天寒地冻，病体本就难愈，那日风廊一跪，更是前功尽弃。

“芊芊，朕回来了，睁开眼睛看看朕啊。”北虔帝后又聚清秋阁，皇帝双目含泪，慈父之态不减。轻轻抚摸芊慕滚烫的脸庞，三天了，她一直没有醒来，并且高烧不退。

“公主，阿诺已经回来了，你快醒醒吧。”阿诺被折磨了三天，身上也多处受伤，皇上被让她好好歇着，可她放心不下芊慕。阿奴当日和她一起罚跪的，如今也病了起来。北虔帝听人说了事情的前因后果，竟将自己身边的皖鹤姑姑留下照顾芊慕。

“起驾长丽宫，朕要看看那个贱人还有什么好说的。”盛怒之下，皇上难免口不择言。皇后也上了轿，一同前往。

昭贵妃听闻帝后回宫便匆匆赶往清秋阁，就知道事有不妙，也急红了双眼。平日里依附于她的几个嫔妃也聚在一起，帮着想法子。但，大局已定，处罚是少不了，只是想着皇上从轻发落吧。

“皇上驾到！皇后驾到！”随着领事公公的声音，昭贵妃的心也跟着狂跳。面上一阵燥热，知道自己在劫难逃了。摔一众嫔妃，忙出门跪迎帝后。

皇上怒形于色，皇后暗中使了眼色让她们跟进来，神色中似乎在责备昭贵妃做事过了头。

“昭贵妃，你倒是说说芊慕是怎么得罪于你，你能下此狠手？”皇上刚入座便开始了审讯。昭贵妃赶忙跪下，怯怯的说：“熙和公主纵容贴身婢女打伤宫女萍儿，臣妾不过是尽长辈之责，教导她，没想到她身子这么弱。”

皇上突然的暴怒，“嘭”的一声，手中的茶盏已经掷到昭贵妃身侧，吓得她身子一缩，茶水溅了一身。“好狠毒的长辈，你不知道她一直病着吗？若不是倾华解围，不知道你还要让她跪到什么时候？毒妇！”

皇上手指着昭贵妃不住的咒骂，须臾，长呼了一口气：“朕无福养个好女儿，就是别人家的女儿，朕也养不好。”这话倒让一侧的皇后听得心中不爽，三公主虽是骄纵，也不能说不是一个好女儿。再不然，二公主和亲异族，也是可歌可泣的好女儿。心中想着，却不敢多说。

“就是因为有你们这些心如蛇蝎的毒妇，她们一个个要离朕远去。朕不杀你，也不再想见你。”皇上缓和了语气：“康德顺，传朕的旨意，昭贵妃徐氏，心肠歹毒，残虐公主。着去其协理之权，褫夺封号，降为昭仪，禁足长丽宫，封召不得见。”康德顺弓着身子一一听了下去。

听得此言，徐昭仪瘫软在地上，伴驾三十余载，却落得今日下场，眼泪滚落，看着殿里的人一个个出去，然后一个人仰头大笑，又是一个亡国公主，自己的一辈子都栽在这些晦气人的手里吗？

转眼元宵佳节，芊慕调养十多日，也恢复了许多。独自一人坐在炉边，她知道今天皇上大宴群臣，是没有时间来看她了。近四个月的相处，她似乎不再厌恶这个皇帝，但是对这个皇宫，这个国家，她无法原谅。

宴饮完毕，皇子公主们又回到生母身边陪伴，然而大皇子戍边，四皇子有母难见，最痛苦的应该就是徐昭仪了吧。四处烟火绚烂，她却被幽禁长丽宫中，有子难见，独自泣涕。

“祁芊慕那个贱人，有朝一霓虹王定要她死在我的手里。”驻足长丽宫外，四皇子襄王越想越气，不禁说下狠话。之后打发看守的侍卫好好照顾母妃，便扬长而去。

至王府，急笔修书，告之兄长，母妃之变。

红梅入眼，好不喜庆。晋王携王妃及两个侧妃抬了几盆红梅盆景前往清宁宫中。

“儿臣给母妃请安！”四人行礼，明贵妃双目含笑，让他们快起来。

“初一那日，两位侧妃不能入宫，今日都来了，本宫甚是开心，也算一家团聚了。”明贵妃招呼了他们的茶水，又命人准备糕点水果。闲下来说的话，让人心中温暖。晋王妃虽心中不喜，但在明贵妃面前，也是一味陪笑。

晋王向来宠爱侧妃柏氏胜过正妃，此时更是招呼她坐其右侧，只有侧妃隋氏显得不太自在。明贵妃看在眼里，却无能为力。

“母妃那日救下的公主可有好些了？儿臣听说父皇对其异常重视。”正妃为突出与其余二妃的不同，忙剥了橘子送到明贵妃跟前，盈盈问道。

明贵妃接了过来，吃了一口，有些酸涩，便放在一旁，道“本宫也没去看过了，不过皇儿倒是该抽空和晋王妃一块儿去看看。”

正妃脸色有变，尴尬一笑，退回去坐着。晋王瞥其一眼，又转向明贵妃，问：“儿臣谨记，不过不知父皇为何重视？”

“她入宫之前，你父皇曾说，来日定要将她嫁给未来的皇上。七皇子有皇后帮衬，自然早早得了消息请旨去接她，意图再明显不过。只是后来不知什么原因，皇后便冷落了她。”晋王闻言，知道了明贵妃心意，点头回应。

“她与我同为亡国公主，大有天涯沦落人之感，那日我救她一命，自然更加感激。况且，她如今得罪了徐昭仪，想来日后还会有求于我。至于皇后那边，母妃自有办法，让她厌恶。”明贵妃虽然久不涉足宫中之事，但如今五皇子成了自己的儿子，也该好好为他的将来打算。

“母妃如此用心，儿子不敢辜负，明日定让府上备上好药材前往看望。”此话引得三位王妃心中一阵酸意，但为着大计，谁还顾虑那么多。

须臾，明贵妃身边的首领公公入内，跪地道：“娘娘，奴才刚刚听说，四皇子在长丽宫门前扬言要寻熙和公主报仇呢。”明贵妃一笑，告诉他：“把这个消息传出去，让全皇宫人都知道。”

公公得令出去，明贵妃似长舒一口气，对晋王说：“天助我也，这么好的机会，正该你挺身而出。四皇子这句话，也算帮你除了一个竞争者，你可要好好把握啊。”

复而又出言宽慰三位王妃：“今日之事，你们可都是知道的清清楚楚的，我们的目的都是一样的，谁要是动了歪心思，坏了大事，可就是辜负本宫的信任了。”三位王妃起身行礼，以示忠心。

“好了，你也该去皇后请安了，毕竟她生你一场。”晋王虽不想见皇后，知道自从他跟了明贵妃，皇后便开始恨他，但今日的自己尚没有能力忤逆她。

次日，清秋阁内。

小禄子一句“晋王驾到！”，把正在服药的芊慕一惊。心中想着：晋王？何许人也？急忙吞下口中的药，行至门口。正要跪迎，晋王一个箭步上前扶住。

“妹妹哪里学的规矩，兄妹相见怎有行此大礼的，况且你有病在身，这不是让为兄愧疚吗？”举目一望，是一双再清澈不过的眸子，那温和的笑意，快融化了北虔的冰雪。为什么？北虔的每一个皇子都有这样的笑容吗？

芊慕微微发愣，晋王身边衣着得体的女子上前拉住她的手，捧在手中，哈气揉搓着，也笑着道：“妹妹的手怎么这样的凉？”那关切的神情，令芊慕几乎掉下泪来。

“晋王妃万安！”芊慕屈膝下去，晋王妃拉了她的手，道：“好妹妹，王爷不让你行礼呢，快省了吧。”贤惠至极的模样，确实惹人喜爱，得人信任。“快把炉火端来，你们这些奴才怎么伺候主子的？”

晋王妃发了话，原先芊慕叫不动的下人勤快的跟什么似的。

“回晋王妃话，这些个奴才下人的，我们家公主可使唤不起，不然又要受罪了！”阿诺见状，忙跪在晋王妃面前道。

“怎么？你们都吃了雄心豹子胆了？”晋王妃脸色微怒，奴才们个个瑟瑟缩缩的，不敢答话。

“娘娘有所不知，阿诺本来打算告知皇上，请皇上做主的，可是公主不许，还总是妄自菲薄。今日娘娘来了，可要帮帮我们公主啊。”阿诺说着还真掉下泪来，芊慕好不尴尬，忙说：“王妃姐姐莫听这丫头说胡话，芊慕一切都好。”

吃别人的用别人的本就过意不去，怎么好意思再多加麻烦，况且来着不知是敌是友？