第二天，高征带着刘香盈专门来拜访马知县了，高征让刘香盈精心打扮了一番，果真是“马要鞍装，人要衣装”，刘香盈在服饰的衬托下，明艳动人。

一入马府院子时时，听到书声朗朗传来：“勇则不可犯，智则不可乱，仁则爱人，信则不欺，忠则无二心。”

“是令郎？”高征问马老爷。

“犬子怀德。德儿，出来见过高公子。”

“见过高公子！”

“马公子客气了。马公子读的可是《太公兵法》？”

“《论将》。”

“勇而轻死者可暴，急而心速者可久，贪而好利者可遗，仁而不忍人者可劳，智而心怯者可窘，信而喜信人者可诳，廉洁而不爱人者可侮，智而心缓者可袭，刚毅而自用者可事，懦而喜任人者可欺。”高征缓缓念到。

“高公子也喜欢读兵书？”马怀德问道。

“闲来无事，偶尔翻翻。”

“高公子，勿要怪罪。犬子不喜读书，却酷爱兵法。遇到喜欢兵书之人，都要请教一番。”马大人见儿子问的突兀赶忙打着圆场。

“哪里，哪里！马公子，长相奇特，骨骼惊奇，一看就是大将之才啊。”高征说的诚恳。

“大哥，你懂看相啊！”刘香盈插了一句。

“呵呵！略知一二。马大人，马公子，我来介绍一下，这位是我的妹妹，香盈。”高征见机介绍了刘香盈，可能是服饰之故，马怀德并没有认出来，马大人和马怀德，点点头算是打了招呼，刘香盈也略微欠了欠身算是回礼。

“马大人，可否让马公子陪着我妹妹四处走走。”高征在给刘香盈创造机会。

“非常荣幸！”马怀德说。

“马公子，我这个妹妹啊，不喜女红，喜耍刀剑。投壶技艺也很不错，每次家里设局都是她占头盔。”高征见马怀德听得专注，便拉着马怀德的手说道，“马公子，麻烦你了。”

“高公子客气了！小姐请！”马怀德便带着刘香盈走了出去。

“马大人，听说有到了官员评估考核之时了。”

“是啊！”

“我了解了下马大人是嘉靖三十年间进士，为何只是落得唐山知县之职？高征确实不解！”

“汗颜！严嵩在位时，我因为看不惯严家亲戚飞扬跋扈，鱼肉百姓，便向皇上上书，谁知被严嵩得知被贬此地。”想起往事，马大人有点感慨。

“我来过衙门，大人可知否？”

“未曾留意。”

“刘梨癸状高周通，击鼓立于堂上而不跪者即是我了。”

马大人仔细的看了看高征，确实是告状之人，只是当时高征衣服褴褛，乡下小子打扮没有留意。

“惶恐！”马大人马上站了起来抱了抱拳，高征马上站起了，阻拦了马大人。

“我有一事不明，望大人告知。”

“知无不言！”

“为何在我报官之后，大人并未派人到刘家村来调查呢？”

“高公子有所不知，当日你一出衙门口，我便派了铺头高树群带三个衙役去调查。谁知，高树群刚要动身，家里差人来报说是高夫人产下一子，要他回去。我只好准他回家，我准备自己带人前往，却遇上有人前来告状，是遗产之争，我让第二日再来，却是死活不同意，说要不当日断个明白，便要自杀，人命关天，没有办法，只好先断遗产案了。”

太巧了吧，再说，就算你老马很忙，随便派个其他的小喽啰那也是可以搞清楚问题的吗。哎！会不会是老马故意装作没有认出我即是告状之人呢，高征看着马大人眼珠一转一转的，不似在讲实话。再说，刘香盈来了老马家干了四天活儿，老马家也不大，家里来了个人或是少了个人，管家总该和老马说吧，是不是老马挖了一个坑，等我去跳呢？再试一试看。

“居我所知，唐山县既无盗贼，亦无山匪，百姓安居乐业，提起大人都是赞不绝口，大人口碑很好啊。”高征看着老马。

“谬赞！谬赞！马某只是做了份内之事。”

“待我回京后，我会在爹爹面前好好的为马大人说上几句。”高征见老马脸色如旧，就觉得老马不是一般人。

正在这时，马怀德带着刘香盈回来了，“马公子，受累了。我这个妹妹很调皮，没有给马公子惹麻烦吧？”高征拉着马怀德的手说，却发现马怀德手掌很粗糙，似乎还有茧疤。

“高公子，客气了，小姐是端庄优雅。小可陪着的很是愉快。”马怀德嘴角带着一丝诡异的笑容，虽是一闪即过，还是被高征捕捉到了。

高征回头看了看刘香盈并没有激动之情，眉角间隐约有点失望，高征很奇怪，却又不方便问，找了个借口便告辞了。

“妹子，和马怀德一起散步有什么感觉？”高征在回来的路上问道。

“大哥，我觉得很奇怪。”

“奇怪？”

“在散步时，路过院子是看见一个箭靶，当时马怀德就走了过去，蒙住眼睛，走了二十步，回头就拉弓就射，正中红心。我很惊讶问他是怎么做到的，他说她记性很好，望一眼靶位就记住了，就算蒙眼也并不影响。所以，我当时就想，他既然见过我，有怎么会不记得呢？可他却说和我是头次见面。”刘香盈说出了自己的疑问，“大哥，我总是觉得马怀德有什么事在瞒着我们。”

“我也很怀疑。我见过马怀德的身手，速度很快，可能在你之上。”高征也说出了自己的想法，“一个高手而且是一个年纪轻轻的高手却乐意住在一个小县城，的确教人玩味。还有那马大人，我查了是嘉靖年间的进士，居然甘心住在这个小小的县城，我故意说要在我爹爹面前替他说好话，他却不为所动。但凡为官之人，一旦有机会往上爬，必定使出全力。”

“还有大哥，他明知道你是阁老家公子，居然没有派兵来保护你，甚至提都没有提出来。”

“有问题！”两人通时说到。

“大哥，你看怎么办？”

“夜探！”

回到客栈，高征和刘香盈正要换夜行衣时，却听到屋顶上有瓦片踩碎的声音。刘香盈做了个手势，伸手指了指屋顶，高征明白了。

“啊！妹子，那马大人真不错，很受百姓爱戴啊！我回京后一定要让爹爹好好的提拔提拔啊。”高征故意大声的说道。

“大哥，那马公子人不仅玉树临风，还彬彬有礼，要是有这样的夫婿就好了。”刘香盈也很配合。

“看来妹子对那马公子很有好感啊！”

“讨厌，大哥又在取笑人家了！”刘香盈说的欲羞还娇的。

“什么人？”山上来的跟班发现了屋顶上的人，吼了起来，待刘香盈出来时，却发现那人向着城外的方向走的，跟班的想追被刘香盈拦了下来，那人虽说是望出城方向走的，可刘香盈感觉那人就是马怀德，既然目的已经达到就没有必要追了。

“还是追上一阵子吧！”高征说，做戏就要做全了。

三个跟班的追了一阵，就跑回来了，高征和刘香盈叮嘱加强警惕，高征和刘香盈都没有在自己房间里睡觉而是和跟班的住在一起，以便有事情好照应。在寅时，高征叫醒了刘香盈和跟班的，穿了夜行衣，就出来了。天上乌云遮住了月亮，街上很安静，只有更夫还在打更。

一行人悄悄的摸进了马家，在寅时是人最容易放松警惕的时候，是夜探的最佳时机。高征让刘香盈一个人先进去看看，有事警报，刘香盈越墙而过，穿过走廊，绕过院子，来到书房门前，用刀挑开房门，突然一支镖从书房里射了出来。刘香盈躲闪不及，镖从射进了前胸，立刻院子里有人闪了出来围住了刘香盈，带头的正是马怀德。

刘香盈拔出飞镖，吹响了警戒哨。高征收到消息时,立刻脱下夜行衣，让三个跟班的也脱了夜行衣，让一个人翻了进去，留了两个人站在黑暗中准备好了弓箭便于接应。高征脱掉外衣反穿撕下一块，蒙住了脸好见机行事。

进去那人在墙角把夜行衣堆在一起点起来火，夜行衣上故意加了硫磺，一经点燃，火势冲天，那人大声嚷嚷“着火了，快救火啊！”。很快就有人敲锣喊着“救火！”，院子里人来来往往的乱作一团。

刘香盈趁乱用刀砍翻两个，飞身上墙，马怀德追了出来，被躲在暗处的跟班用箭射了回去。

高征见刘香盈翻了出来，走路踉踉跄跄的，估计是受了伤，便飞奔过去，抱起刘香盈就跑。跑了十几步，一箭往高征背后急射而来，刘香盈听见响声，抱着高征鹞子翻身，把高征压在了地上，那箭从高征穿过高征的衣服，好在并没有伤及体肤。高征回头看时，发现马怀德站在屋顶拉着弓箭又对准了自己，马上站了起来，抱起刘香盈跑起了蛇形，一会向左一会向右，让马怀德找不到准星，一口气跑回了客栈。这时，跟班的也成功逃脱，便一起回了客房。

进房后高征发现刘香盈嘴唇发紫，面色泛青，“妹子，感觉怎么样？”高征有点紧张了。

刘香盈已经说不出话了，艰难的用手指了指伤口。看情形是中毒了，高征便让三个跟班的守在门外。

高征撕开了刘香盈的衣服，露出了半个雪白的肩膀，肤白如新剥鲜菱,刺激着高征血压迅速上升。暗红色的伤口在雪白的肌肤中间分外醒目，伤口在第二和第三根肋骨之间，只见刘香盈一双明月贴胸前，高征感觉自己的鼻血就要出来了。

拿起短刀刀锋在蜡烛烛心里烤了一下，即是消毒了，短刀轻轻的划过伤口，剜除腐肉，高征用嘴对着伤口吸了起来，吸一口便吐一口，吐出来的血污黑，有股难闻的味道。每吸一口，刘香盈便抖了一下，想必是极痛的了。接连吸了几口过后，吐出来的是红血，高征知道污血已经被吸尽，再看刘香盈脸色时，已经有青变白，脸上汗珠如雨，摸摸额头不烫，知道命是暂时保住了。

高征给刘香盈简单的包扎了伤口，看看天已是大亮，街上乱哄哄的说是知县家进了贼，捕快到处搜查。高征出了房门让人去厨房煮了点绿豆稀饭，绿豆可以缓解毒性，稀饭对病人很有益处，待绿豆稀饭凉了后喂给刘香盈吃了一碗。

捕快来了客栈查了一番，见到高征行礼后走开了。正要差人去药店购药时，马知县差人来请高征去衙门说是审理周通时要听听高征的意见。高征拒绝了，还得想办法给刘香盈进一步解毒呢。

马知县的差役前脚才走，马怀德就来找高征了。

“高公子，今天狩猎，不知道，可否赏脸？”

“马公子，不去了，刚才令尊让我去一趟衙门。”

“那我护送高公子吧，这一两天唐山治安不好。”

“马公子好意，我心领了，我一个人去就可以了。”

“我还是护送你吧，尽尽地主之谊吗。”马怀德一再坚持，高征也没有办法，还是早去早回吧。

来到衙门，马知县既没有起身，也没有行礼，让高征有些奇怪，周通和胖子居然一脸轻松的出现在高征面前，既没有戴枷锁，也没有镣铐，高征就更迷糊了。

“马大人，叫我前来是何事呢？”

“说吧，你到底是谁？”马大人问了句莫名其妙的话。

“我就是我啊！”

“呵呵，不说是吧？带上来！”马知县伸手一招，很快上来了两捕快带出来一人，只见那人没有什么精神，气色也不甚好，脸被头发遮住了，仔细一看是刘香盈。看来是中了调虎离山之计了，高征强迫自己镇定下来。

“马大人，你这是什么意思？”

“什么意思？我来告诉你吧，这个女的叫刘香盈是山中土匪头子，杀人放火、打家劫舍，无恶不作，昨天晚上想抢劫我马府，要不是早有准备，说不定马府早已是血流成河了。既然是你妹妹，那么你也就是同伙了。”马怀德说到。

“你说我是山贼？”高征心里叫了声苦，看来别人早就是做好了局，挖好了坑，专门等着呢。

“是与不是，你自己最清楚了！”

“高公子，多有得罪！”马知县对着胖子行礼道，“盗窃你随身玉佩之事之人，您就交给我吧！”

“呵呵！他是高公子？那我是何人?”高征问道。

“对啊！你是何人？”马怀德问到。

“他若是高征，怎么会不知道高阁老长相貌？”高征问道。

“那有儿子不知道自己爹爹样貌的，上次只是高公子给本县开了个玩笑罢了。”马知县对着胖子有拱了拱手。

“来人，把这冒认高公子之人和这女贼押下去，关进牢房重兵看守。”马知县说到。

很快高征和刘香盈及三个跟班的被押进了牢房，那牢房低矮潮湿，空气里弥漫了腐臭的气息，堂堂相府公子被当做山贼抓进了牢房，高征忍不住笑了。

衙役押着高征等五人进了牢房立刻锁了牢门，高征见刘香盈一直昏迷，摸了摸额头发现有些烫。看来是发烧了，得想办法出去找药。

“来人啊！”高征拿起锁敲着牢门，“哐当、哐当”的响过不停。

“干什么？老实点！”一个衙役过来。

“我妹妹高烧，需要看一下，拜托给请个大夫！”高征说的客气而清楚。

“哈哈！犯人还要请大夫！再说了，老爷交代了这个女的是山贼，过两天就要问斩的！还费个什么劲啦！”衙役很不耐烦。

“那不是过两天才问斩的吗！小哥，帮个忙。”高征说着给了一锭金子给衙役。

衙役四周看了看，见没有人注意，收了金子，说道“不是小弟不帮你，只是上头看守的紧。确实不让请大夫，你要是信得过我，我在外面抓了药，煎好了给您送进来，您看怎么样？”

“那就多谢了！小哥辛苦了！”高征又拿出了一锭金子给那衙役，“不管怎么说，我们是出不去了，可惜了我在钱庄的一笔存款。”高征便说便摇头。

“大爷，你要是信得过小的，小的去给您取来如何？”

“这样吧，你我有缘，如果我们被判斩首，那钱我也带不见棺材，就送给你吧。就当做是这几天，你伺候我们的辛苦钱吧。”

“当真？”

“比金子还真！”

“那您就瞧好了吧！今晚，我就带个大夫来给这位姑娘看病。”

“不是不让请大夫吗？”

“嘿嘿！有了钱，事就好办！”

高征跟那衙役要了湿毛巾，敷在刘香盈的额头上。衙役送来了稀饭，还有一坛子酒，几样下酒菜，三荤一素。

高征喂了刘香盈，倒了碗酒，让三人转过身不准回头，高征解开了刘香盈的衣服，露出伤口，将酒淋了上去，刘香盈身子抖了一下，还是昏迷当中，高征扣好衣服。

又倒了碗酒，用酒不断的擦拭着刘香盈的额头、面颊和手臂，来降温。果真，晚上衙役带来了大夫，大夫也是一身衙役打扮，给刘香盈号了脉，开了药方就出去了，一句话也没有说，来的神秘，走的也匆匆，甚至都没有提诊金的事。

高征又给了衙役一锭金子，“小兄弟，如果你敢在药里有加什么东西，玩猫腻，我还是不会将我得那笔钱给你的，你想掂量一下，我那笔钱有一千两黄金，你几辈子都花不完啊。我反正是活不多久的。”高征说道。衙役很是配合的抓药、煎药。

吃了药后，药效很好，刘香盈很快就不烧了，没有多久，刘香盈就醒转了。这时有捕快来传高征，说马知县召见。高征叮嘱三个跟班的好好的照料就去见马知县了。

“马知县，你是真不知还是假装不知道我得身份？”

“知道又如何？不知道又如何？”

“为何？”

“高征，你既然知道我是嘉靖年间进士，你也就该明白，我和你爹之间的事情吧？”

“不知道。”

“当年，圣上还是裕王时，裕景之争想必你是知道的了。”

“知道。嘉靖三十一年裕王开邸受经，我爹首被当选，进府入讲。此时皇太子已殁二年而新储未建，裕王与景王都居京城，论序当立裕王，而世宗似瞩目景王。后来景王入藩之国，裕王被立。”高征了解了这段历史。

“恩！知道的还是很详细，可你知道当时景王为什么会被外放离开京城吗？”

“这个确实不知。”

“当年景王因为先帝宠爱，平时做事过于张扬。被高拱老匹夫抓住把柄，伙同徐阶一起上书先帝，才逼得景王离京城而去。”

“马知县，难道不知道子前不言父过吗？”

“呵呵！还谈什么父慈子孝啊，你都要被处斩了。”

“那你抓我就是为景王报仇了？”

“我刚还想夸赞你聪明呢，你怎么就问出了这么愚蠢的问题。景王被砭跟我何干？我恨只恨你爹高拱出手太重，当年所有景王府中人均被赶出京。限期一天，我夫人当时有身孕，即将临盆，被你爹逼得连夜出京城，路上颠簸致使我夫人和那腹中孩儿，惨死途中。”

“哎！我爹当年这样做确实不对，但既然已经过去那么多年，又何必冤冤相报呢？”

“高拱老匹夫若不苦苦相逼，我妻儿怎么可能离我而去？可怜我那孩儿都没有看这花花世界一眼啊！此仇不共戴天！”

“其实我第一次带刘香盈来公堂，你就认出了刘香盈是不是？”

“是！我就是从那时开始布局的。”

“其实我知道你会见我。”

“为何？”

“如此完美的布局，要是没有人分享，岂不惜哉！”

“呵呵！你要不是高拱的儿子，也许我会请你喝一杯。”

“我是谁不重要，重要的是有喝酒的心情。”

“恩！不错，就冲着你这句话，我就该请你喝一杯。来人，上酒！”

高征拿起酒杯看都没有看一眼一饮而尽。

“你就不怕，我在酒里下毒？”

“赢也要赢得光明磊落，马知县岂是下毒之小人！”

“可惜啊！要不是你是仇人之子，我们到是可以做朋友的。”

“多谢抬举！”高征连喝了三杯。

马知县挥了挥手，高征被带了下去。