“你救了那艘船上的大多数人，其中就有从木加利乘船来到沃丁港的至高王殿下……”

“等下。”阿切尔打断了他的话，“我没记错的话木加利是理查帝国的行省吧？”

杰列斯显然十分不满他这样无礼的行为。“沃丁港的至高王殿下是由我们的赖德十二世陛下亲自任命的，显然他的身世有些坎坷，但那不在我们的讨论范围内……”

“沃丁港的至高王……”然而阿切尔再次打断了他，“是门罗·荆棘？”

杰列斯轻咳一声，“我可以原谅你的无礼，先生，您救了殿下一命，但是如果下次您再这样直呼殿下的名讳，‘提醒’您的可能就不是我了。”

门罗·荆棘。他按住了自己的额头。以鹰之名，他现在必须……

“我收拾一下马上跟你去见他。”阿切尔顿了一下，对着杰列斯那张写满不满的脸补充了句，“去见敬爱的至高王殿下。”

“你的东西在你床底下。”库克船长撑着头打了个哈欠，眼皮惺忪着搭拢下来，“祝好运。”

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沃丁堡。领主大厅前。

兄弟会的分部在沃丁堡驻扎了多年，他虽然不常来，但对于各地区分部的兄弟会成员和本地守卫的性质都还算熟悉，但是这里……

一路进来，刺客环视四周。

随着至高王的到达，兰顿帝国派了新的驻军进来，这里的气氛，一下子被冲击得极为陌生。

现已变成“影刃”的他，如今只是奉命行事。

但是导师派他来的目的，肯定没有那么简单。赖德十二世，他想干什么。

“那么，阿切尔阁下，殿下就在里面了，一会儿进去的时候，您知道该如何表现吧？”杰列斯侧着头瞥他，语气有些无奈。

“当然。”阿切尔微微一笑。

杰列斯微怔，这个年轻人微笑的时候，显然已经有了与刚才完全不同的气质，这种感觉，在哪里……在哪幅陈列在沃丁堡里的古老画像上有看到过，很……微妙的感觉。

阿切尔穿着一身托分部同盟临时找来的白袍，推门的瞬间，他已经挂上与贵族相处时常用的微笑面具。

一个顶级的刺客，需要混迹在各种各样不同的场合中，每一次的刺杀，都可能需要扮演完全不同的角色，袖里藏刃，笑里藏刀。

在这扮演过的数以千计的形象之后，有些人可能早已忘记了当初的初衷是什么，目标是什么，而变成了去追求本能想要的东西，那些本质虚无却被外表装饰用以蛊惑人心的东西。

阿切尔，是绝对不会被迷惑的，无论扮演过的角色是谁：政客，艺术家，音乐家，商人，还是厚颜无耻的地痞无赖，他面具下的心始终如一，这也是他能够走到今天的原因，除非……

刺客琥珀色的瞳孔收缩。

他看到了他真正想要的东西。

大厅的两侧的飘摇着火炬光芒中，台阶尽头那王座上身着华服的人将手肘搁在扶手上，一手支着头，嘴角挂着一抹微笑，饶有兴致的朝门口看过来。

刺客的喉结滚动了下。

他，他……

刺客浑身的血液都在往胸口涌去，他清晰的听见自己心脏轰鸣的声音，呼吸急促起来，他的耳膜震动着，一抹金光即将在瞳孔处炸亮，时间凝滞住了，他——

“咳咳。”杰列斯在他身后咳嗽了一声，他一下子惊醒过来，发觉自己的手已经搭在了腰间，但是那里并没有挂上长剑，所有的武器已经交给门口的守卫了。

“殿下，您要的人已经带到。”

王座上的人挥了挥手，“你先下去吧，杰列斯，看来我们的英雄对于我的长相很是惊讶。”

“呃，可是殿下……”

沃丁堡的至高王侧了侧头，杰列斯一低头，退出了大厅，轻轻关上了门。

咯哒。门锁含住了锁舌。

他僵在原地，一言不发，舌头完全在嘴里打结，而且他发现他自己并不想改变这种现状，他第一次，不想抑制自己的向台上那人释放着惊愕与怒气。

王座上的人笑了声，“不用这么紧张吧，确实有很多人说我长得像我们的赖德陛下。嗯……我想想，赖德十二世应该是我的父亲的表兄的……”

“门罗。”在至高王已经把自己的右手无根手指掰完开始算左手时，王座一旁站着的人出声提醒。

阿切尔这才注意到至高王身旁站着的那个人：那是个年轻的女孩，看样子绝对不超过二十岁，一身洁白的贵族礼服，V字形的百叶领衬得她白皙的脖颈修长。

阿切尔虽不敢说他自己是阅人无数，但他也算是见识过形形色色的人生，这两个人身上有一种与贵族格格不入的东西。

他们，丝毫没有贵族的高傲之气。

“呃，说真的，我和皇帝陛下的血统隔了不知道多少代，但是血脉这种事有时候就是这么神奇不是么。”至高王殿下停下了手里的动作，将架在另一条腿上的腿放了下来，正了正坐姿，搁在扶手上的双手指尖相抵：

“无论如何，我之前肯定、确实是没有见过你，所以无论你误会了什么，我敢保证那都和我没有关系。

“我找你来的原因，你知道的，那只怪物，谢天谢地，终于被杀死了，我想在那次灾难幸存的人还有今后在那片海域上捕鱼作业的渔民和出海的商船都会感激你的，说吧，你想要什么奖励？”

刺客还是直直的盯着他，那侵略性的眼神让大厅里的守卫不由得警觉起来，但是，空气里的怒火和杀气渐渐消弭下去，阿切尔动了，他向高台走过去，依旧一言不发。

“好吧。”至高王摊开手，“你想要什么，我知道你是和兄弟会有关的人，当然，你也许自己就是个刺客，也许你可以用语言来表达，我们都知道你不是个哑巴，不是吗？”

随后年轻的至高王脸上露出了惊讶的表情——刺客走到了王座前的台阶之下，单膝跪了下去。

一封信从他怀里抽出，递向了至高王。

门罗与伊莎贝拉对视一眼，女孩抢在守卫有所动作之前提着裙裾走过去接过了那封信。等到她看清那个蜡印的图案，她挥手撤走了所有的守卫，转身走回去将信封递给了门罗。

等到大厅的门再次被关上，阿切尔低头沉声道，“影之兄弟会影刃刺客阿切尔，向您致敬，殿下。”

门罗拆开了那封厚实的信封，草草的翻了翻，伊莎贝拉凑过去跟他一起看。

“那些是对于我加入兄弟会起所有经历的简述，如果您想听到更详细的，我可以口述。”

刺客始终低头看着地面，他知道那封信里大致有什么——他的杀戮史，而对于他加入兄弟会之前的事是不会有所提及。但是，也不需要做太多的提及。

门罗·荆棘的脸色已经变了。

有时候，一长串的历史秘辛，只需要一个名字，就足以概括。

“你……姓瑞普？”