青竹同苏栾此刻觉得大厅中的空气都显得有些沉重，小长安一败刘演刘秀全都沉浸于丧失亲人的悲伤中，而绿林军因舂陵军加入的短暂喜悦也渐渐被方今严峻的形式掩盖。

宛城太守梁丘赐是一位以守城闻名的将领，向来不会贸然率兵出城，然如今有了严尤，一切便已不同。

严尤麾下五万人马就驻扎在宛城，倘若他知道绿林因瘟疫兵力锐减，而谢方手中只有不足一半的两万人马，且自舂陵战败后刘演麾下除去战死的还有逃跑的，此刻统统加起来也不足一万的人马，严尤定然不会放过这个一举清除后患的好机会。

何况严尤本就拿着王莽的虎符，除了手中的五万人马更可调动梁丘赐，若是两军交战，胜负根本毫无悬念。

苏栾远山般悠远的眉毛此刻也是轻轻蹙着，此时若是一招不慎，她以往的布局便顷刻便会打破，中原一个互相制约的局势将不复存在，王莽就是一举平定叛乱也是不无可能，可若是这样，匈奴在中原面前便再也抬不起头来……

她的父亲是现今匈奴右谷蠡王伊屠智牙师，匈奴单于呼都而尸道的弟弟，她的爷爷呼韩邪单于临终前将单于的位子给了大儿子，并订下了从兄及弟的继位规定，而传到如今，她的父亲将是下一任单于。

苏栾，这不是她的名字，她真正的名字叫做栾提颖，她的身体里一半流淌着匈奴王室的高贵血液，另一半流的是昔日那位容颜冠绝天下昭君公主的血液，听她父亲说她同她奶奶昭君公主有着七八分相似的容颜，性格虽然豪放，但由于自小跟着父亲学了中原的礼仪，也能显得文静，伊屠智牙师常说她也许就该是个汉人，可她却从来就觉得她该是一个匈奴人……

栾提颖自小便是草原上一颗闪亮的明珠，除了父亲，呼都而尸道单于也经常会将猎来的野物送给她，逗她开心，她自小也表现出了非同寻常的智慧，她也知道她的爷爷呼韩邪单于同昭君公主的事，她也知道中原汉朝内的尔虞我诈，她觉得草原上的人是淳朴善良的，只有在这，才有真正的欢乐。

而这些简单的快乐却只持续到她十四岁那年那天，中原新朝王莽派了使者持着一道诏命来到匈奴王庭，使者气焰嚣张地让他的伯父呼都而尸道单于匍匐在地上，并趾高气扬的让匈奴单于改名为恭奴单于，并增加每年匈奴对汉朝的供奉……

呼都而尸道单于登时一刀就将那名汉使的头给割了下来，可随之而来的却是王莽的二十万铁骑顷刻压到河西走廊，而匈奴单于不得不迫于形势改名为恭奴单于，这对匈奴名族简直是从未有过的侮辱！

即便是年仅十四岁的她也无法忍受，那时，她便主动找到了她的伯父呼都而尸道单于，她来到中原荆州大地里的这座绿林山，借着匈奴数十年前在中原布下的一枚暗子，慢慢布下了一个巨大的棋局，而如今局势已成，杀机尽现，难道这就要功亏一篑了吗？

可现在奇怪的是，苏栾心中没有那种她料想功败垂成的恼羞成怒，相反，只是暗自松了一口气，她觉得她不知不觉喜欢上了中原，喜欢上了这里的人，苏栾偷偷瞥了一眼身边无论发生何事总是一副云淡风轻模样的男子，她怎么忍得下心来伤害他……

便在这时，青竹沉吟一会儿，一个大胆的计划浮现在脑海，反反复复推演了三次，有着大约八成的几率，他渐渐平静下来：“襄阳。”

声音还是那样一丝波澜不惊，低沉温和，苏栾想笑可身子却突然一晃，襄阳？只消这一步，这局棋活了，可她与他之间究竟是个怎么样的讽刺……

青竹轻轻扶住苏栾，蹙眉关心道：“怎么了？”

苏栾苍白着脸摇了摇头：“没什么……”

闻得青竹口中所言襄阳一词，谢方突然似想到什么，紧紧盯着青竹，命人重新将地图摊开，一手指在荆襄大地这座天下奇城，若有所思道：“继续！”

青竹点了点头，接着方才道：“严尤和梁丘赐不知什么时候会追下来，而我们若是仅借着棘阳定是难以阻挡敌军来势，届时必是凶多吉少，既是如此倒不如全力南下攻打襄阳，而在襄阳还有大哥一支南路军兵力可以攘助，且襄阳本身也是易守难攻，若能夺得襄阳，再凭借此城挡住严尤绝不是问题。最后一点，襄阳一下，南方便连成一片，宛城也没有了门户，等到那时再攻打宛城，也会容易许多。”

刘演皱了皱眉：“你刚才也说过襄阳易守难攻，何况襄阳同宛城均是军事重镇，守将俱是不凡，而襄阳太守坚镡……”

青竹几步走到谢方身边，伸手指上地图上这处军事要寨：“不错，梁丘赐和坚镡皆是新朝不可多得的名将，然这两者之间又有不同！宛城太守梁丘赐擅守，襄阳太守坚镡擅攻，正是因为如此，我们要拿下襄阳无需强攻，只需诱敌即可。”

刘演低头陷入沉思，谢方却不动声色点了点头：“若说诱敌的兵马，忠儿他们此时便在荆襄……”

青竹颔首沉声道：“只要大哥他们能将坚镡骗出南门佯装败逃，我们则趁襄阳空虚自北门杀入，届时再关闭城门，将城头新朝将旗全部易换为我绿林旗帜，等坚镡率襄阳大军回城时见满城皆是我绿林旗帜，军心必然涣散，而这时远远偷坠其后的兄长再率部一举杀出，再加之我们与之呼应，襄阳可定！”

刘秀点了点头：“兵者，诡道！”

刘演愣愣看着眼前这个年轻的男子，似是看到了百年前那个挥斥方遒的兵圣，不由后退一步，舂陵那一仗败的一点也不冤……

谢方眼前一亮，将写好的缣帛递给一名斥候：“务必亲手交到少帅手中！”

谢方一脸肃然地看着众人：“全军休整一个时辰，一个时辰之后，目标襄阳，即刻开拔！”

“是！”

众人领了将令，各自回营休整，而青竹同刘秀这对自从宛城一别便不再相见的兄弟再见时也不禁各自会心一笑，便又同从前在阴府时找到一棵老树青藤下发呆。

青竹神色复杂看了一眼刘秀：“小长安一战你二哥刘仲的事我听说了，早便盼着你我二人重逢，却没想过是以这种契机……”青竹说到这，神色一黯：“若非立秋那件事，也不会有今天这番局面，想必你也该猜到了一些，是绿林对不起你。”

刘秀愣了愣，轻声笑了笑：“一月不见，那个昔日舌毒如蝎的谢青竹何时会变得这么客气？青竹，你只需记得，无论发生什么，你都是我的朋友，这点永远不变。”

青竹神色微微动容，旋即笑了笑：“被你这么一说，反倒显得我看不开了。既是如此，那作为回报，舂陵既已并入绿林，这支军队我不敢妄言，可你们刘家，我总会想法保你们一个周全。”

青竹想起那天双目透着一分血红显然已对权利执念已深的兄长谢忠，如今刘演既然真的并入绿林，日后相较立秋那件事只怕会是更多的血雨腥风，神色不知觉间不禁透着一分郑重：“这虽是我能替你做的唯一一件事，可我保证，至少你们会平安。”