梦里不知身是客，阿诺摇醒芊慕之时，看其脸挂泪痕，阿奴立在一侧，神色安定。果然，没有与芊慕同心的人，始终是难知芊慕哀吧。

“阿诺，你怎么哭了？”连日风中沙里的赶路，嗓子已然沙哑，轻咳几声还是无效。

阿奴虽然静默无情，却心细。倒了一杯水给芊慕，略有好转。

“公主睡着了就一直哭，奴婢看着你哭也伤心啊。”一模眼角才知她所言非虚，轻轻拍她的手背，含笑摇头，不再言语。疲乏稍解，腹中饥饿难耐，吩咐阿奴告诉独孤彦芊慕饿了，便踏出浴桶，换了一身新备下的素服。

梦境之中，是母后的慈容。

海棠花开之时，母后都会带上宫中的宫女太监，闲聊花荫下，信步海棠中。南徇宫中，只有母后一位娘娘，宫人并无二心。况且母后宽容待下，他们多数感恩戴德。

红烛映照，母后的銮凤殿一片光明。身前是今天刚摘下的海棠，枝叶繁茂，花瓣艳丽。母后和宫婢一起，将它们修剪完善，然后插入白玉花瓶中，送给御书房中的芊慕和勤政殿中的父皇。

秋阳娇好，暖而和气。下学归来，一路奔至母后殿内，宫婢们抬上各类茶点，芊慕狼吞虎咽一阵，嬷嬷们笑着给芊慕拭去脸上的残渣。

透过纱帐偷瞄一眼母后，日近黄昏，夕阳铺撒在她的身上，是那么祥和。手持针线，将昨夜修剪时落下的海棠串在一起。鲜花佳人，原是这样的美。

母后知道芊慕在偷看，轻咳一声，问芊慕：“看够了没有啊？也不来给母后请安，进来就知道吃。”

芊慕嘻笑着打起帘幕进去，一板一眼的行礼请安。母后被她逗笑，招呼芊慕到她身边去，将花串挂在芊慕的脖胫上，淡淡的香进入鼻内。

臭美的芊慕转了一圈，问她：“母后，儿臣漂亮吗？漂亮吗？”

她掩着嘴笑，待要开口说话之时，芊慕却醒了。

不多时阿奴上楼，说独孤彦早备好了晚膳，请芊慕下去用膳。阿诺扶着芊慕，下楼之际不忘透过窗户看一眼外面，出乎意料，夜晚降临竟然没有军士层层包围护卫。

好个独孤彦，是看透芊慕不想逃跑，还是故意引诱，亦或是另有陷阱？

收回脸上诧异，行至厅内，独孤彦和杜铭已经入座，虚行一礼，寻空椅入座。

“芊妹妹，杜将军不要拘束，用膳吧！”独孤彦开了口，阿诺便开始给芊慕布菜，人多不好，阿奴便留在屋内。

不再分心，全神贯注于餐桌，才发现都是素菜，心里暗叹独孤彦真是细心，语气中略有惭愧，道：“国丧家难，芊儿一人食素便好，彦哥哥何苦为难行兵卖力的自己和杜将军呢？”

独孤彦又是一副芊慕都习惯了的笑脸，解释道：“你我现在一家，杜将军与我们一国，你之不幸，亦是我等所哀。”

回他一笑，选择吃饭不语。他的口才思辨，怎是芊慕能轻易挑战的，真是自不量力。反客为主也罢了，我南徇国丧，我祁氏家难，哪一桩不是你独孤氏所为，现在却撇个干净。

纵是素食，也可口美味，只是杜将军吃不饱，芊慕吃不下，只有独孤彦一人吃得满意。三人本住一楼，不能同去，却必同回。

阿诺、阿奴也是饿极，打发她们去吃饭，空荡荡的客房就只剩芊慕一人。驿站之内，自然比不得皇宫，灯光暗淡，阴森忧郁。忽见一黑影闪至眼前，几乎惊吓倒地。

“臣吓到公主，请公主赎罪。”虽是请罪之词，却说的不情不愿。

定神细看，眼前之人，身量高挑健硕，长发虽束，左侧面目被刘海遮挡，既使右侧也有一个黄金面具遮盖，面具上的花纹似乎并不陌生。

父皇的书房，芊慕从来是自由出入的，一次推门而入，却见一个黑影一闪则逝。

芊慕以为撞破了父皇的什么小秘密，正怕被训斥，父皇却道：“出来吧，是公主，也是你日后必然要忠心的主子，你们早见也好。”

后来父皇告诉芊慕他们一共十人，名唤夜玑，是对历代皇帝忠心不二的贴身护卫，个个武艺高强，身怀绝技。只因在关键时刻才会启用，所以一直以极秘密的形式存在。

芊慕对他们的唯一印象就是数年前的那一次碰面，一则觉得那人陌生，二则黄金面具实在好看。

凭借依稀记忆，试探性的问道：“你是夜玑？”

他冷冷点头，芊慕放下心中的恐惧，请他坐下说话，他却像没有听到一般。

芊慕独自坐下，他立在芊慕跟前，道：“先帝驾崩，夜玑不散，虽只剩下四人，但仍会忠心公主。”

芊慕缓缓点头，却见他夺窗而出，速度之快令人震惊，甚至不知道他为何这样。

但是，很快有了答案。

随着一声响动，芊慕的房门被推开，原来是阿诺和阿奴回来了。阿诺说她心中伤痛吃不下饭，阿奴也就随她回来了。

“公主，阿诺知道公主最怕黑，奴婢给你多点几只蜡烛吧。”说着便去做事了。阿奴看了一眼开启的窗户，面露忧虑之色，须庾，径直去关上。

夜玑，是我南徇皇室的机密，外人应该不知。阿奴此举，莫非看出房中有人来过？

她关了窗户回来，芊慕冷冷一笑，问：“你们主子没有告诉过你，行事之前要先告知主人吗？”阿奴一愣，跪地道：“奴婢怕夜来风大，还望公主赎罪。”

不痛不痒，倒让芊慕不知所措。

稍微加大声量，道：“无论是谁，以后进我屋内，先敲门，否则我重罚不殆！”此话，既是说给阿奴，也是说给阿诺听。

阿诺似乎从没见芊慕如此说话，也被吓了一跳，跪地答“是！”。