他们都变了脸色。殷殷马蹄声、喊杀声，涌入城里，越来越近，将紫禁城团团围住了！他们听得越来越清楚了！

“千万把皇宫守住！等益王领兵前来解救！”顾太监在声嘶力竭地呐喊。传令兵飞奔而去。

不用说，这是梁总管和皇叔勾结起来干的。皇叔在京城外屯兵，一听皇上晏驾的消息就调兵遣将，杀了过来。要讨逆！要杀掉谋害皇上的惠贵妃这个反贼！

都城城门的守将都已经是和皇叔联络好的，打开城门迎接皇叔，皇叔的兵马一下子冲进了城。幸好紫禁城里的亲兵都听顾太监和皇后的，急忙关上九重宫门，持弓搭箭，和皇叔的兵马激战起来。

“反贼，别跑了大逆不道的反贼！”“上啊！”

金鼓声震，惨叫声声，隐隐传到寝殿来。惠贵妃强自镇定，揽着太子坐下，拿起一杯茶来喝，但手却在微微发抖。皇后急得直跺脚，派个老内监登上城楼传谕：“城下兵马听着！皇后有懿旨，宫城外兵马且退，待新君登基，再行封赏！共享富贵，绝不食言！”话音刚落，城楼下骑着高头大马、威风凛凛的皇叔便喝道：“什么皇后懿旨！皇上是被惠妃害死的，你等交出惠妃与其逆子，重重治罪，另立新君，我们才会退兵！”说着伸手张开弓箭，嗖的一声，把这老内监射下马来。

可怕的血战。不断有亲兵被利箭射中，倒栽下来。皇叔的兵马搭起长梯，有几群已经冲上紫禁城墙顶，亲兵们与他们肉搏，鲜血飞溅，人头滚落。

顾太监满身鲜血，冲进寝殿报告：“皇后、贵妃！大事不好！皇叔这伙叛贼就要攻进来了！”

贵妃脸色煞白。益王！益王到底在哪里？

哇的一声，小太子被顾太监的可怕形状吓得哭了出来。贵妃紧紧抱住小太子。吉人自有天相，我的心肝宝贝，你慌什么！

“烧！给我烧！”宫城外的皇叔看久久攻不下，又大叫起来。他的手下抱来了大捆柴禾，堆放在宫墙下。“点起火！把他们给我烧死！把宫城烧成白地！”

也就在这时，西北门方向骤然杀声震天。小太监冲进来报告：“益王！益王带着人马赶到了！”

益王接到报告，星夜赶来，终于及时来了！

仅仅一轮冲杀过后，益王的兵马就控制了西北城门。益王下令：“中队随我杀向紫禁城，左右两队沿着城墙杀过去，把所有的城门都控制住，都关上，来一个瓮中捉鳖，不准任何一个叛贼逃脱！”

紫禁城里，太监宫女们狂喜地乱奔乱撞地呼叫：“益王！益王！”城楼上的亲兵们也一起欣欣然大叫。

被锁在黑屋子里的熠儿也听见了这呼叫。她霎时忘却了别的一切。她仿佛看见紫禁城墙下，一身红袍配着金甲、带着凤翅头盔的益王在纵马驰来，挥着长枪，高声呼叫：“叛贼受死！”红光如火一般闪烁，所过之处，敌人纷纷落马，或吓得四散奔逃。益王和手下发出得意的大笑声。

至于那个该死的皇叔，早就吓软了身子，抛下弓箭，把马头拨转，就夹紧尾巴要奔逃而去。

但是，皇叔周围的一大群兵马却还在大声鼓噪：“杀进皇宫去！杀掉伪太子另立新君！皇帝轮流做！”“对！反正只是一死！”

兵马仍还聚集着，抱成团，拼死作战。

亡命之徒，势不可挡。益王的兵虽多，也被他们打了回来。嗖嗖几声，几支利箭紧擦着益王的身子掠过。益王这边的阵脚又不断后退了。

寝殿外，顾太监匆匆而来。贵妃忙问：“外头是怎么回事啊?怎么还有喊杀声？”

“是，是这些叛贼太过凶悍，一时难以歼灭！”顾太监也有些惶惑了。这时喊杀声更加密集，不用说，皇叔又神气起来，督促着兵马要杀入紫禁城。皇后和贵妃又都变了脸色。

“那都是一伙亡命之徒，一时难以杀败！”

顾太监说着，皇后和贵妃都面面相觑。但是贵妃灵机一动，忽然迅速做出了决断：“好！本宫倒有一个主意，待本宫携着新君登上五凤楼，宣布大赦，劝将士们将为首的叛贼擒住！”

“这.......”皇后和顾太监都大惊。顾太监说：“贵妃，这太危险了！您不能冒险！”

“不必说了，本宫一定要去！但是，本宫已经不是贵妃，是太后！”说完连她自己和皇后都是一顿，显然还不习惯这称呼。

日色西斜，此时战斗暂停，喊杀声稍歇，忽然又响起惊呼声：“起火，起火！”皇叔的手下偷偷射了一支火箭，点燃堆积的柴禾，宫墙下燃起了大火。益王大叫：“分些人去救火！”

火焰熊熊升起，紫禁城正门的五凤楼下，皇叔、益王正各率领兵马，举起刀枪，准备最后一搏。此时五凤楼的最高一层上，却忽然出现了一群兵士，手拿盾牌，挥舞大旗，高声大呼：“太后与新君在

此，卿等犯上作乱者放下武器，赦尔等无罪！谁再敢助逆杀战，王法无亲！必不饶恕！”

城墙上，众多兵士一起大吼：“太后与新君在此，尔等迅速放下武器！”

五凤楼下，益王也和兵士们一起大吼：“放下武器！饶尔等不死！新君登基，万岁，万岁！”

皇叔这边的兵阵里，兵士们都被这吼声吓得发怔。再看五凤楼上，兵士们举着盾牌遮护着的正是那穿着金黄色袍裳的太后与太子爷。不错，太子虽未正式登基，实际上已经是新君了。

马上的皇叔气得挥着马鞭竭力大喊：“赶紧给我上！别听他们的！”

但是，前面的兵士已经把武器抛在地上，高叫起来：“新君登基，万岁！”一下子，很多兵士都赶紧跟着把弓箭刀枪乱抛下，大声呼应：“万岁，万万岁！”真是如山倒，似海崩，乱作一团。益王见了，心中大喜，高叫：“上啊！”将长枪一指，冲杀过去。

又是一阵冲杀。皇叔声竭力疲地拼命叫着：”给我冲！重重有赏！”却无人应答，他终于不得不转身就逃。没跑多久，益王拍马追赶，追上了他，顺手一枪，将他惨嚎着挑落于马下。

“皇叔！去地下陪伴先帝吧！”益王得意地笑。

残阳如血，火焰都被扑灭。益王满身尘土与血痕登上了五凤楼，见到惠贵妃、小太子就脱去头盔，跪下一膝：“太后、皇上！请恕臣救驾来迟！”

贵妃平平淡淡地道：“王爷来得不晚！真正正是时候！”

熠儿坐在黑屋子里发呆，这些天人们似乎把她给忘记了。幸而老宫女时时给她带饭菜，从窗户递送进来。她似乎没有性命危险，看守的人也允许她吃饭。但是，没有贵妃的懿旨，任何人是不敢把她放出来的。

这一天早上，熠儿忽然听见许多人在叫：“快！快点！新君的登基大典要举行了！”长久的忙乱之后，是一片静寂，然后， 阵阵悦耳的乐声传来。她惊奇地往外看，却看不到什么。

新君登基，与她有什么相干呢！她想起小小的太子爷，轻轻摇着头。

一切波折都算是有惊无险地结束了。皇宫正殿：太极殿外的月台上，金钟玉磬齐鸣，无数八音乐器一排排相应。身穿锦绣衣服的乐工将丹陛大乐洋洋而奏，小太子终于登上正殿中的大位。大典从朝至午，足足举行了大半天，他穿着日、月、龙、华虫等十二章纹饰的上衣下帷裳，也就是俗称的龙袍；戴十二琉的冕，垂着大带，蔽膝，革带上配系着玉佩、宝剑、绶带等等。这一身衣冠实在是很沉重的。他有点透不过气，时而使劲扭动着身子，觉得很不耐烦，却也只能勉强坐在宝座上，接受衣冠楚楚的文武大臣们的反复朝拜。他根本不明白这个场面的意思。

可是宝座后的人是明白的。宝座后的八曲九龙金漆纱屏风里，他的母亲穿着后妃最尊贵的十二行五彩翟纹的广袖袍制青色翟衣，系大带，革带，下着帷裳，戴着龙凤冠，默默地坐在另一个宝座上，双目炯炯，牢牢盯着他，脸上露出欣然的微笑。虽然她执掌的只是新铸造的一枚皇太后的金印，但他终于穿上了龙袍，也等于她龙袍加身了！

新君未成年，由太后垂帘听政。按前朝惯例，皇后和惠贵妃并列，都已经升了太后。不但主掌皇城中这三宫六院，还都可以坐在无法亲政的皇帝宝座之后，召见大臣，处理政事。当然要用一道屏风或一道帘子作分隔，表示内外有别。太后穿的虽然不是龙袍，可在三岁一郊的时候，也就是在天坛举办三年一次的祭祀天地的南郊大礼时，还可以暂且穿上，以表示代表皇帝。

而且，皇后虽也是升了太后，被尊称为慈寿皇太后，却不喜欢理事。与她同样尊贵的惠贵妃——如今该叫惠太后——实际上是大权独揽的了。国玺，就是她的掌中物！

当然，益王的功劳也不会忘了。他被晋封为亲王，主掌天下兵马。

皇帝登基后，首先第一件要务是要梓宫发引，将先皇的灵柩安葬，这个叫做奉安大典。要准备无数仪仗，丁壮。单单梓宫就需要六十四名民夫来抬着。太后和新君都素服，将大行皇帝停在殿上的梓宫送至宫门五凤楼外，拜哭而别。大队车马浩荡相送，形成长长的白色队列，由坐在素白大轿中的益王率领，把梓宫运到早已准备好的陵寝中安葬。

这件事也完成了。惠太后携着小皇帝，望着远去的车驾，心里忽然觉得无来由的微微惘然。皇后自回宫里去了，顾太监上来，轻轻说：“请太后登舆，回宫去吧！”

惠太后摇摇头：“不，且走一走吧！”

她和小皇帝被簇拥着在重重宫阙中穿过，每一个宫女内监看见他们都赶快回避。惠太后来到正殿上，坐在宝座中，望向殿外空阔的庭院，殿堂，刚才的惘然之感全消失了。只觉得一股强烈的得意、骄傲之情在全身迅速膨胀起来。是啊，以前她一直小心翼翼地侍候大行皇帝观看他的脸色，讨他的欢心。而如今，她是宫中的主人了！她长舒了一口气，觉得自己已经确切地意识到这一点！

“来！本宫要处分宫中事宜！”她骤然对一旁的顾太监说：“把人犯押来！”

梁总管被五花大绑，押了上来。一名兵士踢了她一脚，喝道：“跪下！”她扑通一声跪倒在地。惠太后满意地笑着，逼视着她：“梁总管！你毒虐大内，罪恶滔天！你的好日子到头了！”

梁总管倒是并不觉得可怕，张口就说：“不劳太后费心，哈哈，我反正也享够福了！不过是胜者王侯败者寇而已，不过，您可要小心呢！日后宫中的争斗还有多着呢！”

“大胆！竟敢和太后对嘴说话！”顾太监吆喝一声。惠太后骂道：“掌她的嘴，给本宫扔到蝎子库里去喂火楔子！”

梁总管被拉扯了出去，她边挣扎边叫着：“小心！螳螂捕蝉黄雀在后，你可也和我一样不得好......”话音未落，嘴巴就被堵住了。

惠太后被她这么一吼，却也觉得心惊胆颤，她定定神，微闭双眼，在脑子细细地想着。梁总管庞大的身形颓然倒在木盆中，被无数火蝎子围攻，凄惨哭喊、慢慢断气.......这情形在她脑子中过了一遍。她这才舒了一口气。

还有梁总管的贴身的几名侍女，肯定和梁总管脱不了关系，也被杀掉。至于宫里的宫女内监，看不顺眼的都统统赶出去。宫里响起一片幽怨哭声。被赶出去的宫女、内监手里没半文银两，家乡悠远，

不是做乞丐就只有活活饿死了。惠太后听着烦心，怒吼一声：“嚎什么！”他们也不敢再出声了。

当然，还有熠儿。惠太后最后下令：“这个小妖精，妖里妖气的，给我——”

不过这时候顾太监在旁多嘴说了一句：“太后，请听老奴进一言，如今您新掌太后金玺，新君又登基，若是多杀，甚是不吉！不如叫她出家为尼吧！”

“好，也罢，那就让她去，去石窟承恩寺中忏悔吧！”

锁在黑屋子里的熠儿被放出来，真是如逢大赦。莫非，是新君施加恩泽于她了么？

可是来不及舒一口气，她却知道自己必须马上出宫。顾不得多想，头一件事就是跑去向老宫女辞别。

“阿娘、阿娘！我要走了......”她哽咽得说不出话来。

老宫女长长叹息：“我老了，你走吧！别牵挂着我！石窟寺也是好的，唉......”

是的，熠儿得以侥幸饶了一命，太后对她已经够宽大的了！