第二十五回

狠心表弟追杀临清道，绑架表兄假意送灵柩

原来去年初春，运河里水小，2队船在山东济宁开河镇附近，为抡档争水道，大打了一仗，各自死了2人，重伤了几十个，直到济宁巡河营快速部队赶到，才平息了这场戒斗，因比结仇甚深。

对头船队一过，大家各就各位，又恢复原来的航速。刚才一阵拼命摇橹桨，吴雨霖和2个妇女3个人都大汗淋沥。当再过来几队一般关系的船时，焦二才忙问了弟弟焦三才有没有出事，都讲没见有啥事，他这才放下心事。

中午是菊芳煮饭，将茄子、辣椒、咸肉、粉条、大酱一起煮了一大锅汤菜，用麦粞、碎黄豆、去皮玉米仔、大米做了饭。菜的味道特别好吃，饭也特别香。他们四人轮流着吃，每人先将早上的剩粥分吃了些，又各自装了一大碗饭，就着大锅煮菜吃开了。这碗太大，吴雨霖只能吃半碗，还不如2个女子，他还吃了2块瘦精咸肉，吃了不少菜。

焦二才最后吃饭，他问吴雨霖：“公子，你怎吃这么少？菜不对胃口？吃不惯粗粮？”吴雨霖慌忙说：“不！不！饭菜太好吃了，我从来没吃过这么多！真的！吃得太饱了！”焦二才吃了二大碗饭，吃了半锅菜。

下午，前面传来锣声，船架上后橹桨，侧桨，四人轮流掌舵摇桨，还不时的调整风帆方向，吴雨霖总是帮着摇后桨，每每和2个少妇搭班时，他总是精神振奋，少妇身上发出的汗味，是有一种甜丝丝的回味，令男人亢奋。

傍晚时船队赶着靠到了郭县县城边上，三只船一傍，四组船，头尾相接停在岸边，不远处也停了一队一队船队，总有几百只。船一停好，马上就有各种小商贩来出售物品，以吃的为主。

吴雨霖上岸买了一头猪肉，分成12份，买了12坛黄酒，各种熟食、蔬菜，也分成12份，叫卖主送到各只船上，又买了12袋白面粉分送给各船。各船老大也都客气的上焦二才船上向吴雨霖道谢。

2个妇人做了几个菜，5个人酒量都不好，也都喝了点白酒。吴雨霖证得焦二才的同意，对他父亲的寿材点烛烧了香、供了点吃食。晚上还是吃了中午一样的饭，焦二才说杂粮能长力。焦二才上各船看了看，劝阻了各船老大来对吴雨霖敬酒慰籍一事，安排了值更和口令、信号等。

此时已进十月，可大都船家的中青年壮汉，还是用运河水洗了冷水澡，焦二才和有福还跳到水里游了会泳，吴雨霖今天出了不少汗，也下水游了会泳。吴雨霖从小喜欢戏水，他的水性在柯桥方园几十里内是较有名气的。

2个女人烧了热水，用布围着，在后甲扳上也洗了澡，吴雨霖替换下的衣服由2个女人一起相帮给洗了。3个男人坐在前甲扳上喝着茶，闲聊着，吴雨霖知道了，原来昨晚送焦二才过来的人，是杜三爷的保膘乌黑龙，他是漕帮中一凶，武功了得，江湖上很有点名气。若要见杜三爷，必定要先见到他。

晚上焦二才舅子让出前舱给吴雨霖睡，前舱只有一个隔舱，供人出入口有二扇小门防风雨；再前面就是前甲板，下有一杂物舱，用方舱盖盖好着，船头有一锚。前甲扳是掌船和抛锚的地方。有福他夫妻2人就睡到了后舱焦二才夫妇睡的傍边一隔舱里，后舱一般有3个小隔舱，后舱扳面上方，这是有竹编油蓬作盖的小房间，前后都用木板做成隔墙，都开着小门供人出入，后舱扳上可供七、八个人就坐，也可睡觉休息，是船上的起居间，但人不可站直行走。

再后面就是后甲板，是掌舵、摇橹桨的地方，最后是马厕。后甲板上有1个1人多高的厂棚，在后甲扳下也有2间隔舱，1间是灶间，一间是储藏间。船中间大舱分2大隔舱，装了陆拾多担黄豆，全用油布给盖好，寿材也盖在油布下。

晚上吴雨霖起来小便，只见下弦月光洁明亮，天空星星闪烁，不时有流星划空而过，岸上秋虫呜叫，萤火虫飞来飞去，水面上时有鱼儿跳起来，哗拉扑通一声响。隔壁船前甲扳上一拿刀壮汉正在值更，看到吴雨霖打了个招呼。他看夜景是如此美丽，船家都安静入睡，他想天下本应如比太平才是，那些纷争真不知何为？

他又想不知这次他不告而别，会有什么后果？虽然为掩盖耳目，他巧设金蚕兑壳之计，叫3个老家人易容改扮成香客，带了细软、银票走西路，到了江城再乘船到申城，再回浙江；另2个家人，本是夫妻2人，装了家俱箱子衣被等物，雇了2辆大车走东路，还另购一只空棺材，里面放满了衣被以混视听。万一蒋家派人追赶，关照他夫妻2人逃命要紧。但如此安排不知能否蒙混过关？关键是他在北通州等了2天，而且造成了影响，他很是放心不下，就睡不着披衣坐在了前甲扳上。

最后一岗是有福的岗，只见上一岗的人走过来用刀在这边船舱扳上“拍！拍拍，拍！拍拍，拍！拍拍”敲打了三次，有福在舱里打了个忽哨，值岗人刚走，有福就提刀走了出来，对吴雨霖说：“你怎没睡？有心思？”吴雨霖点了点头。

有福提刀站在前甲扳上和第一排船上值岗者挥了挥手，打了个照应。吴雨霖感到困了，就进舱睡下了。第二天四更天，一片喝骂声、起锚撑篙声将他惊醒了，起身一看，各船都已起锚扬帆，他忙起身帮忙。只见有福左手上用白布包了一下，他忙问怎么会事？有福俊脸一笑说：“你刚睡下，一帮土混来强要豆子，我和他们交上了手，但又不能伤他们，后来姐夫出来给了3袋豆子算了事，这些好吃懒做的土混，一直来敲诈，真没办法。”

就这样，吴雨霖在船上过起了船员生活，对漕运的艰难有了体会。话说吴雨霖上船后的第11天，船近临清，过德州时，和早走的焦三才汇合，焦三才领着八条船走在前头，此时船队已成二十条组队，焦二才仍然在尾船。这二天，吴雨霖心情越来越紧张，总感到快要出事了。

果不然，下午前头传来了“都！都！都！都！，都！都！都！都！，都！都！都！都！”连续四短声的警报声。焦二才连忙回了四短声，每只船加快摇橹、桨，每船之间保持最短矩离，以最快的速度向前冲。不一会，只见右岸上约有50来个人骑在马上，身上都带了刀、剑，几个人正指着船队在说些什幺？吴雨霖一看，脸色马上变得苍白无血，本来帮着摇桨的，此时人就呆在那里了，原来是蒋坤一众人等已追了上来。他告诉焦二才：“这批人我认识，是找我麻烦的，不是强盗，是我表弟。”

焦二才一脸疑狐，想了一下，吹了一长声牛角号，前面船上也一声声回了过来，船速慢了下来。只见岸上一人弯弓搭箭，“察”的一声，箭正中船上寿材上，有福上前将箭拔下来，箭上有封信，他将信交给了焦二才，焦二才将信给了吴雨霖。

吴雨霖拆开一看：“表兄如面：姨夫病故一事不知为何不禀告我父，继而又不辞而别，我父甚为担心，今命我前来送兄，临清再见。表弟坤字。”只见岸上骑马的人，有一半策马向临清方向奔去，另一半人骑在马上，悠悠的跟着船后向临清前进。

焦二才盯着吴雨霖不啃一声，吴雨霖叹了口气说：“老大！你们不知道我姓甚名谁，家住何方，这一点一定要记牢，要咬住是乌黑龙奉杜三爷令，叫你带棺材到金陵的，而且不收一文钱，以工抵资，只收饭钱。我上船后只买了一点吃食送给各船消灾。就说我吃不了苦，看到表弟来接，很是高兴。”

4人点了点头。焦二才说：“我看到乌黑龙在人群中。”