枯藤老树昏鸦，古道西风瘦马。

古旧的镶青边酒招旗被有气无力的风偶尔吹得掀起一两下，将下未下的落日投下微黄的光影。远处一个深黑的剪影慢慢放大，枯坐在红尘客栈门口的老者半抬起手遮在眼睛上方，眯起了眼睛往外看。

人影伴随着哒哒马蹄声一同渐渐靠近，清越的声音响起在老者耳畔，“三伯。”

老者身躯一震，似乎不敢相信一般，“二公子？”说着，扶着门框站起来，朝外面走了两步。

首先映入眼帘的是一匹通体黑亮的骏马。马背上是一个身着白衣的年轻男子，眉目之间满是神采飞扬。一双桃花眼对人，对物，对景都似是含着笑意望过去的。他也不勒马，直接从撒了欢奔腾的马上飞身落到地上。

扬蹄飞奔的马又绕着破败古旧的客栈转了一圈，才慢慢停了下来，凑近迎出来的老者，亲热地用头不停蹭老者的手臂。

老者习惯性地抬手抚摸马头，却发现这马看起来虽然面熟，却不是原来那匹唤作“左云”的马，不由疑惑道，“这是……”

“左云产下的崽子，叫飞雪。”顾衣白上前一手挠挠飞雪的脖子，一手梳理它的鬃毛，感觉它毛发上附着的细小水珠带出的微微凉意，“两年前生下的它，左云力竭而死。”

他贴在飞雪耳边低声吩咐两句，飞雪就乖顺地离开。顾衣白不再理会它，看向仍旧目光炯炯，却已叫风霜爬上了脸上发际的老者，心中顿时涌出万般滋味。

良久，千言万语只化成一声沉重的一叹：

“三伯……师父。”

老者走近男子几步，神色也是忽喜忽悲，一时间竟无语。他怔怔看着顾衣白，却又像透过他，在看远方的什么人。少有的恍惚之色，衬得老者的神情格外孤寂。

他干裂的嘴唇动了动，没发出声来。又动了动，才有干巴巴失去了水分的话像滚豆子一样一字一字地滚了出来，“我当不得你的师父。你娘……”老者顿了顿，“不，你爹……如今怎么样？”

男子颇有深意地看了老者一眼，眼中忽地冒出了不易被察觉的促狭。

老者发出一声沉重的叹息。

二十几年过去，许多事情都已经变了模样。过去的天下第一剑客不再醉心武学，懒得去匡扶正义，躲在红尘边缘做了个烧火劈柴的老伯；过去的山村少女也不再亦步亦趋地跟着少年剑客，反是做了多年绿柳山庄养尊处优的夫人。他们最初的愿望，和最终的结局，简直是南辕北辙。

可惜顾衣白并不知道这些。他所知道的，不过是父母亲闲暇时间互相调侃的谈资。

比如，父亲笑话母亲当时紧跟着那少年剑客的呆呆蠢蠢的模样，母亲笑父亲当年嚣张跋扈的贵公子做派。他好奇去问年纪大些的老人，便得出这么一个故事。

据说，母亲曾是一个爱慕一个少年剑客的小村姑；据说，许多年前，不会武的母亲曾为那剑客重伤了父亲；再据说，父亲因此对母亲上了心；

或者再据说，少年剑客一开始对母亲根本不屑一顾，在父母亲婚宴上却撒酒疯抱住新娘子，半醉半醒地问，“你明明应该是我的夫人……怎么却成了他的新娘子。”

最传奇的一个“据说”，无非是那少年剑客，就是二十几年前名扬天下的第一剑客。

据母亲说，那少年剑客，如今是绿柳山庄旗下一所破落客栈里的砍柴老伯“张三”。他此行的目的之一，就是那他曾见过一面的三伯，昔日的天下第一剑。

“父亲……不，母亲很好。”顾衣白带着探究的目光看向老者，慢慢地展开眉目，笑了起来，“要不是母亲提起，我还不能知道。原来几年前教我那神来一式的砍柴老伯，竟是天下第一的剑客。”

“二公子还是称老夫三伯吧。什么剑客不剑客，都是南柯一梦，”老者抬起枯瘦的手掩饰地“咳咳”几声，不着痕迹地岔开了话题，“——二公子怎么想到了这里？可是受庄主之命来打理客栈的？”

顾衣白尴尬地住了口，脸色青一阵白一阵。半晌，才斟酌着字词答道：

“山庄里发生了……一些事情。我来客栈里赞助一段时日，顺便想三伯讨教讨教。”

老者闻言诧异地抬头，意味深长地看了看顾衣白，又看了看悬下半挂蜘蛛网的门框，“二公子选择来这里暂住，真是别有情趣啊。——莫再谈讨教剑法的事情。你的武功在年轻人中已经是佼佼者，何必这样不知餍足？”

“三伯——”

“不必再说了。”老者抬步走进客栈，搬起门口的长凳隐入黑暗，“如果真要在这里住一段时间，不妨听老夫讲个故事。”

说吧，老者并没半分对主人家应有的尊敬，躲了进去不再出来。

天色已经暗沉。顾衣白咽了口唾沫，艰难地看着大门镇上方摇摇欲坠，叫人时刻担心它是否会掉下来的招牌，终于咬咬牙，抬步走了进去。