皇宫，这世界上最大、最华美的金丝牢笼。

沈怀笙坐在马车里，远远望着那高高的宫墙和威严的朱红宫门。

“沈小姐，请下车吧。”福安公公引着她入了宫门。沈怀笙一介草民，在这宫中不可乘车。其实别说是她，就算是沈承荫自己来了，也要把马车换成轿子。

然而就在沈怀笙下了马车时，后面又驶来了一辆黄色顶子、檀木车轮、看着就属于皇家的马车。

福安公公面色如常，打算拉着沈怀笙就走，却不料后面那马车的帘子被一把折扇“哗”地掀开。里面那人声音冷冰冰的：“沈怀笙。”

听到有人叫自己的名字，沈怀笙下意识地回了头。

马车里端坐的人，正是薛洵。

“你，坐进来。”薛洵说得轻松。

沈怀笙见他今日的王霸之气更胜以往，自觉八字虽硬，怕也难敌这位大神，便不露声色地往后退了几步。

“我说，你，坐进来。”薛洵把话重复了一遍，沈怀笙这才明白，原来这并非提议，而是命令。

薛王爷的命令，沈怀笙怎敢不从？她的小命还捏在那人手里呢。

福安倒是还镇定，拱了拱手便把沈怀笙请上了车。

“我听说了。”

刚一上车，沈怀笙便听薛洵来了这么一句。

知道什么？

沈怀笙疑惑地点点头，不管是什么，她都不会随便和他搭话的，折寿。

“你表现不错。”薛洵接着又说了一句，“歆合很满意，我也很满意。”

沈怀笙听他提起华歆合，才稍稍舒展了眉头道：“承蒙王爷谬赞，表姐帮了怀笙大忙。”

薛洵没再说话，两人之间诡异的沉默一直持续到马车停下来。

沈怀笙知道，薛洵一直在默默地观察着她，而她能做的，也只有眼观鼻、鼻观心，静默如泥塑。

薛洵先沈怀笙一步下了车，也没有等沈怀笙的意思，就那么趾高气昂地走进了太后的万宁宫。

沈怀笙也没矫情，几步跟上，却也没超过。她也不是傻的，王爷毕竟是王爷，还是个喜怒无常的王爷，万一一个不小心怒了把自己横尸皇宫也是有可能的。

此刻薛洵当然不知道沈怀笙在心里这样妖魔化着自己，只当这位草包小姐终于开了窍，懂得在皇宫之中的礼仪尊卑。

进入万宁宫，沈怀笙第一眼就看到了一张圆桌。太后此刻还在休息，餐厅中却已经满是珠翠满头的妃子夫人们，有的还带着幼子或孙子。

倒是热闹。

薛洵算是这里少见的男丁，说来也是，皇家这辈子嗣确实稀薄，皇子一共三位，最年长的那位薛润已经立了太子，而薛洵行二，封了爵位，老三薛沣还未及弱冠，仍跟着母妃住在宫中。

其余的在座男丁，基本上都是薛洵的子侄辈，而他的叔叔嘛……

沈怀笙看了一眼上一代唯一幸存的昌北王爷，年约四旬，眉目与薛洵有着几分相似。昌北王是当今圣上的胞弟，太后的亲子，他能活下来，全赖投胎技术好。

沈怀笙也早就听说了，圣上做皇子时，与十来个兄弟竞争，才保住了嫡长子的威严，安稳做了皇帝。

“你去坐到我对面去，”薛洵对沈怀笙道。

沈怀笙从善如流地坐在了薛洵正对面的椅子上，左右两边都是空的，也没人和她搭讪。沈怀笙早已习惯了这种待遇。

薛洵带着沈怀笙参加太后的晚宴，明眼人一看便知是怎么回事。

有些爱慕薛洵的小姐们不由得更对那死缠烂打的草包沈怀笙恨上了几分，可就是没人想到，薛王爷带着自己未婚的妻子参加家宴，本就是再平常不过的事情了。

沈怀笙还不知自己被众人当了靶子，只顾落座后观察者薛洵的动作。

薛洵在这一众皇亲国戚中也算是出类拔萃，可惜真真是个衣冠禽兽。沈怀笙默默咬着下唇，这男人平时对人就冷冰冰的，不见个笑脸，这么说他刚刚肯夸自己，也算是难得？

不不不，沈怀笙收起遐想，她怎么能对这么冷血的人产生一丝半点儿的好感呢？

薛洵……

她正想着，右手边空着的位置突然坐了一个人。

华歆合。

“表姐，”她笑着打了个招呼，对方也微笑着点了点头。

“薛洵带你来的？”

“不是，我们只是路上遇到。”

“这也稀奇。”华歆合笑笑，也没再继续说。

太后从暖阁那边走来，一旁搀扶的正是当今圣上。

沈怀笙压抑住自己的好奇，和众人一起站起行礼。这东临国的龙颜，也不是谁想看就能看的。

“都坐下吧，”太后的声音和她家老夫人的声音还真有几分相似。

然而沈怀笙刚刚坐下，太后的声音又响了起来，这一下，可把她惊出了一身的汗。