十一月二十二日，下了场大雨，帝都被淋湿了。

云中的寒气顺着雨的绳索滑落至地面，用它的冰冷的舌头舔舐着这座残破的城市。到十一月二十四日早晨，一共有五百多个无家可归的人被冻死了。

负责帝都市政的元老艾米尔找来三百多个游民，付给他们工钱，让他们清理废墟中的尸体，以免尸体腐败，滋生疾病。

二十九日中午，米西尔路过东区时，也加入了搬运尸体的工作中。人们用纱布紧裹着口鼻，把发臭的尸体从瓦砾中刨出来，拖到推车上，运到城外的树林里埋掉。

拉提姆丹物价高企，食物匮乏，加之严冬来临，气温骤降，每天都有人被饿死或冻死。尸体不断增加，米西尔因此而忙碌不已。

十二月七日晚上，米西尔沐浴时，发现背上长满了毒疮。第二天，有传言说，已经有十个清运工因这种由尸毒所引起的疮疥而死去了。

毒疮像野兽一样撕咬着米西尔的背，粘乎乎的脓水像兽类的涎水一样从疮口流出来，粘满了床单。米西尔趴在床上，不能动弹。米西尔晕晕沉沉，昏睡了过去，汗水浸湿了他的枕头。

十二月十九日，众元老高唱《凯旋曲》，为西庇阿践行。乌鲁斯诺将拉提姆丹仓库中的储备作为军粮拨给了西庇阿。西庇阿检阅完军队，就下令开拔了。西尔蒂涅被临时拨入了圣德芙尼藏军团第二特勤小队，也随军出征了。

十二月二十五日，米西尔睁开眼睛，在氤氲的烛火中，看见床边坐着一位白衣女子。没来得及辨认出她的容貌，他就再次晕死了过去。

这天下午，西庇阿的军队渡过了艾灵河。从拉提姆丹出来，他们一路上只遇到了零星的抵抗。树林中常常有斥候出没，监视着倒皇党军队的一举一动。

沃库拉对西庇阿说：“将军，艾灵河是拉提姆丹与门泰尔之间的唯一险阻，如今贝利撒流却不在此处设防，他的意图，应该是要在门泰尔城迎击我们。我军兵力少于敌方，不宜于攻城。不知将军有何良策？”

西庇阿笑而不语。

十二月二十七日，西庇阿将军队驻扎在距门泰尔城十五里处的树林里，命令士兵休整。

炊烟升了起来，林中的野鸟四处飞腾，风吹落了树枝上的黄叶，枯草上的白霜随着太阳的上升而静静地消失着。

西庇阿穿着青铜重甲，腰悬大剑，左手拉着缰绳，右手抱着头盔，跨在一匹紫色骏马之上，立在树林的边缘，眺望着门泰尔城。

下午，沃库拉发现儿子李尔克以及几名法师不见了。

十二月二十九日中午，当门泰尔城中的贝利撒流疑惑着西庇阿为何迟迟不来攻城时，一名探子跑进来报告说，敌人已经拔营起寨，往西去了。

修不底士三世暴跳如雷。他指着贝利撒流说：“你被西庇阿的名声吓破了胆，他不用一兵一卒，只靠着一杆旗子，就击败了你。如今，西方的战事正在胶着之中，如果西庇阿的军队成功越过比努斯比尔山脉，袭击提图斯的侧翼，斯潘尼亚就会落入叛贼之手。我命令你，立刻催促将士，前去追袭西庇阿，务必将其堵截在比努斯山口。”

贝利撒流低着头，垂着双手，皱着眉。他说：“陛下，西庇阿诡计多端，贸然出兵，恐怕会落入他的圈套。”

皇帝怒火中烧，突然把手中的黄金权杖扔了出去。贝利撒流来不及闪躲，被砸中了，鲜血从额头流了下来。

“你没有胆量去做的事情，我会让别人去做。”

贝利撒流被解了职，关进了地牢。流力提里斯将军则被授予了最高统帅的职位。

下午，流力提里斯带着七千名骑兵和两万五千名步兵，奉命前去追赶西庇阿。进入之前西庇阿所驻扎的树林时，他拉了拉缰绳，胯下的黑马“吁吁”地喘了口气，渐渐缩小了步伐。

将军观察着地上冒着白烟的柴火堆，草地上遗落的米粒，以及被砍倒的树木。他说:“他们还没走远，而且军纪涣散。有人浪费粮食。我料想西庇阿接管这支军队的时间不长，大概还没来得及调教他们吧。”

他的副官斯巴达克斯警惕地看着两侧的灌木，说:“将军，从这里去斯潘尼亚，只有一条比努斯尔隘道可以通行。比努斯尔隘道道路险阻，易守难攻，西庇阿怎么会突然改变方向，从那里去进攻斯潘尼亚呢？”

流力提里斯叹了口气，说:“陛下说贝利撒流被西庇阿吓破了胆，但被吓破了胆的恐怕是他自己。他还记着当年西庇阿偷袭蝴蝶关，大破亚萨尔军的事，所以害怕历史会重演。你们要加强戒备，此处林深草长，易于藏匿伏兵。”

话音未落，草丛中冲出了许多敌兵，拿着武器，向他们发动攻击。流力提里斯急忙拔出腰刀，挡掉了两支射向他的箭，又转过身去，命令士兵整理队形，迎击敌人。

由于应战仓促，许多站在外围的士兵还没来得及抽出刀剑，就被杀死了。但这样的劣势不久就被扳了回来。流力提里斯让斯巴达克斯指挥步兵，以方阵来抵抗敌人的冲击，自己则率领骑兵在林木间穿插，伺机袭击敌人。没多久，敌军支持不住，往后退散了。

流力提里斯勇气倍增，准备带领军队前去追杀敌人。斯巴达克斯拉着他的缰绳说:“将军，不能追啊，前面林木繁盛，只怕有埋伏。”

流力提里斯用马鞭抽开斯巴达克斯的手，大怒说:“伏兵已经出来了，哪里还会有伏兵？现在不去追敌以扩大战果，以后等敌人重整旗鼓，要想打败他们就难了。况且贝利撒流已经被关进地牢了，你想让我也进去吗？”

说完，流力提里斯用力踢了下马肚子，去追赶敌人了。斯巴达克斯也只得催促步兵前进。骑兵飞驰，一转眼就消失在林木之间，与步兵失去了联系。

正午的太阳用它的破旧的筛子筛着寒冷的阳光，枯黄的树叶上落满了光的颗粒。风像一位竖琴手，拨弄着树枝做成的琴弦，“呜呜”地唱着凄伤的歌。流力提里斯突然勒住马缰绳，让士兵们停了下来。逃敌转过前方的一棵大树，不见了踪影，树林中只听得见马的喘息声和风的吟唱声。这份寂静令流力提里斯将军感到怪异。他猛地发现，一直在前面奔跑着，总是似乎差一点就要赶上，却无论如何都无法触及的敌人，没有脚步声。

“不好，我们中计了。赶快回去！”

但已经太晚了。树林深处突然闪动一阵电光，像洪水一般，向他们涌过来，电光所及之处，草木都被燃着了。一朵巨大的蘑菇云在树林之上生长起来，遮蔽了天空。流力提里斯和他的骑兵们瞬间就被烧成了焦尸，只有几个人逃了出来，被惊恐的军马带着四处乱跑，有人从马背上摔下来，折断了胳膊。

斯巴达克斯的步兵们被眼前的景象震惊了，他们不知所措地站在原地。火焰用它的巨大的钳子夹断了大片的树木，一股灼热的气流撞击着士兵们的脸。待他们缓过神来，恐惧就在他们心里结了巢，孵化出了怯懦。士兵们开始逃跑了。

这时，西庇阿的军队再次杀了出来。之前的那次伏击，中间掺入了许多拉弥雅和其他幻术师制造的幻象，而这次，所有参加战斗的，都是真实战士。

为了给幻术师以及李尔克以充足的时间去发动魔法，西庇阿故意在这树林里停留了两天。

西庇阿看着战场上的大火和厮杀着的士兵们，满意地说:“丫头，你的计策还蛮灵的，这个‘魔能什么之阵’果然威力巨大，还有那些幻术师，也起了不少作用。

西尔蒂涅说:“是‘魔能漩涡之阵’。这是我的同学米西尔研究出来的作战方法:以幻术引诱敌军，再以魔能漩涡之阵作为陷阱杀伤敌人。我觉得可用，就推荐给您了。”

“嗯，”西庇阿点了点头，说:“就是太费时间了，幸好贝利撒流没有在此之前冲过来。”

“贝利撒流将军不在艾灵河边与父亲作战，又怎么敢出城来，和您在这草木丛生的险恶之地作战呢？”

西尔蒂涅淘气地撇了下嘴，走入了战场，加入了战斗的行列。