这一个吉日，天气晴朗。寺里外都黄土垫道，洒扫得无一点尘埃。寺门，大殿，都粉刷一新。供案上金狮子香炉里喷出浓烟，两旁琉璃大瓶中插满鲜花。熠儿他们都换上新发的一套崭新衣服，和积妙果师傅一起排在承恩寺路口。从朝到午，他们都等得肚子咕咕叫，却不敢动弹一下。

好半天过去，终于路上驰来一队队开道骑士，刀枪耀日，五色旌旗飞卷，龙角号呜呜齐鸣，鼓乐阵阵，太后和皇上终于到了。

无数伞盖香案、乐器、导驾官员等仪仗队列之中，就是两辆金饰大车。照例该是皇帝的车在前，用最尊贵的玉辂，用六匹金面青马拉着，驾士六十四人，上张黄色车盖，竖起银叶贴装的顶轮三层，四柱与车厢饰满金涂银装、间以玉雕的青龙白虎龙凤杂花纹；皇后或太后的车在后，称为重翟车，青色，车厢装饰云凤孔雀、翟羽纹，顶轮上装饰金立凤，也用六匹马拉，但驾士只有三十人。如今，却是皇上、太后的车都用玉辂，完全一样。而且太后的车排在前面。随从的内监宫女手捧香炉、拂尘、唾壶等物，列在车辆旁也不知道有多少。

积妙果师傅率领所有女尼信女早都一起跪伏在地。奏乐声中，大家一起称颂。皇上万岁万万岁！太后娘娘万岁万万岁！

本来，太后是该叫千岁千岁千千岁的，但事先已经有吩咐，一定要如此山呼。

寺门前，两乘车子停下来了。就连下车也是太后先下，然后小皇上再下。

“来！”太后招呼着小皇上。小皇上跟在母亲身旁，有点畏惧地望着这盛大的场面，不由自主地把身子贴近母亲。但母亲神情威严，他又把身子往一旁缩了一下。

“恭迎太后、皇上！阿弥陀佛！”积妙果师傅合掌躬身，诵着佛号迎接太后与皇上走进承恩寺。两位圣人走进院中的黄幄小坐，饮茶。 积妙果师傅等尼僧侍候着，在黄幄外排班。益王等随驾而来的文武官员也在排班。茶经三献，太后与皇上这才来到承恩寺旁的行宫下榻，进膳，休息。

行宫虽然比起皇宫来规模不算大，却也宽敞华丽。后院也有曲房奥室，十分幽谧。太后点点头：“还好！不过还可以在这里造一个大房子，养着本宫的火蝎子。这里以后就作为一所休息之处，本宫管理政务累了，可以来息心而住。”顾太监与总监齐声应道：“是！”

行宫正殿上，摆上了丰盛的宴席。因为是在行宫内设宴，所以美酒、海陆珍味皆备，金银器皿与时果、鲜花共设。倒也不用忌荤腥。太后和皇上坐在正中的一席上，益王先谢过太后与皇上赐宴，然后入坐在左侧的首席。

“臣等恭祝太后、皇上圣体金安！”益王举起金杯，祝祷着。太后微微点头，一旁侍立的顾太监代答：“君臣和悦，今日可尽一醉！”

酒宴开始。太后心里高兴，接连喝了很多杯酒。酒宴结束，已经是赏灯时分，她也半醉了，走路都有点歪歪斜斜的。益王等臣子行礼后退出，自往行宫外的帐幄内歇息。宫女们送皇上、太后各自入卧室内安寝。

红罗帐内，太后闭着眼似睡非睡，心里又翻腾起许多隐秘的碎事来。她忽然仿吩咐一名贴身宫女：“你且去益王的居所看看！他就寝没有？如果没有，请他来，叙一叙话！本宫有请！”

宫女不敢迟疑，答应一声就去了，过半响又折回来回复：“小婢去问了，见了益王的贴身小厮，他进去益王的卧房中看了，出来回我的话，说是益王已经就寝。”

太后拉长了声音：“哦！”

第二天，承恩寺内正式举行上灯法会。

承恩寺今日到处是金碧耀眼，垂着金银丝线刺绣的彩帐、帷幕、幢帐层层。门楼洞户、廊道，都图画着云气仙灵，赫赫炫丽。门前的力士、狮子，饰以金银美玉。与皇宫太极殿规模一般宏大的正殿供奉着一座丈八高的金像、十座中长金像，四座有真珠宝石串成的堆绣像、金丝织成像、白玉雕像，错落布置，宝相奇巧无比。雕梁粉壁、玉阶丹墀之间，无数经幢伞盖飘拂，香炉、宝树、宝山层叠供设，各式金银大净瓶颈系彩色画衣，装满宝药、盛满香水，间插各色银花金果，枝条上璎珞垂挂如网，庄严炫目。

钟鼓轰响，众尼僧在佛前排列井然，忙着诵经礼赞。

“太后起驾！”“皇上起驾！”礼仪官洪亮的叫声响彻晴空。行宫里，进香的队列都已排好。

前后两支队列，分别以太后与皇上为中心。小皇上又穿上了隆重的冕服，太后则是大袖翟衣、帷裳，戴莲花宝冠，都有金铸雀尾香炉前导，有黄罗伞盖遮护。御林军仗剑持戟，旗帜飞扬，作为前导。诸王、贵妇、大臣前列，内侍、宫女手持七色羽葆、羽扇之类羽仪，彩画方扇、团扇，香花瓶盘......等等，在后簇拥。起驾时，队列浩荡排出一里开外，逶迤而行。队列走到大殿前停下，礼仪官高唱：“

太后进香！“皇上进香！”钟鼓再响起来，太后与皇上直走进大殿内，躬身作礼。他们不用跪拜。早年皇帝礼佛也曾在佛前跪拜，但后来有僧人提出现在佛不拜过去佛，于是就都免了。

进香毕，礼仪官高唱：“太后、皇上布施！金银净瓶、金炉、银锭、采绫花罗等若干！”内监呈上一项项布施，众尼僧等忙跪下，山呼万岁谢恩。

到了晚上，所有的香灯都点燃。承恩寺的木塔上，层层放着灯盏，挂着灯笼。每一座殿阁前，山上的每一座石窟门前，檐上，都列布千万盏灯火。金银灯、琉璃灯、葛纱笼、莲花灯、百花灯、灯轮、灯树、灯楼等等，无不注满苏子油、麻油、豆油等等油脂，灯光灼灼闪烁，在夜幕中如万条银河垂落，如彩树火林盛放，与天上一轮明月争辉，勾勒一片辉煌的景致。这灯火一直延续到都城去，都中千万户人家，也都燃起灯彩，街头建起高台，满布伎乐。都城里人人争先观看，无不赞叹欢喜。

承恩寺里，也一处处鼓乐声震，有彩裙披帛的伎乐在灯影中跳起十方菩萨舞、菩萨蛮舞等等。太后携着小皇上一一巡礼。

先来到了这石窟岩壁下，看这一圈圈灯火中勾勒出无数佛像的轮廓。就中间一座大窟里，碧檐高张，香花宝盖簇拥。那五丈高的卢舍那大佛坐在八角莲花座上，身躯健硕，两旁排列肋侍菩萨，佛弟子、金刚、神王。大佛背光火焰熊熊，沐浴着灯光华彩，愈加显得脸相丰满，威严中又微微含笑，半睁慧目，炯炯向下俯视，真显得智慧广大，光明普照。太后行礼毕，细细瞻仰，又问积妙果师傅：“前代的佛像果真不凡！听说，这佛面是根据太皇的相貌雕刻的，也蕴藏九五之尊之意？” 老尼忙躬身陪笑道：“这个贫尼倒也知道，确实如此！”。