早朝结束，御花园风波亭下，甄子陌与皇帝欧阳靖二人在棋盘上厮杀，身旁一个宫女太监都没有，欧阳靖吩咐禁卫军，任何人不得打扰二人对弈。

“皇上，甄府授意丫鬟下毒之人乃是李丞相的门客，名叫苏扬，深得李丞相信任，却不常露面。”子陌轻声说道。

“子陌，朕孤身一人对付四大家族的势力，有几分胜算？”欧阳靖落下一黑子。“

皇上掌握京畿十万禁卫精兵，关键时刻可保不死。”甄子陌紧接着落下一白子。

“子陌你认为如何可以使得朕的势力胜过四大家族？”欧阳靖落子欲包围甄子陌的白子，

“皇上，四大家族不会有任何一族在这个时候帮助您的。”甄子陌再落一子，“但是你可以削减他们的势力。顺便扶持寒门子弟。”

皇帝心中有些乱，随手落下一子，“子陌，朕没有九分的胜算之前，不可如此。”

甄子陌微微一笑，落下一子，“皇上，攻城为下，攻心为上。”皇帝眼前霍然开朗，“何必要朕如此头疼呢，让他们自我瓦解是再好不过的。”

黑子落下，皇帝心想：“明日全城百姓都会知道，朕要册封李丞相之女淑妃为皇后，而后日，殷太尉之女不满自己的贵妃之位，嫉妒李淑妃受宠，害死了她。

……就让这些门阀家族的女儿来争这皇后之位吧……”

欧阳靖嘴角泛起一丝苦涩的微笑。

甄子陌白子落下，“皇上棋艺精进不少啊。”欧阳靖笑笑，“子陌你我从小一起读书习武，如亲兄弟一般。”

“臣誓死守护皇上。”。

欧阳靖心中有些陌落，却不知为何，“子陌，你是朕的好兄弟，朕允你不跪。”想了想，“子陌，今夜继续带金城公主入宫，为朕解毒。”

想起晓蝶，子陌不语，皇帝继续说“子陌，朕知道你对叶姑娘的感情，你我都是孤苦寂寥之人，外人看来朕锦衣玉食，执掌生杀大权，却不知朕自打进入这天启宫以来便被天下所掌控了。”

皇帝叹了口气，接着说。

“而你，外人知晓你为将门之后，年轻有为，文韬武略京都第一，却不知你年幼失父，早早撑起甄氏一族，个中辛苦，恐怕只有你自己明白。”

子陌心中澎湃，皇帝竟是如此体谅他。

然而欧阳靖心中亦是痛，“子陌，照顾好晓蝶。”他发现自己已经深深地爱上了叶晓蝶，却也知道，她不适合宫廷生活，

“只有你能照顾好她。”欧阳靖说出这番话，心中痛苦异常，想起叶晓蝶对甄子陌的无拘无束，想起那如花的笑靥，那清亮的眼眸，那份可爱的灵动俏皮。

他是皇帝，坐拥天下却不能给自己爱的女人一份幸福无忧的生活，他知道，所以他选择放弃。

子陌怎会不知欧阳靖年轻的心里承受了多少泪与恨，但他心中十分感激欧阳靖对叶晓蝶的保护。“子陌一定不负皇上厚望。”

风波亭下，两个玉树临风的男子，在棋局间厮杀，在棋局间心意相通，此时无声胜有声……

一只洁白的鸽子落在欧阳靖身边，欧阳靖娴熟的拿出绑在鸽子腿上的书信一看，对子陌说，

“子陌，天启宫的奸细找到了。走吧，咱们且去会会他。”

皇帝坐在主位上沉默不语，冷峻的脸上找不到一丝表情令人琢磨不透他的心思。子陌站在皇帝身侧，俊逸的脸庞亦无表情，他默默地看着这一切。

黄德忠面无表情，一甩拂尘，“芝儿姑娘，咱家奉劝你还是实话实说了吧，免得身受皮肉之苦。”

芝儿是皇帝身边的女官，和其他宫女一样，相貌并不是特别美，但平时细心、勤快，恪守本分，所以欧阳靖对她有几分印象。

“皇上，有个陌生的小太监找到奴婢要奴婢为您收拾床褥之际下毒，奴婢不从，他便拿出奴婢母亲的贴身之物，奴婢知道，母亲被他们控制了，那人逼迫奴婢，若是不从便要杀奴婢全家，皇上，奴婢知错，求求您放过奴婢的家人。”芝儿哭着说。

她心里明白，除了欧阳靖，任谁都会置她于死地，也许，欧阳靖会留她一命，至少不会连累家人。

黄德忠又问，：“芝儿姑娘可知那小太监有什么特征？”芝儿想了想，“那小太监面容陌生，身量极高，脖颈处有一块烧伤的疤，看上去武功极为厉害。”