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“小姐，可好些了？”东巧端着早膳进来，我倚在床边，百般无聊，道：“嗯，好多了。”

“前些日子，奴婢瞧这小姐您坐起来都没精神。” 东巧为我布着菜，西巧抱着几个盒子走进来，笑道：“小姐，几位王爷送来些礼物，祝小姐身子早日康健。”

我皱了皱眉头，道：“这些日子不是府里办丧么？他们怎么送来。”

次姊死得惨烈，据说是她咬坏了身上的每一块肉，恨极了，饿极了，三天绝食绝水，才走了。父亲怜她可惜，为她办了丧事，这几天便是丧期，可我又连续病了这几日。

西巧笑道：“各位王爷细致，遣了小厮从后门送来的。”

太子送来的是一卷画，正是前些日在莫澜湖时我着的衣饰，太子画功极好，惟妙惟肖，还题上了字：

“美人娇颜玉华倩，

惹人惜爱貌俏怜。

莫澜湖畔归语开，

待愿静好美人来。”

我微微沉思，前些日子父亲爱看我，也提了婚嫁这回事，如今看来，太子确有这个意思，可是……

我摇了摇头，又打开一个碧色的锦囊，是十殿下所赠，一块玲珑剔透的美玉，未经雕刻，成色极好。十殿下不过八岁，估计是什么好拿什么来送。

梁秋梁郡王送来的是串珊瑚镯，梁秋沿海，这种珊瑚很是得京中各小姐的喜爱。

至于辽王……我拿起那个紫色的锦盒，雕刻百花，怕只有辽王才这般张扬不羁。锦盒极为精致，里面仅装了个银饰的球佩，朱穗为结，宝石镶嵌，这银佩的确精巧万分，我也是识货之人，这明明就是……

帝十二子，最为疼爱的便是这辽王，封地也极为富庶，也正是先朝东和亲王东和国的一部分。东和亲王身居亲王高位，赫赫战功，又受尽太后皇帝疼爱，好东西何止之多，可大半都消失殆尽，不知所踪……这银佩，内含一百二十层雕刻，正是东和亲王送予东和王妃的新婚贺礼。

价值连城。

我将银佩放回盒中，遣西巧送回辽王行居，这东西，可不能要。

我躺在床榻上，突然就觉得很累，很累。可我的人生，不能不累。路还很长，很长……

*

我做了一个梦。

那个梦中，次姊还是那个享誉京中的常家三小姐，还曾一纸诗词名动天下，还曾惊艳绝绝，颠倒众生。

她对我笑，总是对我笑。她说，妹妹，你这一辈子，注定和我一样，求不得，也求不到。

她对我说，妹妹，你以为父亲是真正疼惜你吗？常家的女儿，会有幸福吗？

她对我说，当年，我不救你多好，不救你，不会有如今的你，也不会有现在的我，我好恨，我好后悔。

她对我说，若你还有一点心，就代替我照顾好姐姐吧……

*

我向来不信鬼神之说，但我醒来时，终冒下一身冷汗，东巧为擦拭身子，我思虑片刻道：“东巧，我一向最厚待你，这不用我说。”

东巧抬起头看我，笑道：“我知道，小姐。能为小姐做事，是东巧荣幸。”注①

我点了点头，窗外已夕阳在侧，陨落沉阳，血红一班的颜色，看得令人悲凉。几年前，次姊还在时，也怀抱过我，坐在院里，笑咏夕阳，她道“几尽娇阳西窗落，夕颜夕下与共时。”，她还说，女子如同亦同夕阳一般，只争那片时娇兮。

我也还同她争闹，姐妹同乐的情景还浮现在眼前。

可是……

本以为亲情早已舍弃，可我终究还是常人一个……

次姊头七的时候，我还是去拜祭了，长姊正迎婚嫁论律皇家婚礼丧事回避，家中只摆了个小堂，守丧的也只有言之和原先的丫鬟碧研，我简简单单上了柱香，正要回去，一个蓝衣丫鬟匆匆赶来。蓝衣紫花，碧色木簪，是常府正房里的丫鬟，继娘，找我？

继娘虽是府里的夫人，却不大管我。论说对她的感情，算不上喜欢也算不上讨厌，毕竟一年也见不上几面。她做事又圆滑，该做的都做得很好，不做的不会碰一点。

她端坐在梨花木椅上，身着素服，冠合六簪，缀着珍珠耳坠，容颜不过刚刚二五的少妇一般，成熟而又淡雅。这样一个人，不愧能以平民之女攀上常府女主人的位置。

她身边随侍着三个蓝衣丫头和四个绸衣女人，其中一个一身白衣，冠白花素颜一身，容貌易见倾城之色，眉眼之间多件悲怆，估计是……

我轻轻一拜，道：“继娘安。”

她笑道：“钰儿快来，赐座。”我侧坐在旁椅中，她细瞧者我，又道：“前些日子钰儿还在病中，如此是好了，愈见倾城，果真好容貌。”

我淡淡道：“继娘过誉了。”

“钰儿一向是最聪明的，娘今日找你来，自是有事，昨日辽王给你送来礼物，可是极好的？娘想着钰儿也大了，也是该嫁人了。”

我的笑容一下子凝固在脸上，我看向她，她笑着，笑着看我，我竟从不知，继娘有这般实力和心思，她竟然……能够知道我的行为……突然发现……好似我太忽略了这个人，以至于，她悄然无息地……监视着……控制着……全府。

“你二姊，本来是要嫁给辽王的。”她喝了一口茶，不经意地笑道，“然后，你知道的，以前辽王生辰，都是她去的，今年……钰儿？”

我喝了几口奉上的茶，淡定了下心绪，与她周旋，我笑道：“钰儿身为女儿，未出阁的，怎能参加辽王殿下生辰，不比次姊得辽王钟爱。”

她笑的温婉：“怎会？钰儿的才智，必然比你二姊做得好，钰儿也请放心，府中有娘照料着，必不会乱的。况且，钰儿还未及笄，去去也是无妨的。”

她这是在警告我！怪我太不把她放在眼里！怪我在眼皮底下逼死次姊，怪我太过张扬与轻妄！

的确，我一向自负，深信自己做得滴水不露，可终究我还是错了。错在太自负，错在太狂傲！看来，这一趟是非去不可了。我站起不拜下应了，又强颜欢笑，谈笑几句，便回去了，西巧扶着我，我想了想，又对言之道：“回去拿些银子给那个穿着素衣的姨娘，次姊死了，她在府中的日子也不好过。”

白衣姨娘。

次姊之母。

*注①：此处意为常钰把东巧给了她长姊，协助她。