宛筝出府的事似乎没被发现，莫临风回府后引了一个小姑娘来见她，道是给她的贴身丫鬟。

小姑娘名叫云绮，约莫14岁，活泼善谈。据云绮说自己原是服侍靖昭公主的婢子，公主逝世后她就回到宫中当差，莫将军不想宛筝无聊，便向国君请旨让她来照顾宛筝。

因是贴身，云绮不似别的丫鬟那般拘谨，花点子也多，终日带着宛筝在将军府里转悠，宛筝这才发现将军府里有趣的地方如此之多，比方说假山石上一隅有一株极低的海棠，花期较别的花都晚，一般是‘别东风’之后盛开，再比方说西苑有两只仓庚，会停在来人肩上觅食……

宛筝像突然多了一个姐妹，终于觉得日头不是那么冗长。

这日与云绮在庭中观鱼，正嬉笑间云绮忽的低头行礼，宛筝回首看是多日不见的莫临风，他脸上似有倦色却仍亭亭如松。

他示意云绮起身后对宛筝说：“你回房换身方便的行头，我带你出府。”话毕又对云绮说：“你留在府中收拾你们两人的行装，明日随大军启程。”

近来无战事，行军定是针对惊羽国的事情有了商讨结果，听那日凤栖国国君的意思应是驻兵惊羽，推说军行此地以借势攻打睿衍，实为拿下惊羽。宛筝知晓莫临风有意带她随行，暗自高兴着又省了大把精力，迅速回房换了行装，随着莫临风出发。

两人来到一片幽静的林子边缘，一条清澈的溪流绵贯林中，宛筝看到不远处有一盘残棋，案边一位鹤发童颜的老人。

莫临风侧身对她说：“这是我师父。”宛筝迎上去正要行礼，老人笑着说：“你我都非朝中之人，礼数就免了吧，某人姓言，单字川。”

宛筝颔首说：“见过言先生。”说了看看棋盘，接着道：“宛筝不懂看棋，适才见林中很多花还未谢，想到处走走，就不在此妨碍两位切磋了。”说罢自转身走开，莫临风与言先生便坐下对弈。

不过一炷香的时辰，输赢已然跃于盘上，莫临风拱手说：“临风输得心服。”

老头捋了捋胡子：“为师却赢得不是那么痛快。”眼睛顺向那边一抹鹅黄色的身影。

莫临风被看穿，不好意思的挠挠头。老头有点恍惚，想起多年前他也曾这样稚气的挠头，为的是什么却已尘封在岁月中，想起上次对弈时自己随心的戏言，竟一语成谶。

莫临风亦恍惚，这局棋前半场怎样的精彩他已然忘却，此番怎样的进退攻守他也不甚清楚，自己倒是记得宛筝都在些什么地方驻足观望，脸上的欣喜就如身上那鹅黄的窄袖绢裙那般，在这片初夏的郁林里平添一抹清新，她雀跃的赏了这么多未央花，却没摘下一朵，记得她裹起裙摆在溪边浣一条白色的手绢，轻轻拧了再在额上擦拭，他眼尖，远远看见那绢罗沾湿了发际，细细的水珠沿鬓角滑下。

老头微咳了两声：“你特地带她来见我，让我单独和她说两句吧，也算尽了长辈的本分。”莫临风会意，叫了宛筝过来，自己退到一旁打理马匹。

宛筝理理裙上的褶子再顺顺发髻方再拜见言先生，他身上示意宛筝坐下，随即开口：“临风的双亲都与他九岁时战死沙场了，言某不才，但也倾尽毕生所学将他将养大，好让他承接掌管沈家大军。”

宛筝不懂何意，只不答话。

言先生看她此状，本欲以长辈名分行系定赤绳之事，细想平生都无缘风月，此刻为着莫临风那小子却摆起家长的样子，莫临风向来受女子追捧，虽不曾致力研讨风月但也不至于不济，自己兀自帮他们做主倒唐突了人家，便转道：“下月初三是临风的生辰，你们行军路远，你替为师好好给他过过。”

言先生亲自交代，那看来莫临风对贺生辰一事还挺看重。宛筝看着御马前方几步开外的莫临风，一身月白在夕照下依然不减清冷，他们这样的世家生辰都应有贺礼吧，可清贫如自己恐怕送什么都会显得寒碜。

至于怎么个过法，宛筝没有体验过，只记得当短工时，每逢少爷小姐的生辰，自己便可多分到许多糕点，没人惦记着给她贺生辰。

宛筝想的入神，不料身下的马似是踩到一块滑石，那马乱了章法，山路本多碎石，顿时脚下碎石滚动，有几块着力蹦起，马被这一连的变动惊到，扬蹄一跃超了莫临风向前奔去。

宛筝紧抓住缰绳俯身下去，以防被摔下马背，她勉强睁开眼看见莫临风已策马追来，一袭长袍在身后翻飞，他身姿翩然但眉头深锁。莫临风，他大概是这世间首个为自己的安危而锁眉的人。眼瞧他追近，宛筝忽起了一丝戏弄之意，两腿在马腹上稍一用力，便又把两人的距离拉开了。

她的手被缰绳硌得生疼，整个人被马晃得晕乎乎的，嘴角却不禁扬起。

“宛筝。”莫临风的声音忽然在身边响起，盖过耳旁猎猎风声，随即感到自己被一股力道拉起，睁眼已在莫临风马上，被他单手护在怀里。他另一只手腾出来扯住那匹受惊的马的缰绳，用力一制便止住了那马。这一连串的动作下来，他竟都不喘喘大气。

“你不害怕？”他开口。

“怕。”

“那你笑什么？”

“我是故意的。”宛筝如实答道。她抬起眼帘偷偷瞄莫临风，见他一双眼睛正盯着自己，深寒如星，凉薄的双唇此时有些发白，轮廓如画里的精心描摹。

“你差点受伤。”

“我知道我不会受伤的。”她低头嗫嚅，乌黑的发松散的垂在肩侧，睫毛翕动，双颊两抹淡淡的飞霞。

莫临风挑眉，挪手抬起她的下颌饶有兴味的看着她：“哦？你倒是说说看，为什么不会受伤？”

晚风穿林而过，宛筝感到心跳似漏了一拍，随即故作镇定道：“赶路吧，我饿了。”