八月二十，秋分，黄昏。

盛夏已过，悲秋已至。

梧桐树抖直了身子，仿佛要迎接凤凰的到来。

菊花挣开了橘黄的花蕊，散发着沁人心脾的香味。

榆树叶子上已洒了一层白白的霜露，情人的悲伤白露。

距离那场惨烈的大战已经过去三个月了。

伪秦被矢火流星一砸，战死了近一万人。

襄阳城则只区区战死了一个正一道监度大师谭松鹤。

除却以张成为首的少数几人伤悲之外，其他人并没什么反应。

人总是要习惯死亡的！

许中刚最近却噤若寒蝉，不复往日的嚣张模样，因为他先失去了大师兄端木胜，又失去了师父谭松鹤。

不过他还是看不起张椒，认为张椒没有了干将，就不是他的对手，所以他昨天才来找过张椒的事。

张椒并没有和他动手，因为吕壮、史云升双双出击，已足够将他骇跑。

刚才吕壮正和张椒聊天，一身鹅黄衣裙的花妍却走了过来，哼了一声。

她出落得越发漂亮了，吕壮向张椒歉歉一笑，立刻屁颠屁颠跑了过去。

她哼的是谁呢？或许三个月前还是张椒，现在却绝不是了。

人总是会变的！

张椒自己的选择，能怪什么？

现在他正和大师兄淳于磊坐在北城头喝酒聊天。

张椒在吹笛子，吹的依旧是《凤求凰》。

有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。将笛代语兮，聊诉衷肠。何日见许兮，慰我彷徨。配言配德兮，携手相将。不得与飞兮，使我沦亡。

笛音并不很好听，却贯彻着从头到尾的悲凉之音。

一曲奏罢，张椒放下笛子，望着屏障外面的汉水怔怔出神。

汉水自西向东流淌，分隔了南北方，分隔的还有人心。

身着海青，面貌俊秀的淳于磊忽道：“小师弟，你为什么喜欢竖吹？”

张椒微微一笑，不说话。

淳于磊继续道：“据我所知，黄帝时代便有能吹的乐器，乃是以鸟骨制成，唤作骨哨。横笛则是自张骞出使西域后才带回的。小师弟你这正是返本归元。”

张椒摇了摇头。

他已习惯别人赞颂他而不再谦虚了，因为他也需要去赞美别人。

淳于磊道：“笛子本是在大漠边疆所奏，吹起来激荡嘹亮。你吹得全然变了样，很有儒生的‘为赋新词强说愁’的滋味。北方有一种专门竖吹的七孔笛子，唤作羌笛，吹起来那才是真正的萧索悲凉。”

张椒点头道：“有机会应当试试。”

“淳于磊……”一声甜腻腻的女声从南方传来。

淳于磊回头一看，是一个身着上汇金丹的道袍女弟子，亭亭玉立般站在他们一丈外。

她的道袍也实在太紧了些，箍的胸部饱满，腰肢纤细，翘臀挺立，正是灵宝道掌道葛巢甫的二弟子，任延庆的师妹，徐灵期。

大多数男人的梦中情人，徐灵期！

她脸上却多了一块结疤。

淳于磊却好似没有看到，拍了拍张椒的肩膀，向她走了过去。

然后两个人就手拉着手，奔向新天地。

徐灵期虽然身材好，却有一种自小便罕见的恶疾，民间唤作牛皮癣，每自秋季冷气升腾便会发作，全身上下都长满一片一片的戒疤，好似寄生的苔藓。

这种病先天带来，连圣医葛巢甫都毫无办法。

这般漂亮的人，为什么要得这样一种怪病？

贪图她美貌的好几个灵宝道男弟子和她欢好一段时间后，因为看到怪病发作的惨状，不约而同的舍弃了她。

只有淳于磊毫不在意。

张椒觉得自己的这位大师兄有些伟大，他竟然有些羡慕起两人。

对照自身，若是自己提前知道左欣然有恶疾，还会不会再思念她？

他不知道，也不想知道。

因为左欣然不属于他。

见了徐灵期，张椒才想起身上被葛巢甫刺的九根金针早已拔了，因为叮咛虫已不再发作。只要相隔十丈之外，慕容垂便不能控制叮咛虫。

张椒却听任延庆说葛巢甫使得是灵宝道第三代祖师葛玄在世时，和西晋太医令皇甫谧比斗医术时赢来的不传之秘，唤作‘皇甫九针’。

所以张椒又多了一份人情。

为什么他想死却死不了呢？

是因为有这么多人在羁绊，还是心底的那份牵挂斩不断？

无论如何，他已懂得，活着，本就是一件极好的事。

每个人都应该有一次濒临死亡的经历，这样他们才会珍惜生命。

…………………………

在他们这些年轻人纠结爱情的时刻，太守朱序却很忙，忙的头都快大了。

因为伪秦士兵囤聚，襄阳城民已经半年没有出城种植水稻了。

他们在吃着存粮，眼睁睁看着存粮一袋袋减少，直到粮袋干瘪。

而且数次的交战喊杀声每一降临，他们便感觉大祸临头。

尤其是三个月前的伪秦攻破城南，砲车发射矢火流星的威武声还停荡在每一个襄阳城城民心头。

尤其是赖以生存的水源在一天天减少！

朱序在尽力使这种窘况改变，可是毫无进展。

他已向湘州江陵郡的上司，龟缩在宛城的荆州刺史桓冲，连放五只飞鸽传书求救，得到的清一色是：朱序你继续坚守！

朱序欲哭无泪。

好在有名士习凿齿是他的好臂力。

他坐着独轮车，摇着羽扇，监督兵士们在三个月间造起了襄阳城南的城墙和城门，并且比先前还要雄伟，还要气阔。

可是又什么作用呢？整个襄阳城就好似一个庞大的鸟笼，困锁着无数只想要振翅飞翔的雏鸟和老鸟。

张椒已走到城中的檀溪寺前。

檀溪日夜不停地从檀溪寺脚下流过，浇灌出整个城市的生命。

它是不会管你伤心与否的！

时光岂不如这檀溪在悄悄流淌？

檀溪畔春夏两季繁盛的绿竹已经褐黄，竹叶垂下，竹身生出了一圈圈白色斑点。

它却在记录着岁月的年轮，人物的变迁。

一个灰袍知客僧已走了出来，看到张椒，立刻喜道：“张檀越！”

这沙弥唤作释昙邕，是释慧远的弟子，四个月前曾与二人一起去檀溪湖心亭与道恒论道。

张椒笑道：“我是来拜谒三位大师的。”

昙邕皱眉道：“那你可真不巧，师父和师叔正好不在。”

张椒也皱起了眉头。

昙邕忽笑道：“不过师祖正在译经阁。”

张椒给他的三个戒疤的光头上来了个爆栗。

他人已在寻光殿后的译经阁。

道安依旧盘坐着蒲团，诵经。

他已这样做了十五年。

不过这次他没有敲木鱼，因为木鱼已献给襄阳城十数万居民。

张椒跪在蒲团上，道：“圣僧，贪嗔痴三毒，痴毒已深入我心。”

道安道：“所谓痴，即是执念，佛祖虽然摒弃三毒，可人若要无执念，还要这生命作甚？”

张椒道：“那要一直努力的事得不到回报呢？”

道安一双浑浊老眼霍地睁了开来，爆发出无尽精光，良久才道：“老僧给檀越说四句《般若经》里的偈。”

张椒在听。

“因爱故生忧，因爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖。”

张椒似已痴了，细细念叨：“若离于爱者，无忧亦无怖。道经有言：至虚极，守静鹜。无欲无念，即无留恋。”

道安点头道：“佛法道法，至于最高境界，总是殊归同途。”