淳于极晚上回来后，看着明显春风满面的红叶，以及她殷勤的为自己端茶更衣，颇为受宠若惊。好奇地问她是不是发生什么事了，红叶却只笑不语。

晚膳是刺史府的管家来请的，淳于极也不计较这些。牵着红叶一边慢悠悠的走着，一边欣赏着刺史府的景色。本来急匆匆的赶来，怕情况不好，来了以后发现远没有自己想的那么糟糕，便也就放下心来。看着回廊两侧的景色，想来刺史大人也是个会享受的，小桥流水、亭台楼阁一样也不少。

就拿他们现在走的这条回廊来说吧！深灰色的瓦片，看起来很是古朴；一人合抱粗的柱子林立在回廊边，就像一个个尽职的守卫，黑色的柱身看起来很是庄严；穿过中庭，回廊外的景色又有一番变化。

映入眼帘的，赫然就是一个小池塘，池塘里几许荷花早已破败，只剩下有些发黄的莲蓬，等着人来摘取。池中的几尾锦鲤长得倒是肥美，摆动着橙红色的身子，时不时的探出头来。池中心是一座小亭子，蜿蜒的小径，直通到亭外。

亭子倒也不是很豪华，却处处透露着雅致；未曾雕花，只是简单的木料。亭子呈正方形，每个檐角上，都系着一个可爱的铃铛，风一吹，便叮铃铃的唱个不停。

两人说说笑笑，一路欣赏着景色。来到前厅，刺史大人的家眷全部侯在一旁，见着淳于极和红叶来了，纷纷上前来向淳于极见礼，淳于极只是淡淡的回应着。

开席后，一个妇人走上前来，对着淳于极恭敬地行了一礼。淳于极有些疑惑的挑眉看着她，等着她发话。那妇人低垂着头恭敬地向淳于极问道：“敢问王爷身边的姑娘是何人？”

刺史大人一听妇人问的是这个，脸色顿时变了，有眼睛的都看得出来，淳于极很宝贝红叶，几乎有点病态的地步，这个蠢女人，竟然往枪口上撞。边想着，立马一个箭步上前跪下道：“王爷恕罪，拙荆不懂礼数，冲撞了王爷和姑娘，下官在此陪不是了，万望王爷恕罪！”

红叶有些诧异，不就是问自己和淳于极什么关系嘛！这刺史大人用得着这么紧张么？难道淳于极残暴不仁，不问青红皂滥杀无辜？想着，自己先“噗哧~”一声笑了出来，又后知后觉的捂住嘴，仿佛犯了错的孩子。

淳于极见她可爱的样子，宠溺的拉下她捂着嘴的柔荑。红叶有些尴尬的朝着刺史大人夫妇笑了笑。淳于极霸道的把红叶箍在怀里，对着刺史夫妇说道：“她是本王的妻子，是本王的爱人！”

掷地有声的话，让红叶鼻子有些酸，眼睛有些湿，心中无比的感动。什么也没有说，只是握紧了淳于极的手，心中发誓，一定不会松开的！

但是有人欢喜有人愁，下首的青蓉在听到淳于极的话时，脸上一阵失落。满桌的美味珍馐也食不下咽，站起身，对着淳于极侧身福了福身子，道：“青蓉身子不适，便先告退了。王爷王妃慢用——”

刺史大人夫妇恍然回神，对着王爷道：“不知王爷何时大婚的，下官未曾听闻啊？”淳于极一怔，不知如何作答。红叶微笑着对刺史大人说：“江南此番水患，皇上又缠绵病榻，王爷打算江南之事了了，便求皇上赐婚，一来庆祝江南水患得以有效治理，二来冲冲喜，望圣上龙体早日康复。”

刺史夫人听闻此话，眼中闪过不屑。原来是无媒苟合，只要还未拜过天地，一切都不作数，自家青蓉还是有机会的。

对着红叶道：“敢问红叶姑娘，令尊是？”红叶从善如流的答道：“红叶乃是一名孤女，承蒙王爷垂怜……”刺史夫人心中此刻已经冷笑了，原来是个孤女，难怪！有爹生没娘养的贱皮子，一没容貌，二没背景。拿什么和我家青蓉争！

淳于极看着红叶从善如流的与此时夫人对答，心中颇为心疼。自己就这样大大方方的把红叶带在身边，从未想过，自己未给过她名分，自己的身份摆在那，没人敢议论，红叶无依无靠，背后还不知道被人议论成什么样子了。

刺史夫人还想说什么，却见到淳于极不悦的眯起一双厉眸，登时没了声响。

红叶见刺史夫人不再刁难自己，大方的微微一笑，并未作声。淳于极看着红叶好似不在乎的样子，心里颇为不舒服，便低着头不说话，埋头吃饭。