由于下着大雨的缘故，车厢内显得分外昏暗，苏栀晴将烛火点燃，把地图平铺在腿上，与九歌凑近了研究。

“依着咱们现在行进的方向走下去的话，是离东门最近。明日晌午时分大概就能到颍州外，那时咱们就从东门进城。找一家稍偏一点的客栈……大概在这个位置。”

苏栀晴用手指给九歌看，虽然是在荒郊野外，她的声音依旧很轻很轻，几乎可以等同于耳语，“时间也刚刚好，明日正是程老爷的寿诞，我以飒泠门玉瑾为名写下拜帖，刚好激他一激。”

九歌想了想，有些不明白：“小姐要杀徐令升，为何要激一激程老爷？”

“杀徐令升只是我为门主做的事，我自己要做的是什么，难道你忘了吗？”苏栀晴表情严肃下来，“徐知府贪赃枉法的账簿，才是我真正的目标。而知府衙门里人来人往，这种账簿是断断不可能放在衙门里的。”

“程老爷既然与那徐知府交好，想必账簿放在他手里的可能性要大一些。我的拜帖上再露点这个意思，程老爷必定担忧，不论账簿在不在他手上，他都会与徐令升碰面以商议对策，甚至时常查看藏账簿的地点。此时，就是我的可乘之机。”

九歌觉得这实在是件危险的事儿，但也明白自己不可能阻止小姐，让她不去冒险，于是打定主意要寸步不离的尾随小姐，哪怕小姐明令禁止也要偷偷跟上。

苏栀晴好像看出了她是什么心思，淡淡道：“你不必跟着我。我到时另有事情要你去办。你若办妥了，于我的安全也是大大的保障。”

“什么事？”九歌急切地想知道，以便给自己漂泊不安的内心以依靠，但是苏栀晴头一次看着她急切的神情却不为所动，只是淡淡的说了一句：“到时你自然就知道了。”

没有揉揉头发的宠溺，也没有明媚微笑来安她的心，九歌知道，这一次的事情是真的棘手了，棘手到久经锻炼的小姐心里也没了底，这让她更加不知所措。

九歌强自按压下心中涌起的不安，调整着紊乱的心跳，她吹熄烛火，随手掀起车帘看着夜色衬托下的雨幕，却意外地发现了不妥。

“小姐，你听！是不是有脚步声？”九歌一开始看到移动的黑影还以为是自己眼花，紧接着凝神谛听却仍旧能隐约地听到一丝不自然的声响，于是赶忙轻声唤着苏栀晴。

“嘘！我听到了。”苏栀晴脸色难看起来。竟然三番四次的让人跟踪，还毫无察觉，是最近做这一行的人武功长进得太快，还是自己竟退步了？

“会是徐知府派来的人吗？”九歌担忧。若是他，那明日只怕进城都难，更别提取他性命，甚至偷账簿了。苏栀晴想了想，还是摇了摇头：“应该不会。咱们一路行来，并不曾露出什么不妥，有谁会想到咱们是冲着他来的？”

若能想到，这人也太恐怖了些！九歌在心里补充。

“那......三江王？”九歌再猜。

“也只能是他了。”苏栀晴叹气。她并不觉得自己做上一单生意时不够利落，或者善后工作不够干净，但三江王是怎么知道那个人是她，甚至还将她的行踪摸得这样清楚？

一股狠辣占据了苏栀晴的脑海，她握剑在手，就守在车厢边上凝神听着外面的动静：“一会儿你别下来，在车厢里守住了自己。我一定会很快、很快就将他们解决的”

苏栀晴微微闭上眼睛，面容平静，听觉却像是被放大了无数倍，雷声、雨声都成为了背景，只余黑衣人轻轻的脚步声，在她的脑海里自动转换为与马车的距离。

马尔感受到她的暴戾，不安的踏动着步子。苏栀晴的剑还静止着，剑尖轻轻抵在车厢底上，但九歌已经能清楚的感受到由那把剑散发出的阴冷气息，与它的主人现在的样子一模一样。

苏栀晴不知自己现在是兴奋还是气愤，她感到自己正微微发抖，恨不得立刻就冲出去杀个昏天黑地，她想，现在自己身上散发出的气息一定不算友好，九歌可能已经吓坏了。但她还在等，还得等。她在等那个最好的时机。

“躲好。”

苏栀晴猛地睁开眼睛，嗓音低低沉沉的，话音刚落，人已冲了出去。黑衣人没想到她早已发现他们的踪迹，只等着他们靠近时发动突然袭击，他们的慌乱了一下，很快又恢复了阵型，将死去的人的位置补上。

苏栀晴没想到他们的人比自己想象中要多，她暗暗数了一下，活着的大约还有二十三个人，而且武功身法，都要强于上一次市集上的那一拨。

她做了一个深呼吸，静静的提气，剑身猛地膨胀，十二道剑气同时发出，道道落在实处。这已经是她的极限，她现在还在二十四道剑气的门槛外徘徊，不得其法。

饶是如此，一下子少了十二人也足够让黑衣人们震惊，虽然这震惊只让他们停顿了一小下，但对于苏栀晴来说，这小小的一个停顿就给足了她休息的时间。

“嘭！”

车厢里九歌想要偷偷掀开帘子看一看战况，却不慎将桌上的烛台带倒，发出了声响。黑衣人警觉，立即分出三人攻向车厢。

九歌缩回车厢时感到背后一阵寒意，赶紧使了一个凤点头避过直刺而来的森冷长剑，但却被从侧面穿过的另一把长剑割伤了臂膀。九歌取下腰间的长鞭，又发觉在车厢里根本施展不开，只好破车而出，与那三人缠斗在一起。

幸好割伤的是左臂！

九歌一边舞着长鞭，一边暗自庆幸。虽然她学艺不精，但也并非手无缚鸡之力，更何况保命的招数她习得又多又精，所以一时间倒也无性命之虞，更是和那三人斗了个旗鼓相当，身上新添的也只是皮外伤罢了。

再说苏栀晴眼睛看着这边几人的招数，耳朵听见九歌在一旁打来斗去小伤不断，招式突然凌厉起来，提足了气又发了一回剑气，然后一鼓作气的攻向围着九歌的三人。

那三个黑衣人自知不敌，相互对视一眼打算遁走。苏栀晴既然看见了，哪里容得他们得逞？一把长剑舞得密不透风，与九歌的长鞭配合默契，锁死了他们的退路。

“说！事谁派你们来的？”只剩下三个人，又有九歌在一旁协助，苏栀晴分出心来审问他们，三人却并不答话，只一心想着突围。苏栀晴又问了几声，看一点效果也没有，索性直接结果了他们。

“小姐，你没事儿吧？”三人一死，九歌立即扑到苏栀晴身边。苏栀晴埋怨九歌将自己置于危险之中，还害得她差点分了心，故意板着脸不说话。

九歌一看，吓住了，眼泪扑簌簌的落下来，与雨水混在一起，将溅到她脸上的血迹冲刷下去。苏栀晴立即心软，一想到她还是个孩子，自己从前从不许她参与这些，今日兴许是被这场面吓住了 ，又那么担心自己……

于是赶紧蹲下身来抱住她，软声安慰：“嗳呀嗳呀，你别哭嘛……都是我的不是，我不该凶你，啊？你别哭了呀……”

谁知她越是安慰，九歌哭得越是凶，到最后打着嗝，声音断断续续的：“小姐……这过的……嗝，都是什么日子啊……咱们，咱们不干了，不干了不行嘛！颍州，颍州也不去了，咱们回家去，老爷念着您呢……”

听九歌提到自己父亲，苏栀晴却不知该怎么接下去了，只好缓缓、缓缓的拍着她的背，直到雨停，直到她的眼泪止歇。

她一直将九歌的头深深埋在自己怀中，不让她看到自己脸上掩藏不住的落寞伤感。

雨停之后，离天亮还早。苏栀晴生起一个火堆，她给九歌上完药之后，就和她一起从包袱中拿出两件完整的衣服，放在火堆上烤干，然后分别躲进树丛中换了。

苏栀晴仍做男装打扮，九歌将她刚才为了晾干而散开的长发重新挽好，低声询问：“小姐，咱们这就走吗？”苏栀晴看了看在打斗中变得七零八落的车厢，摇了摇头：“嗯。这就走吧，反正这样……也没法歇了。”

两人站起身，将火堆灭了，又解下马车上的马，两骑伴着夜色向颍州城疾驰而去。