姚方望着苏墨离去，忽然用力攥紧了拳头，沉默很久很久。当太阳浇在他脸上很长时间后，他终是抬起头，一改之前的忧郁神色，变得刚毅起来，也转身朝另一个方向离去。

天色已近午时，苏墨策马奔驰在街道上，马蹄扣在青石板上清脆响起。骄阳高悬，两侧的房屋影子只浅浅盖住门前的台阶。台阶旁一个小女孩拉着她妈妈的手，揉着眼睛不解的问：“这个大哥哥怎么这么着急啊？”

她的母亲蹲下来，慈爱地看着女儿说：“大哥哥有事要去做啊，每个人都有自己的事要忙的啊。”

“那小甜甜要做什么事呢？”小女孩睁大眼睛又问。

“小甜甜首先要做的事情，当然是快快长大啦！”她的妈妈笑着回答。

……

街上，屋宇重叠，野猫在阴凉的角落头软绵绵地卧着，一对惺忪的眼看着街面上的匆忙，像是毫不在意，又像是在很欣赏。歇工的人匆匆赶回家，卖水果的商贩拿了一个杏子解渴又赶紧叫住熟客，挑水工停下来歇一口气，舀起一瓢水就从自己后背浇下去解暑。

这一幕幕就像是剪影，苏墨在马上却来不及领略，他打心眼里享受这种气氛，此行他要为捍卫这些而战斗。转眼就到了演武场，兵分两列，老提督下了高台，正在王监军面前劝酒。

苏墨上前呈上降表，出云铁骑的副将走过来接过降表，却长刀合鞘拦在苏墨面前，说：“我代为呈递就行，闲杂人等不得上前。”

苏墨立时怒目，他是一等一的刺客，且不说他的武功高强，就凭他天罗苏家的出身，已不输显赫的世家子弟，这副将一句“闲杂人等”如此轻慢让他气炸。不过苏墨也非常人，晓得此时的利害关系，也不理会这副将的故意挑衅，暗骂一句狗东西没长眼，便退在一旁，暗自关注着老提督那里的情况。

“真是没种！”那个副将挑衅不成，便昂着头扬长而去。

副将把降表呈上，王监军却不接，斜瞥了他一眼，道：“这是你该接手的东西吗？一点规矩都没有！”他的话明着是责骂副将不懂尊卑，暗里的意思是要老提督亲手呈交给他才行，压低了提督，显得他身份高贵。

老提督活这么大岁数什么场面没见过，这监军一而再再而三地打压他，他心里也有气，但一想到这城中数千百姓，叹一口气只好接过来：“监军，我代表接云百姓，心向上国，特呈此表，以乞君谅。”

“我闻提督叹息，莫非心有不甘？”王监军瞪大眼睛，气势咄咄逼人。

“老朽垂病，经常因病痛而叹，不是不甘。”老提督忙解释，“还望监军恕罪。”

“那重来吧！你也晓得大国威仪，有的形式不得不走，见谅啊！”王监军含笑，话虽客气却暗藏锋芒，要求老提督重新行礼交接。

提督的牙将名为李固，是个忠肝义胆之辈，在后面见此情形目眦欲裂，副将抢先一步挡在他身前，监军的亲兵们也上前一步，手按在刀柄上，看架势要是李固强行上前的话他们就要格杀。

这时场面正热闹着，晋北的士兵们推杯换盏，城中的百姓给他们斟酒助兴。而老提督那一处气氛却冷到了极点。

“好吧！”提督低着头说。

“都闪开，把场子空出来！”副将察言观色，王监军满意地点点头，他微笑着看着提督，心里盘算着什么，两个眼珠滑溜溜的转来转去。

苏墨在卫兵背后挤着，他被挡在后面，看不见提督的脸，他预感有不好的事情要发生：“别跪啊！可千万别跪他。”

“噗通”一声，视线里那个老人跪下了，绣着云纹的藏青大袍拖在土里沾满了灰，他双手捧着降表高高举过头顶，大声吼道：

“末将接云城提督军务总兵官、代接云城太守姚千梧率麾下将弁，接云僚属，合城军马，心向上国，特呈此表，仅求太平！”

他双臂如铁一般高举着降表，低着头跪在王监军面前。

“老提督啊！”李固虎目盈泪，被卫兵们死死拦在后面，“定他奶奶个球的盟啊，咱们不定盟了好不好！”

“提督请起来说话。”王监军扶起老提督，“既然定盟，理当齐心，那我们就是一家人了，提督认为我所说的可对？”

“应当如此。”

“那我有个不情之请？我大军远道而来，粮草辎重缺乏，提督为我们提供六万支箭镞，这应该不是问题吧？”监军扶着肚子说。

“监军几日来取？”

“战机难得，就三日。”监军笑眯眯地说。

“三天？光寻木料就得三天啊。我接云小城偏隅，哪里有那么多树木做箭料。监军这不是难为我们吗？”老提督面有难色，又问，“这是姬将军的意思吗？”

一听到“姬将军”几个字，监军的脸色一变，瞬间又恢复笑眯眯的样子：“提督觉得箭矢难为，那我换一件容易的事，是你这里本来就有的。”

他顿了顿，接着说：“我想向提督借青壮八百，组成一支‘归心军’，一在于以接云城做表率，凡是降城，我晋北大军决不袭扰；其二嘛，我大军远道而来，兵困马乏，须得有新血液补充，有此军队做前锋，如同箭镞，势如破竹，其三嘛——”

“监军此事万万不可啊！”老提督断然拒绝。接云城穷山恶水，城中三千多百姓，老弱积多，青壮劳力多数去别处谋生，别说凑不出八百青壮，就是有老提督也不会交出去。他本来就不愿伤民流血，才想要与姬熠定盟。要是交出这八百人充当前锋，肯定一去难回，又会是城中多家百姓白发人送黑发人，又与战后有什么两样？他绝不忍看这事发生。

“提督这是拒绝喽！”监军一改笑意，面色寒冷起来，“你还在等姬熠来吗？你身为提督，应当了解，定约也应当与我晋北朝廷，岂是与一军主帅。他姬熠哪里来的权力，所以做不得数。”

说到这里他话锋一转，“我是晋北大军监军，有代表朝廷监察行政之权，可全权代表朝廷与你们定约，至于条约内容嘛，需加上我说的这两条。”

王监军本来就看不惯姬熠权大于天的样子，他是监军，论官职还高于姬熠，可军中处处受姬熠掣肘，论军功都会说姬熠，这里姬熠不跟他商量私自与接云约定，更是不把他放在眼里。刚才听到提督那句“这是姬将军的意思吗”，似乎只有姬熠才能决断一般，他听得更是怒火中烧，这一下怨恨到了极点，下决心非要姬熠难堪，不惜翻脸。