外面正是大雨倾盆，电闪雷鸣。躺在床上，声嘶力竭叫喊的是即将临盆的周家的二小姐周云，但她现在是王刃铭的三姨太，她的手死死的抓着床单，手指却并没有因为太用力而变得不够漂亮，攥紧的拳头依旧能看出那水葱似的玉指。她又一次半挺起上身，声音从她的嗓子里刺出来。

在门前长廊上来回踱步的是这一带最有钱的王刃铭。王刃铭有四房太太，大太太年长些也不过四十多岁，周云是最小的。但是这王刃铭却是很老的了。王刃铭很焦急，他已经年过半百，至今膝下无子。大太太刘佩华曾生了个儿子，三岁的时候，也就是四姨太林曼文刚嫁到王家的时候，就得病死了。

王刃铭在门外踱来踱去，丫鬟们端着热水进进出出。王刃铭希望这会是个男孩，将来好接手他布庄的生意。一声婴儿的啼哭，如同一声响雷，王刃铭冲进屋，产婆笑眯眯的抱着被襁褓裹着的孩子,对老爷说：“恭喜老爷，贺喜老爷，三姨太生了个儿子。”王刃铭这才长出了一口气，笑的合不拢嘴，极小心的从产婆手里接过自己布庄未来的新主人。王刃铭伸出一根手指 ，在小少爷的脸上滑了一下，极其温柔的，极具孩子气的对着襁褓里的孩子说：“叫爹，叫爹。哈哈。”

“老爷。”周云用一只手撑起疲累的身子，虚弱的说，“孩子刚出生哪会叫人哪，老爷，给孩子起个名吧。”周云很虚弱，她的笑容显得很勉强。王刃铭只顾着自己老年得子，高兴地忘了周云，“你很虚弱，你好好休息。孩子的名字我早就想好了，就叫王显礼，你说好不好。”王刃铭继续逗着怀里的儿子，脸上的褶子都笑开了花。周云笑着说：“能显祖制，遇人恭礼，是个好名字。”王刃铭说：“你好好休息吧，我呆会把孩子交给奶妈，你什么都不用管，只管歇着就是了。”说完老爷就抱着孩子出去了。

第二天，天边还只是微红，周云房门前的木栏子上爬满了蔷薇，蔷薇的粉色花瓣上还挂着昨日的雨水，只是有些残破了，叶子被昨日的雨水洗过，倒是更绿了。 二姨太芳熙从走廊东尽头拐过来。黑的发髻，高的额角，明亮的眸子斜吊着，眼角快要嵌进细长的眉窝里，挺立的鼻梁下面一张朱红小嘴，微微咧开，闪出四颗雪白的牙齿。身袭一件大红旗袍，上面绣着一株水墨大写意的孤挺花，白色的瓣，淡黑的丝脉，长长的茎，曳而生姿的长叶。芳熙细而稳的步态让这朵孤挺花活了一般。二姨太走到三姨太的门前，早已有了一个丫头叫巧儿的进去告诉了周云，还没等周云在床上坐起来，芳熙早就进屋了。

周云一边坐起身，一边示意丫头倒茶。芳熙进屋就坐在离床四步远的一张摆有一瓶蔷薇花的桌子旁，说道：“你不用起来，躺着就好。”边说边凑过身去闻摆在桌上的蔷薇花。三姨太还是撑起身子，坐在床上，丫鬟墨儿拿了枕头，让周云靠着。“二太太怎么有空过来了。”芳熙从花瓶里拿出一朵蔷薇，看着蔷薇说道：“这花是昨天摘得吧。幸好是在雨前，这要是在雨后，可就残啦。这昨天的花，不过一夜也就颓了。”墨儿站在周云身边，气的只嘟嘴。周云忙回道：“不知二太太可读过高骈的《山亭夏日》？有一句写的好，‘水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香’花残了不要紧，花香还在。”芳熙斜吊着的眼白了一眼周云，说道：“我只知道，唐朝李季兰说蔷薇‘经时不架却，心绪乱纵横’，那时他不过六岁，自我知道了这些，就讨厌蔷薇。”墨儿呛道：“我们这的蔷薇架的好嘞。”二姨太冷笑一声：“蔷薇向来喜欢攀附，有所企图，看来果真是有其主必有其仆啊，怪不得三姨太的蔷薇养的好呢。”说完，芳熙把手里的蔷薇往桌上一扔，起身走了。

墨儿把芳熙扔在桌上的花扔到房门外面骂道：“神气什么，有本事也生个少爷。”周云对墨儿说：“你这是做什么！”墨儿：“我这是替你鸣不平，风尘女子，下三滥，看不惯她那骚样。您刚生了位少爷，她不来道喜，说那么一堆话给谁听。”这主仆二人正说着，那边大太太已经进来。大太太是极节俭极朴素的，从那年大太太的儿子死后他就开始吃斋念佛，不太参与家族事务了。大太太坐在床边上，握着周云的手，说道：“你只好好歇着，你现在是咱们王家的功臣，我只盼着这显礼能健康长大，将来为王家传宗接代。”周云道：“大太太倒好，吃了斋，念了佛，连着也忘了自己在生个少爷，那时候家里才热闹。”大太太叹了口气，又笑道：“我老了，以后就指望你们了。好生歇着吧。”说完转身就走，一抬头却见墨儿穿一件淡白色长褂，脸上红扑扑的，发髻上插一根竹钗，大太太笑道：“你看这墨儿是越来越漂亮了，看这身打扮，倒像是画里出来的豆腐西施一般。你看这丫头还不好意思了。”

“我送您出去。”墨儿低着头，揪了一下衣角，脸更红了。

送走了大太太，周云叫墨儿去让厨房做碗莲藕鸡汤过来。便睡下了。醒来时已是晌午，浓烈的阳光透过窗上的绿纱帐照在书桌上，柔和了许多。墨儿见她醒了，便吩咐巧儿去把莲藕鸡汤拿去热一下再端过来。

墨儿伺候周云擦了擦脸，便接过热好的鸡汤，周云才吃了没两口，王刃铭携着林曼文就进来了。

“怎么样，舒服些了吗？想吃什么只管吩咐他们去做就是了。”老爷坐在床沿上，笑呵呵的看着周云。

“姐姐现在刚生了孩子，可得好好调理啊，诶，不像我这没福气的。”林曼文站在王刃铭的后面，笑的合不拢嘴。

“姐姐说的什么话，我本就年小些，哪里敢让称起姐姐来。孩子早晚会有的，急不得。”

“姐姐说笑了，你本就比我先嫁过来，按名分，辈分，你理当受的起这声姐姐的。”

“曼文，最是个嘴上抹蜜的，说出来的话，叫人听着舒服，心里舒坦。”王刃铭笑着说道，“你们也不用谦让，小云啊，你是老三，他是老四，虽然你年轻些，但是位份不能错，不能错了规矩，就让曼文叫你姐姐便是了。”

“就是，姐姐你现在有给咱们王家生了个大胖小子，以后有你的福享了。”林曼文一只手伏在老爷的肩上，一只手托着下巴笑道。

这时管家在门外向周云屋里叫道：“老爷，三姨太的娘家来人了。”

“嗯，知道了，你先他们在大厅里坐着，好茶好水的伺候着，我这就过去。”

“诶。”

王刃铭拉起周云的手，道：“你先歇着，午后再要他们来看你。”说完便起身走了。

“老爷，我就不过去了，我在这陪姐姐说会话。”林曼文说道。

王刃铭点点头就出去了。

四姨太林曼文坐在刚才王刃铭坐着的地方，笑眯眯的说道：“瞧咱们老爷多疼你，等咱们的小少爷长大了你就等着享福吧。”林曼文边说边笑边用手捂着嘴，她的无名指和小指上留着长长的指甲，都染成了血红色。

“我哪想那么多，只希望显礼能健康长大就好。”

林曼文突然变得有些严肃起来，说：“姐姐，有句话不知当讲不当讲？”

“你我姐妹，有什么不能说的。”

林曼文看了看墨儿，又看了看周云。周云明白，知道林曼文将要说的定是件至关重要的事，便转头对墨儿说道：“说了这会子话，汤都凉了，你再去热了端过来。”

林曼文看着墨儿端了汤出去关上门才说道：“姐姐还记得王显祎吗”

周云有些莫名其妙，问道：“大太太的儿子。”

林曼文的上半身向周云靠过去，悄悄的说道：“我听说，死得很蹊跷呢。”林曼文见周云还是一头雾水的不明白，又说道：“我听下人说，大太太和二太太关系一直处的不好。”

周云一愣，说道：“你是说显祎的死不是偶然，是有人故意害他？”

林曼文：“听说，这个芳熙是青楼女子，出身不干净，但是老爷特别喜欢她，就娶进门。谁知道，大太太特别讨厌她，加上芳熙又清高自傲，连下人都不喜欢她。”

“可是这和显祎的死有关系吗”

林曼文下意识的望了望左右，小声的说：“听说，是大太太在芳熙的饭里下了毒，让她生不了孩子，芳熙为了报复才害死的显祎。”

“别胡说。咱们是一家人，哪里就能做出这种事来。你别多心。”

林曼文抓起周云的手，说：“我不过只是给你提个醒，平日里看她对你冷嘲热讽的，现在你又有了孩子，更要处处小心。”说完又拍了拍周云的手，说道：“你歇着吧。我走了。周云点点头，便躺下了。林曼文又帮他掖了掖被角，才从床上起身出去。

这时躲在门外的巧儿慌了神，这个时候她进也不是，跑不开，只好假装是刚走过来。林曼文刚迈出房门就碰到了巧儿，倒是吓的林曼文惊叫一声。

周云在床上撑起身子，问林曼文出了什么事。林曼文只说是巧儿冒失，下了她一跳。林曼文又问巧儿：“你是一直在这，还是刚过来。”巧儿吓得支支吾吾，半个字都没说清楚。林曼文也没多问，说了句好好照顾你家太太就走了。

周云坐在床上，她反复琢磨着刚才李曼文的话，她觉得显祎的死、芳熙不能生育以及巧儿不合时宜的出现绝不是偶然。但是她又不明白，究竟是出了什么问题。周云叫巧儿倒杯茶来，叫了几声没人应，才晃过神来，巧儿早就出去了。这时墨儿端着热好的汤进来,伺候周云喝了，又服侍她睡下。