褪去了皇后的华丽，眼前的是一个普通的贵妇人，手执玉笔，安静的画着笼中的画眉鸟。忽然，鸟儿躁动，告诉主人有人进来了。皇后并抬头看了一眼，并没有停下手中的动作，进来的是一个宫女。

跪地行礼，客套的问安。皇后神色中不辨喜忧，似乎不太关心的问道：“如何？”

地上跪着的人一直低着头，沉默了一会儿，才说：“熙和公主无碍，襄王只是禁足了。”皇后手中的笔一顿，身侧的宫女上前接住，搁在一旁的笔架上。

“行了，你回去吧，一会儿彦儿自会给本宫一个解释。”宫女应着起身离开了。出门的一刹那，独孤彦正好进来，宫女面露喜色，忙请安。独孤彦心事重重，看也没看一眼，就挥手让她退下去。

出了鸣凤宫，她不属于这里，而是属于一个叫做清秋阁的角落，抬头看了一眼鸣凤宫的朱红大门，鎏金匾额，她知道自己不可能成为这里的主人，但是将来一定会让它的主人寝食不安。

“儿臣给母后请安。”独孤彦装出轻松的一笑，皇后却是一脸愁云。叹了一口气，才让他起来。起身之后，独孤彦便上前扶着皇后走到了正厅。

坐下，皇后问他：“是心软了还是动心了？”

“母后说什么呢？儿臣听不懂。”独孤彦佯装不知道，皇后白了他一眼，又说：“心软不该属于你，动心便是天大错误，你自己清楚。”

“儿臣知道母后一直在为儿臣筹谋，不敢懈怠，只是今天······”孤独彦的狡辩失败了，因为他不知道怎么面对皇后锐利的眼神。皇后无奈的摇了摇头，道：“晋王已经不是本宫的儿子了，三公主是个不中用的，现在母后只有你了。你若真的喜欢她，得了皇位也就得了她，现在可别做傻事。”

“可是，儿臣今天若是出手晚了一瞬，便永远没有她了。”看来皇后猜对了，她的傻儿子喜欢上了不该喜欢的人。她知道，强行压制只会伤了儿子的心，但是如果借刀杀人，也许就没有这么多烦恼了。

自从答应了北虔帝接芊慕回宫她就一直后悔，让独孤彦去接她也是万般的无奈，若不是希望这个儿子得到皇帝的赏识，又何必如此呢？芊慕进宫那日，她远远看着独孤彦背着她，心中便觉得不妙，这些日子一直阻止她们见面，但要发生的还是发生。

这样想下去，皇后顿时觉得心寒，日后她要连自己的小儿子一起算计了吗？

“罢了，都怪你不早跟母后说，不然也不会让芊慕去冒这个险啊。”皇后爱抚的看着小儿子，独孤彦红着脸笑了，这个十六岁的男孩子，第一次觉得难为情。

“这次也不能算是一无所获，只要父皇知道了四哥的用意，那日后定会防着他的。”独孤彦说话的时候看了一眼皇后，却发现她似乎没有在听，叫了一声“母后”，皇后才恍然惊醒。

“母后乏了吗？”他笑着问，皇后摸摸他的头，笑笑摇头。

“告诉母后，你是什么时候喜欢上芊慕的？”她想知道还有没有阻止事情恶化的可能，但是他儿子的话，让她很是失望。

“儿子也不知道，回宫第一天没有见到她，就想她了。今天看见四哥掐住她的时候，心里痛的很·····”皇后打断了他：“是不是情愿被掐住脖子的人是你啊？”独孤彦惊奇的看起皇后笑了，而皇后却是想哭的心都有。

看来是没救了，如果芊慕没有自己想象的那样具有威胁性，也许可以重新考虑。那么，第一步就是让祁芊慕生活在自己的眼皮子底下，先把这个女孩子看透。

虽然，芊慕身边有皇后安排的眼线，但始终不能时常汇报，也不知道会不会中她的反间计也说不定。

“想不想经常看到芊慕啊？”皇后凑近儿子道。

独孤彦自然欣喜，不过却不能忘了自己的大事：“母后不怕儿子沉迷于儿女情长，误了大计？”

皇后知道他说出这样的话，便是懂得分寸的，先走一步算一步吧：“等她身子好全了，母后就把她接到鸣凤宫来，怎么说她也是我的义女，不能让人说母后冷落她啊。”

得了这一句承诺，独孤彦只觉得心中欢畅，忍不住露出了笑容。皇后叹气，这个孩子还是太稚嫩，相反只比他大三岁的独孤烨却显得深沉不少，元宵节一见，只觉得像变了一个人似的。原来一脸怨恨的他，变得能说会道，感觉也不是明贵妃能调教出来的。

芊慕坐上步撵没多久，便停止了哭泣。今天可谓是丑态百出了，不过想想自己只是一个十岁多的孩子，也没有谁会放在心上吧。但是，心中还是燃起了小小的羞涩的火苗，所以一路上也没有怎么说话。

“公主，你们可算回来了！”小算子早就等在清秋阁门口，看他一脸的汗，应该是一路跑着来的。芊慕没有显得很高兴，小算子不明其中缘由，用胳膊肘碰了碰阿奴问她怎么回事，月影怎么没回来等等一大堆话。

阿奴本就是个闷葫芦，现在更是不知道从哪里说起，只是说：“公主累了，先进去休息再说吧。”小算子没了办法，也跟着步撵进了院子。

终于回到清秋阁，刚坐下，芊慕就长长的舒了一口气。花玉端了茶上来，芊慕环视了一周，觉得哪里不对，也一时说不出来，喝了一大口茶，才想起来，问他们：“阿诺好点没有？”

下人们都摇头，宁霜说：“回公主话，一早上都没见到阿诺姑娘，奴才觉得还是请太医来给她看看吧。”芊慕觉得有道理，正打算让小果子去请太医，却见阿诺几乎是扶着门框走了进来，忙道：“公主救我！肚子好痛。”

小果子见状，一溜烟跑了。芊慕让人扶她坐下，看她脸都白了，心疼的问：“你是不是吃错东西了？”

“奴婢昨夜坐在地砖上，肚子受了凉，这都不要紧。半夜肚子居然饿了起来，也是奴婢嘴馋，想着小厨房还剩下些杏仁酥，就偷吃了。”

“啊！”芊慕还没有开口，宁霜就叫出了声，旋即觉得不妥，忙跪下：“公主赎罪，奴婢是想起那些杏仁酥，公主昨夜说不要了，就在里面放了鼠药，驱驱厨房里的老鼠呢。”

芊慕几乎笑出来，阿诺却哭了起来；“好你个宁霜，你害死我了，呜呜。”

“还有脸说人，都是你嘴馋啊。”芊慕笑着说。

知道了原因，太医来了，很快开了药方，还好阿诺只吃了一小块，要不然小命就没有了。作为补偿，无心之失的宁霜也答应为阿诺洗一个月的衣服。