正狩元年，眠龙城外，农户锄禾于田。午间小憩，有兽前来嚼铁，吐纳之物尽精金。农户以为神异，具绳困兽，遂报于朝廷。边官闻言欲献新帝，入京道中风雷迭起，兽翻首腾足，倏而远逝。以其具狮首、鹿角、虎眼、麋身、龙鳞、牛尾于一体，且一角带肉，实乃麒麟。

是年，新帝登基，以为祥瑞，遂定年号正狩。

——《燮通境明鉴﹒燮照帝本纪》

天启居中州腹地，东侧晋北走廊，背依铭梁山，横拒关外的便是锁河山一脉。

正狩三年八月，夏末风高，御辽王姬长风例行代天子巡狩，途径锁河山时偶然发现古时渠洞，人一靠近，洞中便传来阵阵牛吼声，而且洞口处有泉涌出，水中竟有蓝荧色的小鱼，见光则翻白死去。姬长风是个喜好寻秘探险的人，见此情形岂肯罢休，当时就亲自率队探寻。洞中多横栈，火把铁器一应俱全。洞中绵长多歧路，难辨方向又无法回头。姬长风愈发好奇，誓要找到出口。结果一行竟消失在锁河山深处。

这一失踪却是闹得个天翻地覆。姬长风身份敏感，是燮清帝的弟弟，当世照帝的亲叔叔，又是皇室的勋略御辽王，而且担任缇卫府大阁领，是皇帝最为倚仗的人之一。

缇卫是皇家卫率，是皇权的直接捍卫者，帮皇帝处理各种事宜，素来“便宜行事”，这四个字里就不乏血腥和动乱。其指挥权不归兵部调迁，而是直属皇帝金批，姬长风这个缇卫府大阁领，全权总领缇卫十二卫所。此次巡守，就得皇帝许可，带走了缇卫前六卫的大部分卫士随行。

姬长风失踪消息传来的那天夜里，天星暗淡，太清宫武德殿。

“何人？”殿门的执金吾横戈喝问。

一个身着飞熊服，红棕衣的人从树下的阴影里走出，他从兜里拿出一枚紫铜印，造型是一枚龙爪紧紧攥住令牌，上刻有一行小篆，写着“平山值海，天寿关河”。

“哦，原来是殿值大人啊！”执金吾一下认出来这是太清宫殿值的官印。

“御辽王有消息了，我要立刻面圣。”来人道。

“大人稍候，烦劳解刀。”执金吾递上托盘，按照规矩示意来人解下武器放在托盘里。另一名执金吾就撤下拦在门前的铁戈，就等来人解下武器就要放他入殿。却在这时，一声金鸣，本应放在托盘里的刀却连带着鞘一起插在前一名执金吾的胸口处，剩下的卫士大惊，他刚想吹哨示警，同伴的钢刀却从背后刺穿身体。那个撤下铁戈的金吾卫见势立即扯下腰间的空笛哨，想要发出警报可再也吹不出声音，一枚白色羽毛瞬间钉在他喉间，羽毛的前端插着的是纹钢针。顷刻间，守卫殿门的卫士躺了一地，站着的人手里都拎着滴血的钢刀。

他们远远眺望灯火通明的武德殿，就像原野上的鬼魂眺望寺庙一样，尽是些咬牙切齿的恨。

半个时辰后武德殿传来急促的金鼓声，宫中其他各处的卫士闻声都急忙赶来，只见到殿前横尸数十具，皇帝在鹰冲将军百里修的搀扶下踏出殿门，神色还稍带些劫后余生的恍惚。

“宫门伏尸，堂堂帝宫，九州宗庙神器所在，竟然混入大批刺客，金吾卫、羽林卫、豹韬卫，你们难道就是个摆设？”说着说着，皇帝的神情就从恍惚转变成怒不可遏，“要不是百里将军与朕恰在夜谈，挡下了这帮宵小，今天摆在桌案上的就是朕这颗头！”

一言既出，殿前的大臣卫士们伏倒一片，都明白了皇帝夜里遇刺了，且不说勾结刺客，单一个失察致刺客入宫之罪就够夷灭三族，一个个都心惊胆颤扑倒在地。皇帝见此更是生气:“一个个软趴趴的猪一样！”

群臣哪见过皇上这样粗鄙地骂人，有内监瑟瑟发抖，竟吓得当场失禁，伏在地上抽搐不止。

“拖出去拖出去，都滚！叫鸿胪寺卿给朕彻查。”皇帝气得重重甩开百里修搀扶的手，“彻查！”

宫前伏尸，皇帝震怒，当天清晨便杖刑处死武英殿殿首，又严令鸿胪寺卿彻查。查察后发现这殿值竟是缇卫，隶属姬长风的一卫所，是他最亲信的卫队。而此时鸿胪寺卿回报，称御辽王府里姬长风的家眷两日前就已离开天启，不知去向。加上姬长风及缇卫前六卫失踪一事，皇帝认定姬长风谋逆，当着众大臣的面抽出宝剑承影，一剑猛的削落案桌一角，龙颜大怒，立时下诏：

“大燮御辽王并缇卫府大阁领姬长风，枉蒙朕爱，危害朕躬，事败逃遁锁河山，实为逆渠，罪不容诛。着即革职，去掉敕号，圣旨即刻下达。”

不过半日又连下诏书，“着即左右金吾卫擒拿缇卫，宫中值守一律由执金吾担任。”命金吾卫替换所有在宫中值守的缇卫，并且逮捕仍然留在天启的缇卫后六卫所。接着又急传鹰冲将军百里修入宫，命其率虎贲卫前往锁河山寻找姬长风，所到之处如朕躬亲，准许其便宜行事。口谕里又是一个“便宜行事”，意思是合适的时候有权当场诛杀。

通常处置前代王爵勋略，都需官员上奏皇帝，然后皇帝准许，由经宗正府查察，宗正府经过查察坐实罪名之后，才能剥夺敕号勋位。如今皇帝一张圣旨竟不容查清就除掉姬长风一切官封敕号，更不用说当场诛杀了，可见皇帝对他背叛自己的恨意浓深。

百里修果然在锁河山北侧找到了那个古时渠洞，洞口那个泉眼已成溪流，浑浊不堪。他连续派出七批人进洞寻找，都没有结果，大多迷失方向只好沿原路返回。最后一批人回返时称找到了一支刀鞘，上面有缇卫的梅花官徽，洞中还有标识路线的记号，可以确定为姬长风所留。但是连日暴雨，洞中积水，深处竟有十丈，根本无法通行。于是此次搜寻不了了之。

百里修回京之后，皇帝下旨抽调执金吾组建左右威武卫取代缇卫，取消卫所制与阁领制，一样直属皇帝金批。天牢之中的缇卫一律处死，日子就定在九月初三。

正授三年九月初三，帝都天启，承德坊，阴云如布。

行刑设在承德坊前的广场上，这里长宽上千步，足够容纳万人。场东侧筑起高台，燮照帝就在高台上，亲自观礼行刑。场中央竖起四百根大理石柱，每根石柱下都跪着一名缇卫，上至卫长，下及普通卫士，所有人都只着白袍，身前放着一只青木大盆。

白袍是故意用来染血的，刀斧手斩落犯人头颅之后，胸腔失压，大量的鲜血瞬间会从脖颈出喷薄而出，这青木大盆就是用来盛装血液，行刑完毕之后，刀斧手会将这血淋满石柱，祭祀宗庙以示惩戒。这本是对逆党叛军的行刑方式，而且行刑地点应选在深山之中，皇帝这次盛怒，就是要在帝都中行此刑罚，铁腕警告天下人莫生异心。

“斩！”

然而，当高台之上那个明黄滚龙袍的人丢下一支玄铁令时，广场上平生烟尘，突然卷来的大风扬起重重沙土。行刑场上黄沙弥漫，吹迷了众人眼睛。刀斧手也耐不住风沙，不得不放下断头刀揉眼。四周百姓议论纷纷，都说些杀这么多人有干天和是触怒天威的话，场面顿时纷乱。

“斩！”

一声怒喝如雷，又一支玄铁令狠狠砸在青石板上，碰撞出清脆的金石之音。大风里那件明黄滚龙袍猎猎，上面的莽龙张牙舞爪像是在风沙里翻滚怒号，风沙也挡不住帝王滔滔的怒火。

刀斧手们闻声定下心思岔开双腿，端起烈酒浇在宽阔的刀面上。扎着红布条的阔刀高举，携着罡风就此劈落。

……

“话说这鲜血淋满了三百九十九根石柱，唯独一根石柱干干净净，上面系着一条天青色布条。负责收殓尸体的官员不敢声张，朝廷也认为有损威严，本来要示众的石柱也在行刑之后被匆匆撤下，至此，这场‘锁河案’告一段落。列位看官以为如何？”说书人猛收折扇，重重地在讲案上一拍。

“好！好啊！”堂下响起一阵激烈的喝彩声。

“列位看官可知这姬长风及缇卫前六卫所下落？可知这青色布条所属何人？又是何人从刀下逃生？”说书人圆睁双眼，一副意趣盎然的模样。

“不知道啊！”堂下众人直摇头，都茫然地看着说书人。

“还有呢，那个姬长风是不是真要杀他的皇帝侄子啊？”一个稚嫩的童音响起，众人循声却见到一个头顶扎着小辫的孩童伏在他爹的肩头。

“不错不错，孺子可教也。”说书人眼前一亮，“这是个疑问，单从他的家眷失踪和卫士刺驾并不能说明他就是要谋反。”

有个短衫汉子突然喊道：“别吊我们胃口了，你是不是又该说那老一套啦！”

余下的人闻声都笑了。

说书人闻言，正襟危坐，端起手边的茶碗猛饮一口，放下茶碗道：“欲知后事如何？”

他扇子一展，缓缓说出下句：“且听下回瞎扯！”