永兴13年，诸侯并起，天下大乱，江湖门派不愿苟且于山野之中，纷纷出手与尘世纷争之中，意欲立身于朝堂之上。

——《十三世编年史》

“大爷，咱这一路走过来，竟是荒山野岭的，到什么时候才是个头啊？”叶关手里捏着一块黑乎乎的豆饼，无力的向旁边的一位老人问道。

老人衣衫破破烂烂，上面全是草沫与灰尘，有气无力的斜倚这一颗枯树，听到叶关的话，先是发了一会楞，接着才抿了抿发干的嘴唇，有沙哑的声音说：“这一次恐怕是打出真火来了，咱们虢国自上代国君起就和滕国有间隙，这麽多年来虽然没有大打出手但也是摩擦不断，但碍于两国实力均等，两国国君都还算克制，可是近几年来，天不佑我虢国啊，连年大旱，国力亏损。滕国借此机会是想大力打压我虢国啊。此次双方在界凉谷用兵，用国君的话说那就是生死之战，事关虢国存亡，胜则虢国犹在，败则向滕国称臣啊。这可是实实在在的国战啦，你看看着周围百姓，全是一些老幼妇孺，国中青壮都被征发打仗去了，我们能活到今天已经是侥天之幸啦！能活下去就已经不错了，哪里会有头啊！”

老人这一番话似乎已经憋在心中许久，遇见叶关发问，竟是一股脑的全说了出来，只是体力有所不怠，一番话说完长舒了一口气，便不再多言，蜷了蜷身子，把自己又往那不多的阴凉处挪了挪。

叶关手搭凉棚，看看天空，蔚蓝的天空中，一丝云彩都没有，只有一个发着炽白色光芒的太阳挂在头顶。

叹了口气，看向四周，周围歇息的人只有不到两百人了，看来一上午的行走中又有不少人掉了队，此处方圆百里尽是荒野，除了荒山，便是枯草。一旦掉队就等于把自己陷入了绝境，正是因为如此，所以尽管叶关只有十五岁，但也是紧咬牙关，不敢落后人群半步。

叶关自幼无母，七年前，父亲叶闯也战死疆场，叶关就失去了自己最后的亲人，所以叶关尽管年幼，但也可以说是饱经沧桑。多年的艰苦磨练早就将懒惰，害怕忘得一干二净。这这也是七年的艰苦生活給叶关带来的唯一东西。

少年的叶关也曾有过梦想，父亲还在的时候。幼小的叶关同大多数人一样，向往着说书人口中所说的历代天尊，也曾梦想这有一天习得一身好武艺，闯荡天下，所以年幼的叶关早在4岁开始便跟随父亲练习拳脚，但只是一些非常普通的强身之术罢了。

虽然11年未曾间断也仅仅是令自己的身体更结实一点罢了。而如今在这荒郊野外，叶关仿佛全无信念，只想着如何生存，不过这也算是世间最坚强的信念了。

此次战火蔓延至家乡，叶关就随第一批人逃离了村庄，而剩下的不想离开故土四处流浪的人，大多被征入军队，生死未卜，而剩下的人更是惨遭乱军的烧杀抢夺。叶关静下心来，想了想这麽多天来的艰苦跋涉，不由得苦笑。自己如今沦落到如此地步竟然还得自称“侥天之幸”，果然是可悲之极。

叶关低头看看手中的豆饼，还是两天前从一个死人身上捡来的，尽管黑乎乎的，让人难以下咽，但也是自己仅余的口粮了。

抬头看看前方，仔细想了想还是又揣进了怀里，紧了紧自己的腰带，扯起路边的枯草往嘴里塞去。还未等得及咀嚼，便听见有人惊叫，叶关赶紧站起身来，循着声音看去，有十几个人正乱成一团，四处奔逃。

举目望去，只见远处烟尘滚滚，正是有一队骑兵飞驰而来。叶关心里不由得凉了大半，他早就知道据此处百里外有一小城，他随大队流民赶来正是要到这座小城讨口饭吃，不想在这里竟然也有军队出没。战争打到这个份上，军队已经极其缺乏人力，不管是上阵交锋还是后勤补给都需要大量的人力保障。所以现在的部队是到处抓人当民夫。

叶关有心想跑，可刚抬腿才发现自己早已没了力气，毕竟刚刚一路跋涉而来，又加上水和食物都极度缺乏，挪都挪不动了，哪还有力气逃跑？更何况自己的两条腿有哪里比得上骑兵的战兽？！叶关心中已是万念俱灰，心想，算了听天由命吧。好歹是自己国家的军队，总该给自己留条性命。于是便又回到了枯树下，依着树干，斜立树下，等着骑兵到来。

骑兵战兽速度极快，不过二十息的时间便到了眼前，周围的人虽然是东奔西跑，但终究是没有了气力，没有跑出多远去，不到一盏茶的功夫便被这对精锐骑兵团团围住。

叶关仔细观看这队骑兵，虽然已经危在旦夕，但心中还是不由得惊叹了一声：“好一对精锐的骑兵。”只见这队骑兵，驾上骑士各个英武不凡，气势昂扬，全身穿着威武的鱼鳞铁甲，手握丈二铁枪，腰跨四尺长刀，胯下战兽具是极为雄壮的铁齿青毛兽，约有五百余骑，迅速的将四处奔逃的难民都围在一块厚，一员将军出列对着难民指指点点的不知说些甚么，而领头的将领一拨战兽施施然径直向叶关走来。

叶关清楚地知道这便是决定自己命运的时刻了，心中大为紧张，见领军将领走近，连忙挺直了身子。

领军将领看见叶关紧张的样子失笑道：“怎么，你就这麽害怕我？拿到我还能吃人不成？抬起头来，让本将军看看。”叶关听了带头将领的话，知道自己性命无忧，不由得松了口气。对这位和气的将领也不由得多了几分好奇。抬头打量了起来。

只见这位将领好生一副英雄之相，阔背蜂腰，浑身玄色的盔甲，面色微黑，微有胡须，两眼炯炯有神，直视着自己，手中一杆纯钢大枪，看上去颇有分量。领军将领目视叶关，打量了好一会儿，才说：“小子，愿意跟我当兵吗？”