当薛凛在暴雨中磨练士兵时，薛凝在章台知府罗大人府中要粮。

“王爷就算杀了下官，下官也拿不出军需！章台府衙已亏空三年，只靠下官的俸禄勉力支撑。朝廷还想从这得到什么呢？”罗大人跪在地上无力倾诉。

薛凝也未曾想到有一日会面对如此境地。兵贵神速，藕池已断粮，礼嘉接近断粮，江南虽已筹得一万石粮草，可运不进城中也是无用。

如今南境三个城池已失，藕池礼嘉这两个重地被包围，南境岌岌可危。只待薛凛领兵直捣黄龙，解南境之危。可薛凛这十万民兵，无粮无草，无兵无马，要如何出征？

“好，你既说府衙亏空多年，那便开仓让我瞧瞧！”薛凝想，一个偌大府衙就不信连一石粮草也拿不出来。

师爷取了钥匙，领薛凝去看仓库。

仓库大开，果真空空如也。

若是到了灾年，开仓振灾简直是空谈。而如今虽未到灾年，却也是国难当头。薛凝不禁反思，朝廷是如何的腐败？

京中子弟一掷千金，也许只为博歌姬一笑。而这一城府衙，却连区区几石粮草也交不出来。

“下官无能，就此请去，请陛下另觅贤能。”罗大人又跪了下来，双手奉上乌纱。

“罗大人言重，如今正值国难，朝廷也是困难……”薛凝扶起罗大人，暗叹一声。

章台借粮无望，薛凝又冒雨走了附近好几个城池府衙，可都是一般情形。

“王爷，前头是隆亲王的封地隆城，要不要？”下属欲言又止。

薛凝当然知他为何吞吞吐吐，隆亲王是是万太后的亲儿子，是当年坚帝上位路上的绊脚石，两人可谓是冤家对头，恨不得老死不相往来。

可如今，薛凝是真的没有了办法，否则他也不想去求这个叔叔。

“不知什么风把溢王殿下吹来了？寒舍简陋，招待不周，招待不周。”隆亲王自当年夺嫡之乱后便避居封地隆城，多年闲云野鹤的生活滋润得他越发的发福。

“十三叔客气了，侄儿途经此地，特来拜访。”薛凝拜道。

“哦，途经此地……那么去年你出使琉璃从隆城大摇大摆地经过时，怎么没想着来见见你十三叔我呢？”隆亲王靠在太师椅上笑道。

薛凝一时无言。

隆亲王喝了口茶，眯着眼看着薛凝，看了半天看得薛凝好不自在。

“在我面前耍什么花花肠子！来要粮的是吧？”隆亲王翘着二郎腿问道。

“是，不知十三叔可否一借？”薛凝躬身为礼。

“借？借了还么？他薛坚就是个昏君！这十几年来挥霍无度，暴敛横征，如今要派上用场了，反而拿不出来了。这下好，主意打到我头上了！”隆亲王气的直拍桌。

这时堂后走出一个打扮精致，大方得体的妇人。那妇人端上一盘点心，拍着隆亲王的背，像是安抚。

“十三叔说的不对，这十几年朝廷确实屡加赋税，但那是因为南北战局不稳，纷争四起。征来的粮草都送去了前线，白花花的银钱都买了最好的战马兵器。并非十三叔口中的挥霍享乐！”薛凝正义凛然。

隆亲王听此言一怔，他还真想象不到眼前这个看起来温温润润的皇族子弟，却也有匡世的抱负。

“你十三叔不过是唬你的罢了，粮草早已备下，隆城虽说地小人少，可土地也算肥沃，粮仓里常年都有余粮，你若要便可都拿去应急，也算我们夫妇为这大梁略尽绵薄之力。”那妇人笑道。

“多谢十三叔十三婶。”薛凝一听有粮草，真是喜上眉梢。

“你看这小子，刚还跟我大眼瞪小眼呢，一听咱肯借粮，立马换了嘴脸。”隆亲王就像个小孩子，还闹起了脾气。

“十三叔大人不计小人过，侄子这厢给您赔罪了。”薛凝恭恭敬敬得行了一个礼。

隆亲王扭过头继续闹脾气，隆王妃无奈笑道：“你看这外头雨这么大，咱留侄子吃个便饭，咱家就咱俩吃饭多冷清。”

“还是不了。”薛凝客气推辞。

“矫情个什么劲，你要粮，我还不得让管家给你开仓装车！”隆亲王矫情地生气着。

“别理他，去吃饭，吃完就装完车了。”隆王妃笑道。

隆王府孤陋简清，府中除了管家厨娘几个婢仆就没有其他人了，简直不像一个亲王的府邸。

“当年王爷犯下了大事，若不是看在太后的面子上，我俩的命还不知保不保得住，自当勤俭安分一些。”王妃一边下面一边道，“如今守着这半大不小的隆城，收收租子拿拿俸禄，日子倒也过得清闲。”

“十三叔……没有子嗣？”薛凝终于还是忍不住问道。

“有的，当年浴儿才六岁吧？可爱得紧。”王妃提起儿子眼里满是宠溺欣喜，“可惜当年大乱，我没有看紧他。”

厨房里一时静得可怕，只有柴火烧的噼噼啪啪，大蒜在油锅里呲呲得响。