黄土垭明军寅时开拔的消息传到团山城的时候，只不过才过卯时。相对于夜晚，白天消息的传递快了不止一倍。与此同时传来的，还有之前发送的，更加精准的消息。比如说明军的规模、村庄被毁灭的情形、敌军的装备和行动速度等。探查这些消息，是李桢特别关注，并且反复强化训练过的，红衫军的斥候自然也尤其重视。

“这么说，明军的前锋至少有三分之二的士卒穿着甲胄？”李桢仔细琢磨着这条消息的意义。

按明军兵制，理论上披甲率应该高达八成以上。在边军最盛的万历早期，所有的兵种里，只有火兵不着甲——那是一种介乎辅兵和正兵之间的士兵。凡是边军中不称职的战兵，都会贬为火兵作为惩罚。相反，火兵如果立下功劳，也可以转为战兵——可随着边军不断的颓败，现在的明军着甲率如果超过三分之一的就可以认为是精锐。毕竟，一支像样的部队，起码要给司职肉搏的兵种，例如刀棍手、棒手、杀手或者是藤牌手准备一副盔甲，否则就是把肉搏兵当成是完全的消耗品，如果是这样，那些士卒自然也不会有多少战意。而超过三分之二的着甲率，这意味着这支明军的弓刀手、弓枪手，鞓手等所有可能参与肉搏的远程兵种也全都披甲。按照姜涛的说法，这，几乎就是宣、大边军最鼎盛时期的装备水平了。

“从所过之处不留俘虏来看，定是客军无疑。”姜涛在一边小声道：“全村不留活口，这有点像宣、大边军的行事风格。”

宣、大边军，一向是帝国的北部长城。在和北边蒙古诸部长达数百年的较量中，把蛮族凶悍、嗜血的性子学了个八九不离十。当然，在双方残忍拼杀的漫长岁月中，对方的性子一定会被感染。中原各地的卫所兵和他们相比，简直就像是温文尔雅的文士。

李桢轻轻摇摇头，他所在意的并不是这个。虽然黄土垭的屠杀令人不快，甚至愤怒，但是在战争的天平上，平民的性命本就是微不足道的筹码。

“按照敌军的行动速度，前锋现在应该快到了山区的边缘。”经过仔细的计算后，李桢道。

“首领，***官军真会有那么快？”一直满脸怒气的韩大虎忽然惊讶道。他显然是被屠杀的消息激怒了，时不时咬牙切齿，又一言不发。

“当然会。”李桢瞥了他一眼，解释道：“昨晚，明军步骑混杂，从渡口到黄土垭，二十里路走了两个时辰，那时天色已晚，又是突袭，没有举火。今早，路上一马平川，清晨又适于行军，速度提高一半应该毫无问题。”

大帐内出现了短暂的沉默，第一次和明军精锐遭遇，是战是守？谁也心中无数。所有人都陷入沉思。

“敌军——”李桢沉吟了片刻，终于咬牙下决心道：“敌军兵锋甚锐，不可小视——姜涛、韩大虎随我一起去圆山看看敌军兵势。其他人稳守团山城，侦骑小心监视。”

圆山在团山西南四十里，连接龚家池、小神沟一线，也是团山城的重要屏障。

“将军还是应稳守团山，居中谋划，不宜亲自冒险。”姜涛小声建议道。

“不必多说。集合骑兵队、教导队赶紧动身。”李桢坚决答道。要是来犯明军的后队携带了大将军炮，同时又汇合了双河镇万余杂兵，一起围困团山城，那形势就非常糟糕了。因此，低近仔细观察，寻找机会，看看能否在两支明军未能合流之前各个击破，是现在最为重要的事情。

立刻，口令声迅速的传递下去。骑兵队、教导队分散在团山城各处，集结到一处需要一点时间。趁着这个时候，李桢转到后屋，收拾甲胄。一直在屋内等待的女孩在一旁默默的帮助李桢披挂。在系好最后的一条皮绳后，灵巧的双手忽然停住，久久没有离开。李桢猛然回头，发现女孩的眼里蒙上了一层薄薄的雾气，愁眉不展，似乎是在努力的止住担心。

“嗨！放心吧。”李桢安慰道：“来犯的，只不过是一些残暴的丑类，我可不会那么容易死——”

忽然，一只温热的小手捂住了他的嘴巴，女孩黑色的眼睛里充满了慌张。“你，别胡说——”细小温柔的声音里充满了不安和紧张。

带着一丝感激，和被关心的温暖，李桢正想再安慰几句，外面突然传来了传令兵的大喊：“将军，骑兵队、教导队共计七十六人已经全部准备停当！”

“嗯！”李桢点点头，又小声道：“别担心，翠微。我，可是能够看到未来的。”

于是，在女孩惊讶和不解的目光中，李桢全身甲胄，大踏步的走出屋子。外面，立刻传来了盔甲兵器的轻微碰撞声、军士的行礼声，顿时人喊马嘶，此起彼伏，但又错落有致，然后渐渐远去。

火红的太阳在群山中一跃而起的那一刻，背对着朝阳，红衫军的出击，终于拉开了帷幕。

卯时三刻，明军的前锋终于把平原抛在身后，整齐地踏入了山区。

山丘犹如海中的波浪，起伏连绵，一眼看不到尽头。延着山间相对平整的谷地，全副披挂的明军大队，小心翼翼地缓缓行进。

和谷地里的大队人马迟缓的行动相反，骁健伶俐的明军选锋在前面迅速散开，沿着大军行进的路线去占领谷地两侧的山丘。十人一队的选锋每占领一个山丘，就立刻有士卒在丘顶树起蓝色的旗帜。随后中军立即吹响哱罗，告知整个大队前路通畅。行动犹如流水一般展开，各处人马按部就班，有条不紊。

王千总骑着一匹高大的三河马，神色轻松地随着人流前进。平静有序的行军一向就是这么无聊。微微打了个哈欠，他不由得想起开拔前大开杀戒的情形：一声令下，男人的求饶声和妇孺的哭喊声顿时化作漫天血雨，还有一百多个能换成赏银的表情各异的人头。想到这里，他不由得兴奋起来。

“若是这山里的匪寇也像外面的乱民一样软弱就好了。”他不由自主的想着：“一颗人头五两银子，今天早上就那么片刻功夫，五百多两银子就到手了。还是清剿乱民来得舒服……”就这么胡思乱想着，中军的哱罗声再次响起——前路通畅，一切如常。

几乎于此同时，朱平安手握长枪，布甲铁盔，一副红衫军长枪兵的打扮。此刻正趴在山顶的一处灌木丛中。眯着眼，一动不动的盯着前面一处山丘明军的行动。矮小的身体在山顶上毫不起眼。在他的身下，闪着寒光的枪尖呈三棱形，散发着嗜血的微光。此刻，他极度渴望着鲜血和复仇的身体正因为激动而微微颤抖。

昨晚村子被毁灭，多年的朋友和邻居被屠杀。知道了这一切，急于报仇的几个村民志愿留下，变成了红衫军的一员。虽说没有经过严格的训练，但是好在对周围地形熟悉，各处又急需人手。因此，对于这些志愿加入的贫民，红衫军来者不拒。只是把他们分散开，由老兵带着，在各个小队充做临时的补充兵。

山下的十数个官兵开始攀爬起这座丘陵，从朱平安现在所处的地方望去，还只是几个巴掌大的人影。

“咋的？怕了？”悄悄匍匐到身旁的队正小声问道。朱平安使劲摇了摇头。

“上面刚来了命令，让我们甲队迟滞对方选锋，俺看下面的官军也懈怠了许多，俺们就埋伏在这儿，准能杀他个落花流水。”队正小声的传递着命令：“到时候以鸣镝为号，射完了箭就冲。一伍、二伍从侧面杀进去。”

的确，占领丘陵的官军已经不如刚开始那么警惕，行动上随意了许多。更重要的是，上来的官军也只有一个队，十二人的规模，和山上红衫军人数相当。再加上红衫军全部匍匐隐蔽，不到近处很难发现。敌明我暗，地势上又居高临下，占了不少便宜。

山下的影子越来越大了，越往上，官军的阵形越清晰：当先的是两名牌手，身背标枪、一手执牌，一手执腰刀；后面居中的是一名手执矛旗的大汉，左右都有狼铣手护卫，居中指挥，看上去像是阵形的核心；再往后是四名长枪手，排成横队散开；长枪手后面还有两名镗钯手，拿着看起来像是铁叉的镗钯在后；队伍的最后是一名轻装的火兵，和其他人顶盔掼甲不同，并不着甲，只拿了一根棍棒在后面警戒。

也许朱平安并不知道，这，便是名震天下的鸳鸯阵。

伏在身旁的队正见此情形，神色越发严肃，轻轻拍了一下朱平安的身子，示意他趴的更低一点。然后，轻轻的抽出一支弓箭，搭在身侧的长弓上——屏住呼吸，耐心地等待着敌人的逼近。

六十步、五十步、四十步——鸳鸯阵防御严密，除了火兵又人人带甲，弓箭要想有点儿杀伤的效果，只有冒险等待明军靠的更近些。好在甲队匍匐的很低，敌人还没有发现。

三十步、二十步、十步——现在，不但敌人的面容清晰可辨，甚至呼吸声都能听的真切。朱平安感觉浑身的热血上涌，几乎就要按捺不住一跃而起了。

“射——！”

随着队正的一声爆喝，箭矢，如雨点般射出。从前方和两侧覆盖了明军的阵形。

一阵惨叫声，在前所未有的密集射击下，明军的队列顿时发生动摇。红衫军的弓箭虽然不是什么强弓，射击的士卒准头也只是平平，但是在只有十步的距离，这些已经不是关键的因素了。在一眨眼的功夫，对面的明军就有数人中箭。

阵中，不着甲的火兵身中三箭，其中一箭深深的插入肋部，当场就被射倒在地。长枪手、镗钯手，几乎人人带伤。毫发无损的只有藤牌手、挥舞狼铣挡住弓箭的狼铣手和身处核心，全身披甲的队总。

“杀——”一声令下，队正扔了长弓，挺起长枪跳出埋伏的灌木。朱平安紧紧跟上。前方二十步的地方，两个伍长挺枪直取阵列两侧的狼铣手。顿时，兵刃的碰撞火花四溅，山顶红衫军借助数量的优势，突入明军的小队，形成以多打少之势。

“噗——”温热的血液喷了朱平安一头，借着对方的格挡队正的长枪的空档，毫无花俏的一枪，手中的长枪刺穿了一名藤牌手的胸膛。随着开头的一窒，三棱的枪尖犹如被对方血肉吸引一般，轻松的贯穿了对手的身体。第一次杀死官军，霎时他的头脑顿时一片空白，顿时呆了片刻。

突然，身侧传来一股巨大的力量，一名还很脸生的袍泽把他撞倒，只见一柄腰刀的寒光从头顶一闪而逝，不由惊了他一身冷汗。战斗，还没有结束。

面对面的刺杀几乎毫无花哨，全看速度和力量。于是在狂飙的鲜血中，随着一声又一声的惨叫，倒下了一具又具尸体。有袍泽的，也有明军的。

短短的几个呼吸之后，短促的战斗终于结束，在朱平安的感觉中却好像渡过了一个时辰那样漫长。

地上躺了一地的尸体，红衫军死两人，伤五人。明军在垂死之前的挣扎，也让甲队付出了不菲的代价。

往山下一瞥，队正脸色大变：“架起伤员，快撤！”他大喊道。所有人甚至都来不及打扫战场就往山后飞奔而去。临走前，队正三下五除二把山上准备好的滚雷全部点了引信，滚下山坡。

此时山坡下，数队明军已经跑了过来，最近的已经开始爬上山坡。远处，更有大队明军轻骑也在往山下飞奔。

可是，突如其来的隆隆滚雷声让准备上山的大股明军攻势为之一窒。就连远处的轻骑也受了惊吓，迟疑了起来。

不像是明军的万人敌，红衫军的滚雷是纸壳内填铁砂，份量轻了很多，也一下能滚出很远，可威力和声势决不逊于万人敌。

趁着明军短暂的迟疑，残损的甲队拔腿狂奔，迅速消失在山后的丛林里。

“前面，是什么声音？”还在后面数里的明将听的真切，微微惊讶地问道。没多久，有中军飞马来报：“禀将军，左部千总队中伏，左部右司损失选锋一队。那雷声是贼寇逃遁时引燃的万人敌。”

“贼寇居然会有火器？告诉王千总务必持重。”中军得令后立即飞奔而去。

沉默了一会儿，那明将又低声自语道：“看来这前面的山路，要越发崎岖难行了。”