当她是本家无势，自身无权之人，蓦然沉默了，挥了挥手，便许他离去，只是临走前告知他：“你乃皇家人，心里应最是清楚，现下是一时忘了吧，母后便再告诉你一次”，她的脸色有些萧然，只是看着门帘上浅映的浮光，“可以多情，然不可荒淫…可深情，然不得长久。”

司空子冀只是定定地看着他，这个为后十余年的女人，终是要比他成熟得多。